нему холодно и даже подозрительно. Считалось, что побывавший в бояринах Шереметев симпатизировал царевичу Алексею Петровичу.

Приговор по делу царевича Алексея был оглашен 24 июня 1718 года. Члены Верховного суда подписались за смертный приговор, однако на нем не оказалось подписи ни генерал-фельдмаршала, ни его брата Владимира. Историк князь М.М. Щербатов об этом скажет так:

«Борис Петрович суд над царевичем не подписал, говоря, что он рожден служить государю, а не кровь судить его, и не устрашился гнева государева, который несколько времени на него был, яко внутренне на доброжелателя несчастного царевича».

В феврале следующего, 1719 года генерал-фельдмаршал граф Б.П. Шереметев на 67-м году жизни скончался в Москве от водянки. Он завещал похоронить себя рядом с сыном Михаилом, в Киево-Печерской лавре. Но этого не случилось по царской воле.

По указанию самодержца Петра I «первый» полководец России в Северной войне был похоронен в Северной столице России, на кладбище Лазаревской церкви Александро-Невской лавры. Сюда, в Санкт-Петербург, его тело привезли и 10 апреля 1719 года похоронили. Генерал-фельдмаршалу Борису Петровичу Шереметеву были отданы все полагающиеся по такому случаю воинские почести.

Примечателен следующий исторический факт. Шереметев стал первым обитателем нового пантеона государства Российского, только что основанного по повелению Петра I, последнего русского царя и первого всероссийского императора Петра Великого. Который счел, что генерал-фельдмаршал, многие годы стоявший во главе русской армии и лично причастный ко многим ее победам, и после смерти принадлежит России, которой служил всю жизнь, начиная с воеводства.

Внук полководца Н.П. Шереметев, известный меценат и одаренный музыкант-виолончелист, над могилой деда с высочайшего разрешения построил церковь, которая стала почти на два столетия родовой усыпальницей графов Шереметевых.

Петр Великий до последних дней своей жизни вспоминал ратные заслуги и полководческие труды генерал-фельдмаршала Б.П. Шереметева, ставя его в пример другим. Однажды он сказал в своем ближайшем окружении о покойном графе Шереметеве:

«Нет уже Бориса Петровича, скоро не будет и нас; но его храбрость и верная служба не умрут и всегда будут памятны в России».

Первый всероссийский император в конце жизни задумал поставить своим полководцам, в том числе и Б.П. Шереметеву, памятники в Александро-Невском монастыре «под сенью древнего святого князя, невского героя». Рисунки памятников были отправлены в Рим к лучшим скульпторам, но за смертью монарха дело не состоялось. Наследникам Петра I дела до этого уже не было.

…Со смертью его славный прошлым род графов Шереметевых не угас для отечественной истории. Первый раз Борис Петрович был женат в 17 лет на Евдокии Алексеевне Чириковой. Второй раз женился после 15 лет вдовства. От двух браков имел трех сыновей и пять дочерей. Последний ребенок – дочь Екатерина появилась на свет за 3,5 месяца до смерти родителя.

Сын генерал-фельдмаршала – предводитель московского дворянства Петр Петрович – женился на единственной дочери князя А.М. Черкасского, в приданое за которой были даны огромные имения. Он оставил после себя замечательные архитектурные ансамбли – имения Кусково, Останкино, находящиеся ныне в черте Москвы и являющиеся ее украшением. Граф П.П. Шереметев основал балетную и живописную школы, имел знаменитый крепостной театр.

Его деятельность продолжил сын – обер-гофмаршал граф Николай Петрович. Он был известен тем, что женился на своей крепостной актрисе П.И. Жемчуговой, в память о которой построил в Москве Странноприимный дом, известный памятник отечественной архитектуры своего времени.

В наследство благодарным потомкам от Бориса Петровича Шереметева осталась его богатая переписка с царем Петром I, «птенцами гнезда Петрова» и со многими знаковыми людьми его эпохи. Сегодня эта обширная переписка, бережно хранимая ее владельцами, является документальной сокровищницей для изучения истории той эпохи, для исследования истории долгой во времени Северной войны. Войны петровской России, которую историк-белоэмигрант А.А. Керсновский назвал Великой Северной войной.

Глава вторая

Светлейший князь ижорский Александр Данилович Меншиков (1673 или 1670–1729), генерал-фельдмаршал с 1709 года, генералиссимус и адмирал с 1727 года

Происхождение полновластного фаворита последнего русского царя и первого всероссийского императора Петра I Великого (равно как и императрицы Екатерины I и императора Петра II) не вполне выяснено. Родился он в окрестностях Москвы, а его отец был придворным конюхом. Существует предположение, что А.Д. Меншиков, выходец из «подлого сословия», в детстве торговал пирогами на московских улицах.

Образования, даже домашнего, он так и не получил, до конца своих дней оставаясь безграмотным человеком, умевшим только расписываться. Однако природная одаренность и сообразительность вполне заменяли ему «учебные знания» и образованность.

В детстве Алексашка Меншиков по воле случая был взят в слуги швейцарцем Францем Лефортом, иноземным офицером на русской военной службе, который смог подружиться с юным царем Петром Алексеевичем и войти в круг его приближенных. Вскоре уроженец Женевы стал царским фаворитом, уступив это «знатное» место после своей смерти бывшему слуге Алексашке.

Вскоре 14-летний лефортовский слуга стал денщиком Петра I, преданностью и неимоверным усердием завоевав его полное доверие. Он безотлучно находился при государе и хранил все его тайны, будучи его наперсником во всех делах и увлечениях, занимаясь домашними делами молодого государя. И с редким терпением покорялся петровской вспыльчивости, покорно перенося «битье» и прочую учебу жизни.

Молодой царь и его денщик (они были почти одногодками) подружились. Алексашка старался ни в чем не отставать от Петра I – от ношения иноземного платья, ненасытной любознательности, жажды знаний и… до короткой стрижки усиков «под Петра».

В 1693 году Александр Меншиков становится царским «потешным» воином – бомбардиром Преображенского полка. Будучи простолюдином, был записан в роту «потешных», составленную исключительно из дворян древних фамилий. Сопровождал царя во всех поездках, в том числе в Великом посольстве в Европу, участвовал во всех затеях государя, схватывая на лету его идеи и исполняя любые желания, не считаясь ни с чем и ни с кем. Стремился быть незаменимым человеком, в чем и преуспел.

Во время поездки в составе Великого посольства вместе с монархом почти полгода успешно обучался корабельному делу. Но судьба его с морем, как Петра I, так и не сроднила. Оказавшись за границей, он без устали вместе с царем впитывал в себя знания, познавал искусство кораблестроения, фортификации, артиллерийского дела, манер европейских аристократов и многое другое, чего жизнь «на Москве» дать ему не могла.

Долгое время Александр Меншиков не занимал никаких официальных постов, но благодаря близости к самодержцу оказывал значительное влияние на государственные и придворные дела. Последующие годы показали, что царский денщик наряду со своими природными дарованиями обладал несомненным талантом военного и государственного деятеля, редкой энергией и работоспособностью. Отличался незаурядной храбростью, что делало