– Майя, ты должна ко мне вернуться. Хватит уже меня наказывать! Мой проступок не настолько велик, чтобы злиться так долго.

– Проступок?

– О’кей, не проступок. Маленькая шалость. Ты же прогрессивная девушка и должна понимать, что у любого мужика до свадьбы случаются некоторые хулиганства. Все мы такие. Природа время от времени берет свое. Я тебе, кстати, вот… – Он лезет в карман и вытаскивает оттуда маленькую бархатную коробочку. – Сережки купил.

– Сережки? Но у меня даже уши не проколоты.

– Ничего, проколем. Я умею! Я всем своим сестрам уши сам прокалывал. У тебя есть шприц с иглой?

От ужаса я вжимаюсь в косяк: только пыток мне тут не хватало!

– Андрей, давай ты прямо сейчас пойдешь домой, а мы потом как-нибудь поговорим. Когда протрезвеешь.

Он кладет коробочку с серьгами на столик и хватает меня за руки.

– Просто скажи, что больше не сердишься. Что мы снова вместе. Я последние дни места себе не нахожу: так плохо без тебя – ужас. Я даже к психологу ходил.

– И что он тебе сказал?

– Ну, разное всякое.

– Например?

– Что в изменах виноваты оба, сечешь?

– Так в изменах или маленьких шалостях? – не удерживаюсь от подколки я.

Он морщится.

– Майя, не придирайся к словам. Ты задела мое самолюбие тем, что сразу не согласилась выйти за меня. И когда Катюха на меня набросилась, я не смог устоять. Понимаешь?

– Ага. Ты морально неустойчивый.

– Нет. Я обычный. И обещаю: после свадьбы ни-ни.

– То есть до свадьбы на верность можно не надеяться?

Из туалета вдруг раздается громкий шум смываемого бачка – я и Лаптев дружно вздрагиваем и прислушиваемся.

– Ты не одна?

– Видимо, да.

Андрей мгновенно превращается из плюшевого мишки в разъяренного льва:

– Вот уж не ожидал, что ты водишь к себе мужиков. А с виду такая скромная, правильная.

– В тихом омуте черти водятся… – зачем-то говорю я.

Из туалета с царственным видом выплывает Иваныч в клетчатой папиной пижаме; заметив Лаптева, он на глазах мрачнеет.

– О! А это еще что за хмырь? Папаша твоей Алёнки, что ли?

Я чувствую желание убежать из дома босиком по снегу. Почему мамин одноклассник всё еще здесь? Что за наказание такое?

– Значит, это ты, козлина, дите свое бросил? – Иваныч начинает наступать на Лаптева, попутно закатывая рукава рубахи. – Сейчас я быстро научу тебя уму-разуму. У нас в Кочкино с такими, как ты, не церемонятся.

– Майя, что это за мужик? – Лаптев медленно пятится от Иваныча и как будто даже слегка трезвеет. – Чего ему от меня надо?

– Не знаю, – бормочу я.

– Сейчас я тебе рыло твое свинское-то начищу, кобель паршивый, – Иваныч хватает Лаптева за грудки и чуть встряхивает. – Ты почто девку обрюхатил, а не женишься?

– Мужчина, вы что себе позволяете? – Лаптев безуспешно пытается высвободиться из цепких пальцев Иваныча. – Никого я не брюхатил.

Я отлепляюсь от косяка и пытаюсь втиснуться между мужчинами:

– Анатолий Иваныч, успокойтесь. Андрей никакого отношения к моему ребенку не имеет.

– Конечно-конечно! – злобно пыхтит Иваныч и трясет Андрея всё сильнее. – Не надо его покрывать. Кто-то должен выбить дурь из этого нелюдя.

– Да отпустите же вы его!

Не додумавшись ни до чего более хитрого, больно наступаю Иванычу на ногу. Он тихо ойкает, но еще крепче сжимает ворот Андреевой куртки.

– Майя, немедленно убери от меня этого ненормального! – почти взвизгивает Лаптев, и лицо его идет пятнами.

– Анатолий Иванович, прекратите! Если хотите я вам Алёнкино свидетельство о рождении покажу. Марковна она у нас. Не Андреевна.

– Ты не Марк? – недоверчиво уточняет Иваныч у Лаптева и слегка смущается.

– Нет.

– Точно?

– В правом нагрудном кармане – водительские права. Можете сами убедиться.

Иваныч наконец отпускает Лаптева и тут же начинает обшаривать его куртку, выуживает водительское удостоверение. Несколько секунд он внимательно изучает фото, а потом пару раз сличает его с оригиналом.

– Действительно, не Марк. А где тогда Марк?

– Понятия не имею, – злобно огрызается Лаптев и поправляет куртку.

– За границей, – зачем-то поясняю я. – Эмигрировал.

Иваныч закатывает глаза.

– Вот мужики-то пошли! Куда угодно готовы слинять от ответственности.

Мне почему-то становится жутко обидно за свою первую любовь:

– Да Марк и не знает, что у него ребенок есть.

– Это еще почему?

Пожимаю плечами.

– Я не стала ему сообщать: не люблю навязываться.

Лаптев демонстративно глядит на часы.

– Ладно, я, пожалуй, пойду. Мы с тобой, Майя, попозже поговорим.

– Конечно-конечно, – киваю я и даже открываю ему дверь. – Поговорить – это я всегда пожалуйста.

Он выходит на лестничную площадку и застывает, как истукан:

– Мне кажется, я тебя люблю.

Я зачем-то пожимаю плечами, захлопываю дверь и прислоняюсь к ней спиной.

– Только этого мне и не хватало

– Чего? – уточняет Иваныч.

– Это я не вам.

Он некоторое время переминается с ноги на ногу, а потом вздыхает:

– Неловко как-то получилось…

– Да уж точно.

– Но ты тоже хороша: даже чаю гостю не предложила.

Меня вновь накрывает раздражением, да так, что и мигрень отходит на второй план.

– Анатолий Иваныч, вы почему до сих пор не в Кочкине, а?

– Твоя мама разрешила мне остаться у вас до обеда. У меня просто еще кое-какие дела в городе есть.

Я бросаю взгляд на настенные часы и чуть приободряюсь: осталось подождать совсем чуть-чуть, и этот кошмар закончится. Подхожу к зеркалу и берусь за расческу.

– Есть хочешь? – Иваныч с любопытством разглядывает коробочку с серьгами, оставленную Лаптевым на столике. – Мы с твоей мамой утром борщ сварили. С салом – самое то.

– Нет, спасибо.

– А я поем! – радостно сообщает он и уходит на кухню.

Ох, время, беги быстрей, а?

* * *

После ухода Анатолия Ивановича я разворачиваю бурную хозяйственную деятельность: стираю, мою пол, готовлю рагу. Хозяюшка из меня не очень, но простые дела по дому всегда меня успокаивали. Часа через три уверенного шуршания по углам и на кухне, мои нервы как канаты. К тому же квартира наполняется ароматом тушеных овощей, а мышцы приятной усталостью.