Он сказал, что в доме много окон, есть веранда и бассейн. Но чего он не сказал, так это того, что окна были громадные, что веранда нависала над пляжем, который тянулся через дюны к морю, что небольшой водопад обрушивался в бассейн, который, казалось, не имел границ.

— Этот бассейн называется панорамным, — сказал Лукас и медленно повел ее к дому.

— Изумительно. Все вот это… Просто необыкновенно красиво, — ответила Каролина, посмотрев на него широко открытыми от удивления глазами.

Он кивнул:

— Ага. — Он сделал вид, что ему все равно, хотя на самом деле это имело для него огромное значение. — Хорошенький домик.

— Хорошенький? — засмеялась Каролина. Она отпустила его руку и закружилась перед ним. — Он просто потрясающий!

Когда они миновали входную дверь, она изумленно воскликнула.

Высокие потолки. Верхний свет. Снежно-белые стены. В некоторых комнатах пол вымощен итальянской плиткой, в некоторых — бамбуковой тростью.

— Похоже на мечту, — прошептала Каролина. — Все просто безупречно.

— Безупречно, — повторил Лукас и прижал ее к себе.

— Как же выглядит все остальное?

— Я покажу тебе, — улыбнулся Лукас и медленно стянул с ее плеч толстовку. — Я покажу тебе все. Но сейчас… — Он подхватил ее на руки. — Позволь показать тебе хозяйскую спальню.

Каролина обвила его шею руками и прижалась лицом к его плечу:

— Великолепная мысль.

Она подумала, что если она видит сон, пусть он никогда не кончается.

Они занялись тем, чем он мечтал заниматься в этих стенах, но чего тут никогда не происходило.

Они занялись любовью, искупались голышом в бассейне, после того как Лукас убедил Каролину, что их никто не увидит. Потом Лукас нашел для нее свою старую футболку, натянул шорты и они пошли на кухню перекусить.

На закате они вышли прогуляться на пляж, где холодные волны океана лизали их ноги. После прогулки отправились в город, в маленький ресторанчик, где поужинали при свечах. Когда они вернулись обратно, над ними раскинулось бескрайнее темно-синее небо с множеством мерцающих звезд.

— Звезды, — замирая от счастья, прошептала Каролина.

Они сидели обнявшись на веранде и смотрели на звезды.

Лукас ощущал биение ее сердца и прислушивался к ее мягкому дыханию.

Внутри у него что-то всколыхнулось.

Он почувствовал себя таким счастливым.

— Каролина, — прошептал он.

Лукас повернул ее к себе, посмотрел на бледное и такое красивое при лунном свете лицо и, наклонившись, нежно коснулся ее губ.

Луна и звезды наблюдали, как они начали снимать друг с друга одежду. Затем обнаженные направились в спальню к стоявшей на возвышении огромной кровати. Сквозь окна проникал яркий свет звезд.

Лукас жадно прильнул к ее губам. Он покрыл поцелуями ее грудь, живот, бедра. Его рука скользнула в низ ее живота и кончиками пальцев начала ласкать жаркую от желания плоть.

— Я хочу, чтобы ты смотрела на меня, когда я буду любить тебя, — хрипло сказал он.

Каролина хотела сказать в ответ, что она всегда будет смотреть на него, ведь она обожает его, любит его, любит…

Затем он вошел в нее, и вселенная взорвалась миллиардами звезд.

На следующий день они снова поехали в город в маленький и очень простенький снаружи магазинчик. Шестым чувством Каролина поняла, что она не смогла бы позволить себе ни одной покупки в этом магазине. Но ей нужно было во что-нибудь переодеться.

Лукас готов был купить ей все, что она пожелает. Но она отказалась, выбрала только бюстгальтер, трусики, тонкий свитер и коротенькие брючки.

— Я верну тебе деньги, — прошептала Каролина, когда служащий магазина ушел, чтобы завернуть покупки.

Лукас засмеялся, обнял Каролину, страстно поцеловал и ответил, что конечно же она так и сделает.

Она рассмеялась в ответ. Она понимала, что он шутит. Лукас никогда бы не позволил ей вернуть ему пару сотен долларов за эту горстку вещей, но это вернуло ее к реальности, напомнило о том, что на ее банковском счете осталось очень мало денег и что ей срочно нужно искать новую работу.

И у нее не было жилья.

Всю обратную дорогу она сидела притихшая. Как могла она стать такой зависимой от этого человека? Она вспомнила свою мать и поежилась.

— Querida? Может, включить обогрев?

— Не надо, — быстро ответила она и с деланой улыбкой повернулась к нему: — Все в порядке. Может, просто сегодня слишком жарко светило солнце? Как ты считаешь?

— Я считаю, — серьезно произнес он, — есть только один способ бороться с холодом. — Лукас взял ее руку и поднес к губам.

— Правда?

— Скоро убедишься, — сказал он и доказал ей это, как только они добрались до дома.

Они провели в доме на берегу два дня.

Лукас охотно задержался бы тут до конца недели, но ему позвонила его секретарь. Она тысячу раз извинилась и сказала ему, что владелец и управляющий одного французского банка, с которым Лукас вел дела вот уже несколько месяцев, позвонил ему и предложил встретиться.

— Не хотела вас беспокоить, мистер Виейра, но…

Лукас заверил ее, что все в порядке. Вместе с тем, когда он сказал Каролине, что пора возвращаться в город, он не мог избавиться от ощущения, что что-то безвозвратно подошло к концу.

Каролина, казалось, испытывала то же самое. Она шагнула к нему в объятия и стояла крепко прижавшись к его груди, пока он нежно гладил ее по волосам.

— Как там говорится в пословице? — На ее лице появилась слабая улыбка. — Все хорошее когда-нибудь кончается.

От этих слов, сказанных беспечным тоном, у Лукаса по спине пробежал холодок.

— Мы вернемся сюда на выходные, — ответил он. — Обещаю.

Но они не вернулись. Он должен был догадаться, что они не вернутся, что она все правильно поняла.

Все хорошее всегда кончается.

Приходит время, когда человек больше не может избегать действительности.

Лукас пережил это в детстве, когда его бросила родная мать.

Сейчас это происходило снова. Возвращение в город напоминало прыжок в ледяную воду реального мира. Больше никаких усеянных звездами ночей, никаких сверчков, никаких разговоров на веранде за бутылкой вина с раскинувшимся на горизонте бескрайним морем.

Они приехали в Нью-Йорк следующим утром. К полудню жизнь вернулась в свое обычное русло.

Лукас сидел в офисе и проводил совещание со своими сотрудниками, обсуждая планы на следующие три дня, на время пребывания в городе французского банкира.