- Мама, я не просила тебя взять меня на работу. Это ты попросила меня заменить тебя, я и заменила – как смогла. Если что не так – не обессудь.

Как только Марион поднялась на ноги после нападения на принца, так сразу и затребовала отчёт по системе безопасности отеля. Они тогда сели с Тондю, Бернаром и Алеком Вогом, замом по безопасности, и принялись искать дыры в системе. Точнее, Марион им этих дыр с ходу нашла десяток, потому что представила, как бы она проникала в здание и в конкретные помещения того здания, если бы получила задание от командования. Откровенно говоря – ничего особо сложного.

- Марион, ты стерва, - восхитился потом Алек. – Вот скажи, откуда ты на наши головы? Мы тут жили тихо и спокойно, а ты пришла на три недели – и что?

Алек как раз был магом. Магом-стихийником, хорошим стихийником. И Марион не понимала, почему он не решил вопросы охраны, как подобает в большом и  пафосном отелю.

- Я, Алек, как пришла, так и уйду, а дыры в охране останутся. И если в отеле будут повторяться нападения на постояльцев, что ты будешь делать? Наверное, то же самое, что делал, когда угрожали принцу. Интересно только, почему в номер позвали меня, а не тебя?

- Кто ж знал, что ты крутой безопасник.

- Я профессиональный боевой маг. И если я последние пять лет не на действительной службе, то это ж ничего не значит. Навыки никуда не деваются.

- И что, ты скажешь госпоже Сюзанне, что нас всех нужно сменить?

Ах, вот в чём дело. Кое-что скажу, конечно же. А решит она сама.

- Я говорила о том, что нужно хотя бы какой магический охранный контур поставить. Потому что, Алек, в мире живут не только простецы, но и маги. И преступления совершают как одни, так и другие. И если вам до сих пор везло – ваше счастье. Рвануть могло в любой момент, и меня бы рядом не было, чтобы разрулить это всё.

Да чёрт же возьми, почему нужно объяснять прописные истины специалисту?

- Да права ты, права, - вздохнул он. – Возьмёшься нас консультировать? Ты ведь не останешься, я правильно понимаю?

- Правильно, не останусь, - по…нескольким причинам. – И консультировать не возьмусь, но могу порекомендовать специалиста.

С Анитой Хименес они вместе служили, Анита вышла замуж, а позже – в отставку, и как раз занимается вопросами безопасности в общественных местах. Образование, медицина, гостиницы, что там ещё бывает. Конечно, дешёво не будет, но зато – надёжно.

Марион рассказала Алеку об Аните, тот записал контакт. Но всё равно – связываться с ней он будет, только когда вернётся мама и утвердит. Если утвердит.

В процессе поиска дыр расшевелили хозяйственную часть и немного – ресторан, там тоже имелись недочёты и проблемы, хоть и не впрямую по части безопасности. Но на Марион теперь смотрели косо.

И вот приехала мама, и тоже... смотрит косо.

- Тондю сказал, ты нашла много недочётов в системе безопасности, это в самом деле так? – мама смотрела испытующе.

- Кому из нас ты не доверяешь, мама? – усмехнулась Марион.

Она отвыкла от того, что ей приходится доказывать, кто она такая, и квалификацию свою она тоже давно уже никому не разъясняла – жетона было достаточно. А это, простите, что?

- Я не ожидала, понимаешь? – мама сбавила обороты. – Я была уверена, что у меня всё в порядке. И что у меня не может произойти такой дикий случай, как с принцем и его супругой.

Ох ты ж, мама просто никогда не работала с Марион, как со специалистом. Никогда. Не. Работала. Мама удивлена.

- Произойти-то может всё, что угодно, но в наших силах или предотвратить, или, если не вышло предотвратить, то хотя бы минимизировать потери, - это Марион не сама придумала, это говорил генерал Саваж.

А она теперь повторяет при случае.

- Я благодарна тебе за спасение принца и принцессы. Если бы не ты, мы бы не отмылись, - Марион видела, что мама была совершенно искренна.

Принц лично выступил с заявлением для прессы о том, что имела место попытка покушения на него и его супругу, но благодаря решительным действиям компетентных сотрудников отеля «Изумруд» она была успешно предотвращена, и злоумышленники переданы в руки магической полиции. Марион настояла, чтобы её имя не упоминалось в прессе, вот ещё только не хватало такого рода известности. Без неё проживёт. Заявление было сделано в пресс-центре отеля, и от «Изумруда» там присутствовали Тондю и Бернар. Оба мужчины, представительного вида, один – управляющий, второй – его заместитель. Справятся.

Марион не знала, что они докладывали маме, и не желала знать совершенно. Как считают нужным. Она же справится сама.

- Андре предположил, что ты сама навела злоумышленников на покои принца, чтобы показать себя во всей красе, - мама взглянула испытующе.

Вот, один посчитал нужным оговорить Марион. Неприятно, но не смертельно. Ей с этим человеком не работать.

- Ты маг-менталист, мама, - вздохнула Марион. – В твоих силах узнать, как всё было на самом деле.

- И ты даже не скажешь ничего в свою защиту?

- А мне зачем? Оговорить Тондю в ответ? Я думаю, теперь ты сама заинтересуешься не только недочётами в системе безопасности, но ещё и деталями его работы. А он, очевидно, запаниковал, что я останусь и сменю его. Нет, не останусь и не сменю. Я недостаточно компетентна. Искать дыры в системе и управлять этой системой – это разные вещи. И часть тех дыр ты спровоцировала сама, а другая часть могла образоваться не по злому умыслу. У меня нет ничего против Тондю лично, а работать ли тебе с ним дальше – ты решишь без меня.

- А Бернар? – мама приподняла бровь.

- Что Бернар? Он не отвечает за те участки работы, в которых проблемы. И он говорил мне, что предлагал некую оптимизацию, но ты отказалась.

- Верно, так и было, - кивнула мама. – Мне казалось излишним пересматривать полностью график работы персонала. Теперь я задумалась – может быть, так было бы лучше. А ты что о нём скажешь?

- А что я должна о нём говорить? – не поняла Марион.

- Вы же, оказывается, давние друзья?

- Мы однокурсники, - пожала плечами Марион. – Никакой особой дружбы между нами не было.

- Как же, ты же была к нему очень расположена в годы учёбы, - сощурилась мама.

- И откуда ты это взяла? – ну вот не было печали, называется.

- Всего лишь расспросила его как следует.

- Откуда ты знала, о чём спрашивать? Он сказал тебе, что мы учились на одном курсе? – Марион собрала все свои способности менталиста и взглянула на маму с пристрастием.

- Он сказал, что ты была влюблена в него, как кошка, - мама тоже смотрела пристально.

- Не как кошка, - вздохнула Марион. – Как девушка с боевого факультета.

Она хотела добавить ещё кое-что, но лицо мамы перед глазами заколебалось, зрение расфокусировалось, и её приняла знакомая безбрежная тьма.