Майкл разводит руками, изображая клоуна, который кланяется зрителям после выступления.

«Ну вылитый индюк!» — думаю я, на мгновение прикрывая глаза и стараясь немного успокоиться.

Мне хочется позвонить Маргарет и попросить о помощи, но потом приходит мысль, что эта идея будет самой глупой в моей жизни, после этого грёбаного свидания вслепую, а потому я смиряюсь с его просьбой.

— Хорошо, мы едем ко мне! Но спать ты будешь в гостиной.

— На месте разберёмся, кто с кем будет спать.

Ким совершенно не стоит на ногах. «То ли от того, что перебрал алкоголя, то ли просто усталость берёт над ним верх. Или же всё сразу», — определяю про себя, бросая на него недовольные взгляды.

Когда я ловлю такси, он с трудом до него доходит и, усевшись в салон, начинает что-то бурчать себе под нос.

Подумав, я решаю сесть с ним сзади, чтобы контролировать его поведение, и вскоре мы выдвигаемся.

До моего дома минут пятнадцать езды без пробок, и всё это время Майкл молча смотрит в окно. Внутри меня же борются два демона, каждый из которых жаждет поступить по-своему.

Один из них упрекает меня за то, что я согласилась на просьбу мужчины, и теперь придётся ждать до утра, а второй же оправдывается тем, что сочувствие — лучший ключ к взаимовыгодной сделке.

Пока я размышляю на эту тему, то такси подъезжает к моему дому, и какого-то выбора уже не остаётся. Кое-как вытащив из машины Кима, я впихиваю его в дом и наконец-то слегка расслабляюсь.

— Ну и безвкусица! — тем временем заявляет мой гость, оглядываясь вокруг себя.

Несмотря на пьяное состояние, он не теряет способности язвить и как-либо оскорблять меня. Вздохнув и внутренне закрыв на это глаза, я веду его в гостиную и оповещаю:

— Это твоё место на ближайшие шесть часов.

— Благодарю вас, о юное создание! Спасибо, что хоть не всю жизнь мне тут торчать! — продолжает паясничать мужчина, взмахивая руками и едва ли не падая.

Фыркнув в ответ, я наливаю ему стакан воды и впихиваю тот в руку, а он же, поморщившись, сразу же его выпивает и бормочет:

— Даже вода провоняла безвкусицей твоего бунгало!

— Не нравится? Выметайся! — парирую я, приподнимая брови.

— Понял, мэм! Молчу, как могила.

— Сиди тут и жди. Я принесу тебе одеяло.

Майкл кивает в ответ, снимает с себя очки и ложится на диван, словно показывая мне, что он послушный мальчик.

«Господи, свалилось же горе на мою голову!» — удручённо понимаю я и, поднявшись наверх и взяв из шкафа одеяло, возвращаюсь в гостиную, где мой гость уже сладко посапывает.

Аккуратно укрыв его одеялом, на долю секунды задерживаюсь на нём взглядом.

«Когда спит, он мне нравится больше. Тихий, спокойный, беззащитный», — думаю я и, опомнившись, трясу головой.

Неожиданно ко мне приходит мысль о том, что лежащий передо мной человек совсем не такой, каким его хочется видеть. Вздохнув, я выключаю свет и выхожу из комнаты, мечтая о горячем душе, а потому прямиком направляясь в ванную.

Когда я захожу под воду, то её тёплые струи нежно ласкают моё уставшее тело, унося прочь все заботы.

Аромат ванили, исходящий от намыленной мочалки, успокаивает меня. Я прокручиваю в голове события прошедшего дня, и мне даже не верится, что где-то внизу лежит побитый Майкл и тихо сопит на моём диване.

Почистив зубы и укутавшись полотенцем, я захожу в свою комнату и вижу, что мужчина уже перебрался ко мне на кровать, а его вещи разбросаны на полу.

«Он что, решил, что может делать здесь то, что захочет?!» — поражаюсь про себя и, быстро метнувшись вперёд и переодевшись в ночную рубашку, решаюсь разбудить его и выгнать ко всем чертям.

— А ну вставай с моей постели! — требую я, стараясь разбудить наглеца и колотя кулаками по его накачанным мышцам.

— Нет, — сопя в подушку, бурчит тот.

— Кому говорю, вставай!

Неожиданно рука Кима дёргает меня к себе, и я мигом оказываюсь рядом с ним. Его глаза по-прежнему закрыты, и он, притягивая меня ближе к груди, сладко сопит.

Поскольку я очень устала, то выкарабкаться из-под его тяжёлой руки неимоверно сложно. Или мне просто не хочется? «Ко мне давно не прикасались руки мужчин, да так, чтобы сжимали до боли в ребрах» — думаю про себя, констатируя факт. Понимая всю тщетность собственных попыток вырваться, я еле-еле, раздосадованно пыхтя, поворачиваюсь к нему спиной, и из меня вырывается тоскливый вздох.

— Ну и тяжеленный же ты! — ворчу я.

Не просыпаясь, Майкл обхватывает меня покрепче и утыкается мне в шею носом, а от его тёплого дыхания по моей коже россыпью бегут мурашки.

Вырываться уже не представляется возможным, поэтому я решаю, что как только он отлежит себе какой-нибудь бок и начнёт ворочаться, то мне получится от него улизнуть. Да и что может случиться? «По крайней мере, мне будет за что пристыдить этого говнюка, если еще раз попробует оскорбить меня» — устало прокручиваю мысль в голове. Впрочем, усталость всё-таки берёт своё, и через несколько минут я проваливаюсь в сон.

Просыпаюсь я из-за того, что кто-то тихо сопит мне в ухо. С усилием открыв глаза, замечаю лежащую рядом Олливию. Её огненные волосы разбросаны по подушке, а хрупкое тело поднимается и опускается от дыхания. Попытавшись собраться с мыслями, я тщетно стараюсь вспомнить о произошедшем вчера, а потому первым делом заглядываю под одеяло.

— Трусы на месте. Это радует.

Убедившись в том, что мы спим одетыми, я чувствую, как у меня отлегает от сердца. Окинув быстрым взглядом окружающую обстановку, анализирую помещение, в котором нахожусь. В глаза мне сразу же бросается безвкусный интерьер из дешёвой мебели, где всё аккуратно расставлено по полочкам. Пара мгновений — и до меня медленно, но верно начинает доходить мысль, что я пребываю у девушки дома.

— Ну дела…

Почесав затылок и встав с кровати, смотрю на часы, стрелки которых показывают пятнадцать минут восьмого. В горле сухо, да и вкус во рту напоминает кошачье ссаньё, а поэтому, едва поднявшись, я направляюсь на поиски ванной. К моему удивлению, последняя обнаруживается довольно быстро. Это скромная каморка с совмещённым санузлом, которая оказывается настолько мала, что мне кажется, будто Олливия живёт в картонной коробке. Умывшись и почистив зубы пальцем, ибо больше ничего мне в голову не приходит, я решаю принять душ. Струи холодной воды быстро приводят меня в чувства, а моё лицо ноет от вчерашних травм, оставленных Вилли. «Ненавижу его!» — ожесточённо думаю я, едва вспоминая о произошедшем и непроизвольно сжимая руки. Закрыв воду и выйдя из узкой душевой кабины, прислушиваюсь к звукам, ведь на долю секунды мне кажется, что меня окликает Олливия. Отыскав в стоящем рядом шкафу чистое полотенце, быстро обматываюсь им и пробегаю рукой по влажным волосам, немного приглаживая те.