К тому же она говорила, что писательница. Значит, страшные истории рассказывать умеет!

   Жалко, Дэн ушел. Он и меня с собой звал, но разрешил остаться послушать. Я посмотрела ему вслед с замирающим сердцем. Пусть идёт, уснёт как раз, а то я как-то… не готова…

   Впрочем, о Дэне я вскоре позабыла – Ева начала свой рассказ.

   – Вам как, – она обвела лукавым взглядом притихших туристов, – пострашнее или… полегче?

   – Пострашнее! – хором заявили Дэновы активисты – Стас и Ната.

   – Договорились. - Теперь лукавой стала и улыбка Евы. - Итак… Сказ о десяти нерадивых туристах и одной изобретательной ведьме. Жили-были десять студентов – семь мальчиков и три девочки. И решили они…

   – А чего это девочек только три? - захохотал Стас. – Надо всем поровну девочек!

   – Чш! – кто-то на него шикнул, но Ева покладисто согласилась:

   – Хорошо. Пять мальчиков и пять девочек. И решили они пойти в поход, посмотреть гору, которую местные жители называли Ведьминой горой. А почему её так называли? Потому что верили: стоит только войти в Ведьмин лес, как закружит тебя ведьма, заблудит,так и будешь ходить кругами… вечно.

   Я сглотнула. Налетевший ветерок зашуршал колючими ветками, и я нервно оглянулась. Кстати, не только я. А вот Драго улыбался. Ну, понятное дело – мальчик большой, ему никакие страшилки не страшны.

   – Откуда такое поверье появилось, спросите вы? Лет сто назад в одной окрестной деревне случилась эпидемия, много детей поумирало, и местные жители обвинили в случившемся самую красивую девушку в деревне. Состригли ей волосы, выкололи глаза, отвезли в лес и бросили там. И с тех пор кто в Ведьмин лес на Ведьминой горе ни войдёт – тот оттуда уже не выходит. Так и говорили: сначала ведьма вас заблудит, а потом съест ваши глаза и заставит ходить кругами вечно.

   Ужас какой!

   В свете пламени поблескивали слегка расширенные глаза ребят.

   – И вот, наши десять приду… то есть, наши десять туристов решили испытать судьбу. Собрали рюкзаки, захватили с собой фотоаппараты и направились на Ведьмину гору.

   Шли, болтали, смеялись… а потом вдруг заметили две странности. Что это были за странности, как думаете?

   Судя по испуганным лицам некоторых барбочек, они подумали о чьих-нибудь останках. И я сама подумала именно о них.

   Да и Драго, как оказалось, тоже.

   – Человеческие кости? - спросил он с иронией, и Ева чуть качнула головой.

   – Что ты. Ведьма чистюля у нас и аккуратистка, она все кости за собой убирала. Нет. В Ведьмином лесу не было ветра. А ещё наши герои не увидели ни одной птицы. Вроде бы мелочь, правда? Но вы посмотрите вокруг. Слышите ветер?

   Все синхронно прислушались. И действительно – ветер… Как его можно не слышать?

   – Слышите. А наши герои ничего не слышали. Только треск под ногами… от листьев, наверное. А может быть, действительно от костей?

   – Хватит! – взмолилась одна из барбочек. - Правда же, страшно!

   – Нет-нет, продолжай! – тут же хором попросили еще несколько человек. – Интересно!

   – Хорошо. Дошли наши герои до полянки небольшой к вечеру, пофотографировались, палатки поставили и решили костёр разжечь. Разожгли, сидят… Полная тишина,и только треск поленьев в огне, а больше – ни звука. И мурашки по всему телу… А потом кто-то вдруг… ЗАВЫЛ!

   Ева так громко рявкнула это «завыл», что завизжали несколько барбочек. Даже я пискнула. Позор мне…

   А Ева продолжала , улыбаясь так невинно, словно она тут нам детские частушки рассказывала, а не страшилку:

   – «Уходииииииитеееее» – завывало что-то совсем рядом. «Уходиииииииитеееее» – трещали поленья в костре. «Уходиииииитееееее» – шевелилось что-то под ногами… и это что-то пахло тленом и гибелью неминуемой… и шипело зло, предвкушающе: «Умрееееееееетееее», «Умреееееетееее», «Умрееееееетеееее»…

   – Мама, - одна из барбочек вжала голову в шею.

   – Ребята, как водится, решили, что это им просто показалось, - продолжила Ева вкрадчиво. – Легли спать и уснули… Как убитые. А наутро оказалось, что иx уже не десять, а девять . Ночью исчезла одна из девочек. Только с ближайшего дерева смотрели на ребят… ЕЁ ГЛАЗА!

   – А-а-а-а!!! – завопили, кажется, хором сразу все,и даже парни. Ну, кроме Драго. И Ева, конечно, не вопила, а ехидно так улыбалась .

   – А на деревьях кровью было выведено всего одно слово… «Зря». Забавно, правда? – Улыбка у Евы стала по-настоящему зловещей. – «Зря». Зрить – то же самое, что видеть. И мёртвые глаза на ветке. Уже не видящие, не зрячие… С юмором у нас ведьма, да?

   – Угу. - Кажется, Драго единственный был способен говорить. - С чёрным.

   – Как и положено ведьмам. Ребята, понятное дело,испугались и решили возвращаться обратно. Только вот прогадали. Поздно. Ведьма уже наметила свои жертвы… и не собиралась останавливаться.

   В костре звучно треснула ветка, рассыпав искры вокруг, и стало видно, как щурятся и сутулятся девчонки, как жмутся к немногочисленным парням.

   – К вечеру наши туристы заметили, что как бы долго и запутанно ни шли, они всегда возвращаются к той же поляне, откуда на них смотрели глаза их мёртвой подруги. И…

   – Ы-ы-ы! – завыл кто-то слева от меня. Я нервно хихикнула.

   – ...И в итоге им вновь пришлось останавливаться на ночёвку там же. Правда, ставить палатки на поляне ребята не рискнули, отошли чуть подальше по тропе. Поужинали – и на этот раз никто не выл «уходите» – а после легли спать. Все в одной палатке. Но никто из них в ту ночь так и не сомкнул глаз. Стоило только часам показать полночь, как вокруг палатки начались какие-то звуки. Это были… шаги. Кто-то ходил рядом с палаткой! Ребята слышали чье-то тихое дыхание и ощущали запах тлена и смерти. «Идите сюда» – шепнул кто-то, прижимаясь губами к ткани. «Идите, мои хорошие. Идите,идите…» Но ребята не шли и вообще не двигались, сжимая друг друга в объятиях. А наутро оказалось, что один из мальчиков умер. Причём давно умер… он уже был холодным, как лёд. И конечно, без глаз.

   – Получается, ведьма заходила в палатку? - Кто это так пищит? Неужели я?!

   – Получается, заходила, - Ева кивнула. - Ребят это тоже очень испугало. Ведь они не спали всю ночь. Однако ведьма всё же достала одного из них…

   Ёлки! Мне срочно надо в туалет!

   Ева

   Кажется, она переборщила. Дети всё-таки, а она тут… про глаза.

   Надо закругляться. А то эти самые глаза у всех уже настолько вытаращенные, что того и гляди выпадут.

   – Всё! Продолжение будет завтра. Для уцелевших,так сказать. А пока – всем спасибо, все свободны.

   Ева, улыбаясь, встала и подошла к Саше. Ребёнок сидел, съёжившись и поминутно сглатывая от страха.