Я увидел, как два человека в синих рабочих спецовках вытащили на балкон второго этажа какой-то нелегкий, видимо, шкаф и, недолго думая, перепихнули его через перила. Он грохнулся на землю и сложился как картонная коробка. Деревянные осколки полетели в стороны.

Только после этого я обратил внимание на грузовой фургон, стоявший неподалеку от моего подъезда, и догадался, что Наиль, сосед со второго этажа, купил новую мебель. Старую, чтобы не таскать по лестнице, он просто решил выбросить с балкона.

Сам я уже несколько раз доставлял соседям серьезное беспокойство, о причинах которого говорить не хочу, потому смиренно воспринял такое же отношение ко мне.

А тут как раз и Наиль, хозяин квартиры, расположенной надо мной, вышел из подъезда, увидел меня, подскочил почти радостно, протянул руку:

– Извини, сосед. Я мебель поменял. Сейчас старую на помойку отнесем, место тебе освободим. Мы быстро.

Из подъезда вышли и рабочие. Они сразу, без разговоров, ухватили вдвоем сложившийся книжкой шкаф и понесли его за торец дома, где у нас стояли мусорные контейнеры.

Сам Наиль остался не у дел. Одному таскать большие деревяшки было несподручно.

Правда, он пытался вытащить из кучи то, что мог бы и сам отнести, но тут к нему подошел я и предложил:

– Давай помогу.

Деревяшки, которые мы вдвоем ухватили, оказались не слишком тяжелыми. Легкими их тоже назвать было сложно, но мы донесли их до контейнеров без проблем и даже без отдыха.

Рабочие, которые уносили первый шкаф, попались нам на половине дороги. Им еще осталось, что тащить, хотя и по мелочи, поэтому они не стали нам помогать.

Мы несли останки чего-то вроде посудного шкафа. Наиль, хозяин этих дров, шел первым. Он сразу пристроил на мусорный контейнер свой край и быстро подскочил ко мне, чтобы помочь затолкнуть туда весь груз.

Едва мы взялись за углы, как я почувствовал опасность. Именно так, ощутил всем нутром, а не увидел. Сработала та самая подготовка, которая много раз в боевой обстановке спасала жизнь и мне, и моим солдатам.

Увидел опасность я только секундой или двумя позже, когда уже инстинктивно начал действовать. Тогда же я услышал какой-то яростный то ли крик, то ли визг. Это было сигналом. Какие-то наивные ребята хотели меня запугать.

Наиль не понял, что происходит. Он заметил даже не две головы в масках «ночь», которые появились по другую сторону от мусорного контейнера, а мои усилия. Я старался как можно быстрее и выше поднять останки шкафа. Наиль не сообразил, откуда идет поросячий визг, но поддержал меня. Конечно, он не думал поднимать бывший шкаф так высоко, да ему, коренастому и квадратному, и роста не хватило бы. Но толчок мой сосед подхватил.

Я целенаправленно продолжил свои усилия. Останки шкафа перелетели на другую сторону контейнера и опрокинули его. Деревяшки упали на головы двум типам.

Маска, конечно, от такого удара не защитит – это не кевларовая, и даже не стальная каска. Удар получился звучным. Мне было непонятно, что именно затрещало – дерево задней стенки шкафа или головы героев.

Шкаф был старым, скорее всего, даже самодельным и цельнодеревянным. Это у современной фабричной мебели задняя стенка делается из листа древесноволокнистой плиты. А здесь были доски, плотно пригнанные одна к другой. К моему удовольствию, они оказались тонкими. Поэтому головы людей в масках «ночь» пробили их.

– Смотри-ка, а мы с тобой покалечили, кажись, кого-то, – наивно удивился Наиль.

– Ребята сами попросили, – ответил я. – Это лучше, чем они изувечили бы нас.

– Как так? – не понял сосед.

Я обежал контейнер и добавил по телам, торчащим из задней стенки шкафа вверх тощими задами. Одному врезал рукой в неприкрытый правый бок точно по печени. Второму – по ней же, но ногой, с хрястом. Только после этого я констатировал тот факт, что оба были в темно-коричневых кимоно.

– И что теперь? – спросил Наиль. – Кто это? Что за хрены такие?

– Ты, когда мусор выносишь, всегда маску «ночь» надеваешь? Кимоно нацепить не забываешь? – полюбопытствовал я скороговоркой.

Наиль, кажется, наконец-то понял ситуацию. Он вмиг оказался рядом со мной и с любопытством рассматривал коричневые задницы жертв посудного шкафа.

Я не стал дожидаться, когда парни в масках вернутся в сознание. После хорошего удара по печени это происходит не с разбега. Из-под одного воина ночи я вытащил нунчаки, из-под второго – цепь с гирькой на конце. Это оружие они намеревались применить против меня. Наверное, и Наилю как свидетелю тоже досталось бы.

Нунчаками меня впечатлить трудно. От них можно легко защититься простой доской от того же разбитого шкафа. А вот гирька на цепочке, называемая раньше кистенем, – оружие посерьезнее и поопаснее.

Наиль сначала растерялся, но при виде оружия рассвирепел и дал хорошего пинка одной из коричневых задниц. Потом он пожалел свои ноги и больше не стал пускать их в ход.

– Так они что, напасть на нас хотели? – Мой сосед задыхался от возмущения.

– Не просто хотели, а уже начали, попытались вплотную подобраться, чтобы я выстрелить не успел. Знают, наверное, что у меня пистолет с собой.

Наиль посмотрел на меня с наивным восхищением, но вдруг взгляд его изменился. До моего соседа, похоже, дошло, что он недавно освобожден условно-досрочно и ходит в полицию отмечаться. Это происшествие может больно ударить по нему, вернуть его на зону. На озабоченном лице Наиля все это читалось так четко, словно было на лбу написано крупным шрифтом.

Но парень не отступил. Значит, у него есть характер. Но я о его положении подумал чуть раньше и заявил:

– Ты иди домой. Я сейчас ментов вызывать буду. Тебе с ними лучше не встречаться.

– А если что не так пойдет?

– Главное, ты запомни, что всю картину из окна наблюдал. Я пакет с мусором понес. А ты до меня с рабочими шкаф вытащил. Ты из окна видел, как эти ребята из-за контейнера высунулись. Тебе показалось, что они что-то прокричали, потом я шкаф на них вместе с контейнером опрокинул. Здесь много силы не нужно было. Шкаф сам по себе контейнер почти перевешивал.

– А что они закричать могли? – спросил Наиль. – Я слышал, визжали, как на сковороде, а ничего не разобрал.

– Что они вообще кричат, эти ниндзя? «За Родину! За Сталина! Банзай!» Так, кажется. Но ты через окно слышал лишь громкий крик. Форточку только закрой, когда домой вернешься. Сначала ты спиной к окну стоял, думал, как лучше новую мебель расположить. Когда крик услышал, повернулся, увидел только окончание действия. Когда шкаф накрыл их. А рабочих отправляй побыстрее. Они вообще ничего не видели. Объясни им кто меньше знает, тот дольше живет.

Сосед поднял голову и посмотрел на свое окно, за которым стояла и наблюдала за нами его жена. Наиль махнул ей рукой, словно прогоняя, шагнул было в сторону угла, чтобы уйти в подъезд, но остановился: