мне прямо в лицо. С вызовом вздергиваю подбородок, жду, что теперь скажет мужчина. Какими ещё оскорбительными домыслами обидит.

Но Сафаров снова меня удивляет. Рывком притягивает к себе, я едва не заваливаюсь на его грудь. А в следующую секунду наши губы встречаются.

Я охаю, а мужчина нагло этим пользуется. Выдавливает из меня любое сопротивление своей близостью.

Мне хочется укусить его в ответ, но не получается. Сквозь тело сотни разрядов проходят, начинаю дрожать, когда прикосновения становятся настойчивее.

Вся злость лопается мыльным пузырем, внутри зарождается совсем другое чувство.

— Вот такой ты мне нравишься больше, — шепчет Марат, оторвавшись.

— Ты… Ты меня вынудил! Я не могла тебя оттолкнуть, — нахожу оправдание. — Я этого не хотела.

— Правда, маленькая врушка? Не могла?

Опускаю взгляд вниз. Одной рукой Марат обнимает меня за талию, пальцами второй — поглаживает мою шею. А мои ладони давно на его груди. И даже не пытались оттолкнуть.

Предатели.

— Не трогай, — бормочу, но мужчина сжимает только сильнее. Наклоняется, едва задевая мои губы. — Прекрати. Я хочу уйти.

— Обсудим, и тогда я тебя отвезу куда нужно. Хватит капризничать. Ничего не случится, если ты нормально со мной поговоришь.

— Очередь займи. Ты там пятый или десятый. А может, вообще сотый? А?

— Ничего, ты меня вверх списка вынесешь.

— После всего, что ты наговорил? Я тебя в один список внесу — "черный".

— Не заводись, Лиза-Лера.

Но после этих слов мне ещё сильнее хочется поругаться. Марату нравится постоянно напоминать про то, что между нами было? Указывать на мою ложь?

Или просто хочется довести меня до белого каления? Чтобы никто из его людей никогда Марата в лесу не нашел.

— Ты сам завелся, — закатываю глаза, прислоняюсь плечом к спинке сиденья. — Что ты устроил с Пашей?

— У меня были все основания полагать, что он мог причинить тебе вред, — чеканит словно робот. — У него не лучший послужной список.

— Ты приревновал! — выдаю пораженно, внимательно рассматривая Марата. — И поэтому начал вести себя как безумец?

— Нет. Я о тебе беспокоился, Лера. Услышал всхлип и…

— Беспокоился, ага. А потом? Когда узнал, что я в порядке? Какая причина была тогда? Если бы я не влезала постоянно, ты бы его в ванной и утопил!

— Тогда приревновал, да.

Марат произносит это небрежно, с легкой улыбкой. А я пораженно застываю. Он серьезно? Вот так просто признается?

Взгляд мужчины сползает на мои губы, я отворачиваюсь. Меня тоже тянет улыбнуться, а кожа лица пылает от смущения. Я не могу позволить Марату это увидеть. Пусть не придумывает себе лишнее.

Я просто…

— Зачем ты с ним поехала? — спрашивает сдержанно, но теперь я слышу в голосе мужчины больше. — Я тебе предложил помощь, а ты…

— Из-за тебя и уехала! А ты всё испортил, — вздыхаю. — Точнее… Я не хотела, чтобы Паша увидел нас вместе. Он заметил меня через окно. Зашел сказать, что у нас совместный проект.

Я тогда настолько растерялась, что ничего лучше не придумала. Сафаров мог вернуться из подсобки в любой момент. Лишние вопросы мне были ни к чему.

Поэтому я собралась за секунду, потянула однокурсника на выход. Если Паша и удивился моему рвению, то вида не предал. Предложил поехать к нему, а я не отказалась.

Чтобы не говорил Марат, но Погорельцев никогда не делал ничего, что могло бы оттолкнуть от него. Даже когда мы оказались наедине — вёл себя прилично.

Мы немного обсудили проект, после посмотрели видео, а потом завился и Марат. И всё, чего я пыталась добиться, он разрушил.

— И к чему эти шпионские игры? — Марат приподнимает брови, но продолжает пальцами щекотать мою шею. — Ты заставила меня поволноваться.

— Я не хотела. Но ты, кажется, не понимаешь, что происходит, — вздыхаю. Не сопротивляюсь, когда Марат притягивает меня к себе. — Всё так сложно…

— Так расскажи мне, Лер. Я здесь, чтобы помочь. Прекрати бороться в одиночестве.

— Ага. Прекращу. А потом всё Олег узнает?

— Ты мне не доверяешь.

Марат не спрашивает, озвучивает очевидное. Я ничего не могу ему ответить. Я не знаю! Он не тот, на которого я делала ставку изначально. Хотела избавиться побыстрее от настырного охранника.

Всё так запуталось! И с каждым днем я всё сильнее тону в зыбучих песках сомнений. Боюсь сделать неверный шаг.

Я сжимаюсь, ожидая, что сейчас Марат просто уйдет, оскорбиться и не станет помогать. Но он сидит на месте, даже не отодвигается. Ждет хоть какого-то ответа.

А у меня его нет. Вместо слов я прижимаюсь к мужчине, устраиваю голову на его груди. И прячу улыбку, когда ладони Марата оказываются на моей спине.

Ведут вверх-вниз, мягко поглаживаются. И в руках мужчины я чувствую себя так, словно наконец добралась до безопасного убежища. Смогла спрятаться ото всех проблем.

— Последние месяцы были кошмаром, Марат, — шепчу, крепче обнимая мужчину. — Я знала, кому можно доверять, а потом — эти люди начинали сотрудничать с Олегом.

— Я с ним сотрудничать не буду, — решительно заявляет мужчина. — Ты должна уже была понять на чьей я стороне.

— Да, я знаю. Но… Ты спросил, почему я пыталась спрятать тебя от Паши? У меня было несколько лучших подруг. Ангелина — лучшая-лучшая, но были и другие.

— Это те, с которыми ты в кафе выбиралась? Тогда почему они «были»?

— Потому что Олег их купил. Теперь они рассказывают всё, что я делаю и с кем вижусь. Багров думает, что я не в курсе. А вдруг есть кто-то, про кого я действительно не знаю? Я не готова рисковать.

— Уверен, что Погорельцев будет держать свой рот закрытым.

Мне бы эту уверенность, которая так щедро исходит от Марата. Но я позволяю себе забыться, довериться ему.

— Мне нужно, чтобы ты рассказала мне всё, — мужчина поддевает мой подбородок, смотрит прямо в глаза. — Без утайки. От и до, каждую деталь вспомнила. Я должен знать всё.

— И тогда ты поможешь?

— Помогу я в любом случае, Лера-Лиза. Но от твоего рассказа зависит то, насколько эффективно я это сделаю. Так что, доверишься?

— Да.

Шепчу, не сомневаясь. Марат не показывает, но я замечаю, что такой быстрый ответ его очень радует. В этот раз я готова к поцелую. Но не отталкиваю мужчину, не пытаюсь отвернуться. Позволяю, чувствуя себя так, словно это единственное правильное решение за долгое время.

И…

Мой рассказ может подождать.

До тех пор, пока кислород окончательно не закончится.

А губы не начнут пульсировать от долгих поцелуев.

Глава 23

— И как теперь?

Я топчусь возле запертой черной двери университета,