примитивными инструментами, не так и просто. Даже тисков и тех нет, чтобы удобно было дощечки рубанком подтёсывать.

Работал, работал, и вдруг меня осенило! Я же никому не рассказал про встречу с Васей в Брянске и его подозрения. Спустился по недоделанной лестнице и поспешил к Терентьевым. Вечер субботы. Если честно, не особо надеялся застать парней дома. Как я мог забыть?! Хотя понимал, как. Я же к Васе ехал чисто чтобы выразить ему сочувствие. А потом свои дела навалились, да и позабыл о новой информации от него.

На мою удачу, они оба оказались дома. Младший из братьев Терентьевых Александр, вышедший на лай Каштанки, молча пожал мою протянутую руку и кивком головы пригласил в дом.

— Информации — кот наплакал. Неужели, из-за этого Васе череп проломили? — удивился Николай, выслушав результаты моего визита в больницу.

— Возможно, он ещё что-то видел, но не придал значения, — предположил я.

— И что дальше? Дело надо заканчивать. Какую линию дальше будем разрабатывать? — поинтересовался Александр, глядя на брата.

— За проходной установить наблюдение… — пробормотал Николай. — Надо придумать, как машины скрытно проверять на предмет наличия листового металла. Все машины с двойняшкой сопровождать и фиксировать место выгрузки. Если в машине металл листовой есть, то по-любому это незаконно. Надо выяснить, куда отвозят, где выгружают. Глядишь, и высветится схема.

— Это ж какой ресурс нужен? — удивился я. — Каждую такую машину сопровождать… Вася говорил, он чуть ли не один на этом деле.

— Был чуть ли не один, — поправил меня Николай. — Сейчас «ресурс», как ты говоришь, освободился. И тут ещё … на днях Шанцев в обкоме пожаловался, что дело с мёртвой точки никак не сдвинется. Так что нам на завод теперь дадут всё, что мы попросим.

— Что, прямо всё? — не поверил я. — Даже, камеры?

— Какие камеры?

— Наблюдения. Установить и скрытно все снимать.

— Размечтался, — хмыкнул Николай. — Это же сколько пленки она сожрёт! Да и как их перезаряжать незаметно? Людей нам дадут с глазами для наблюдения.

— Тоже хорошо, — порадовался я.

Появился шанс разобраться с теми, кто на Васю напал.

— Надо будет в понедельник с руководством завода всё согласовать, — сказал Николай брату. Тот только кивнул головой.

Вернувшись домой, застал только бабушку ещё не спящей. Мама с Аришкой уже легли.

Утром на стадионе опять припозднившийся Славка первым делом завёл разговор о том, что летом после поступления надо куда-то устраиваться на работу, хотел посоветоваться с нами. Я так понял, что он уже и не рассматривает очное обучение. В то время как сам я решил всё-таки идти на дневное, чем меня Славка не преминул попрекнуть.

— Слав, не хочется два года на армию терять, — оправдываясь, сказал я. — Будем хорошо учиться, стипендия будет. Подработку найдём…

— Я ж не спорю. Но где у нас учиться? — перебил меня Славка.

— Я понял! Ты не хочешь из Святославля надолго уезжать.

— Не хочу, — подтвердил друг с вызовом в голосе.

— А на два года в армию загреметь, а то и на три, если во флот отправят? Это недолго?

Славка смотрел на меня, как на врага народа. И возразить нечего, и согласиться со мной ему что-то не позволяет.

— Слав, на дневном конечно сложновато будет, но ты остаёшься свободным человеком. На выходные и праздники сможешь приезжать, все каникулы здесь проводить. Согласен?

Славка мялся…

— Я-то согласен. А Эмма не согласится, — наконец буркнул он.

Притихшие во время нашего разговора Тимур и Мишка осуждающе хмыкнули.

— Ты ещё слушать её будешь?! — презрительно воскликнул брат.

Славка дёрнулся, как будто его ударили, воздух между ними заискрил.

— Тимур! Ты не прав! — поспешно сказал я, упреждая назревающую разборку между Славкой и братом. — Ты же согласовываешь свои планы с Веткой?..

— Ничего я не согласовываю!

— Ну, обсуждаешь! Если бы она принципиально твой выбор не одобрила, ты бы пошёл ей наперекор?

Брат громко сопя молчал. То-то же!

— Нельзя пренебрегать мнением друг друга, если вы хотите прочных и надёжных отношений, — примирительно сказал я. — Иначе одному всю жизнь быть придется. Но и манипулировать собой позволять нельзя. Эмма боится одна оставаться, это понятно. Игнорировать это не стоит. Надо её успокоить, убедить, что учиться очно лучший вариант.

— И как убедить? — тут же спросил Славка.

— Вам только один год надо будет порознь прожить, пока она тоже не поступит, — ответил я. — Это же не два или три года, пока ты будешь в армии или во флоте. Достаточный аргумент?

— Пойдём со мной, — вдруг попросил Славка. — У тебя лучше получится…

— Твою девушку уговаривать? — спросил я. — Можно, конечно, но ты учти, что это может твой авторитет подорвать, если не ты сам ее уговоришь, а кто-то другой.

— Давай, я с тобой пойду! — предложил Тимур. — Пусть попробует со мной поспорить.

— С тобой она спорить и не будет, — хмыкнул Мишка. — А Славке потом взгреет за вас обоих.

— Нет, нет, нет, — остановил их я. — Тут не спорить надо, а убеждать, разговаривать…

— Пойдём со мной, — опять попросил Славка. Вид у него был довольно растерянный. — Я не могу с ней разговаривать. Она сразу реветь начинает.

— Правильно. Манипулирует. А ты не поддавайся.

— Я не могу, — упёрся Славка. — Пойдём со мной.

— Ладно. Зайду сегодня вечером, — сдался я. — Попробуем поговорить. Но ты должен быть готов к тому, что она упрётся, и тебе придётся принимать решение, как на это реагировать. Тебе, а не мне! Запомни, если ты сейчас ей уступишь, то всю дальнейшую жизнь будешь делать, как она захочет. Если начнёшь настаивать на своём, и она пригрозит разрывом отношений, ты не должен поддаваться на эту провокацию. Разрыв, так разрыв. Недопустимо таким образом на своём настаивать. А то, представь, тебя всю жизнь будут держать на коротком поводке угрозой расставания. А если уже дети будут, общая квартира, машина, дача… Лучше в самом начале разорвать такие отношения, как бы ни хотелось их сохранить.

Славка приуныл. Мишка с Тимуром молчали, но вид у обоих тоже был невеселый. Прикидывают услышанное на себе. Примеряются. Делают выводы.

— Подожди расстраиваться. Может, она ещё согласится с твоими доводами, — поспешил я успокоить друга. — А хочешь, в кафе-мороженое пригласи её. Мы все со своими девушками придём. Будет совсем другая атмосфера.

— Во сколько? — сразу оживился Мишка. — Я сейчас схожу, Светку приглашу.

— Так рано не ходи, — усмехнулся я. — Дай людям поспать хоть в воскресенье. Ну, во сколько? Давайте, к часу все подтягивайтесь. Заведём специально разговор о будущем, о планах. Пусть Эмма послушает, на себя примерит. Глядишь, и отпустит Славку в Москву, — подмигнул я другу. — Я, конечно, планировал чердаком