Стихийный митинг начался из-за отказа городской администрации Долгопольска выделить в центре города, рядом с прокуратурой, место под строительство мечети.

Митинги по этому поводу проходили не первый раз. Свободное место в центре города имелось, но его уже выкупили под торговый центр, и там началось строительство. Администрация предложила другое место. Мусульманская община уперлась. Конфликту исполнилось два года. И в принципе все относились к нему как к неизбежному злу. Время от времени возникали митинги и пикеты. Одно сборище, во время которого мусульманские активисты разогрелись сверх меры, разогнала милиция. На других сборищах шли ленивые перебранки с обоюдными обвинениями – к гражданам выходили представители администрации, что-то объясняли, ругались с заводилами, призывали к благоразумию. Потом все само собой рассасывалось. И так до следующего раза.

Но теперь все было по-другому.

Взирающий на скапливающуюся внизу толпу мэр Долгопольска испытал неприятный укол внутри, будто холодную иглу вогнали куда-то в область солнечного сплетения. Ох, как не нравилось ему, что слишком организованно и сноровисто собирались люди на митинг. И слишком много было среди них молодых и энергичных. И маловато женщин, стариков и старушек.

Мэр снял телефонную трубку, набрал номер начальника городского Управления внутренних дел и поинтересовался:

– Что скажешь, Петрович? Как тебе эти народные гуляния?

– Да вижу, не слепой, – отозвался начальник городского УВД. – На место выдвинуты усиленные наряды.

– Запроси область. ОМОН. Не нравится мне вся эта активность народных масс.

– Уже запросили. Не бойся. Не таких укрощали.

– Смотри, Петрович. Отвечаешь.

– А мы за все отвечаем. Все будет в порядке…

Милицейские, канареечного окраса, «уазики» выстроились вдоль площади, в центре которой возвышался гранитный памятник Ленину, а ограничивалась она зданиями суда, городской администрации и гостиницы «Долгопольск центральная». Рядом – небольшой пустырь, два строящихся дома и старая, некрашеная пятиэтажка…

Сотрудники милиции лениво прогуливались, не особо напрягаясь по поводу происходящего – они давно привыкли к бесконечным базарам и сборищам по поводу пресловутой мечети. Только командир роты патрульно-постовой службы был угрюм и насторожен. Он хребтом ощущал опасность. И в нем крепла уверенность, что сегодняшний митинг не кончится, как обычно, добром…

Мэр тоже со все нарастающей тревогой смотрел на продолжающих стекаться людей. Столпотворение напоминало озеро, питающееся десятками ручьев и речек. Как бы не было наводнения! Такого количества народа на митинги в Долгопольске еще не собиралось. Ведь эта несчастная мечеть по большому счету нужна в городе немногим. Не так уж много правоверных мечтает посещать ее, молодежь все больше предпочитает ночные клубы.

Когда количество митингующих приблизилось к критической массе, возбуждение в толпе стало быстро расти, грозя перейти во взрывную цепную реакцию. Ораторы меняли один другого и становились все настойчивее и агрессивнее. Без устали кого-то упрекали. К чему-то призывали. И вот уже вьются над площадью зеленые знамена. Вздымаются плакаты, один другого наглее, на некоторых мэр узнает карикатуры на себя – ну это ладно, тем более исполнено убого. На другом транспаранте карикатура на Президента России – это уже хуже, это вызов не местной, а федеральной власти… А народу все больше. А лозунги все агрессивнее.

– Сколько мы, правоверные, верующие в Аллаха, будем терпеть попрание наших традиций?!

– Мечеть! Это наше все! Это наше право верить в Аллаха!!!

– Неверные нами правят!!! Неверные!!! Неверные!!!

Вход в здание мэрии прикрывал взвод патрульно-постовой службы. Милиционеры в касках, бронежилетах, прикрытые плексигласовыми щитами. Почему-то перед лицом заводящейся толпы эта преграда не вызывала у мэра особого доверия.

– Покажите собачьего сына! – послышался глас народа.

– Покажите эту свинью!!! Дайте нам мэра!!!

Мэр, стоя немного в стороне от окна, чтобы ненароком не попасть на глаза демонстрантам, рассматривал толпу. И наконец понял, что ему особенно не нравится. А ведь толпа организована. И в ней определенно есть провокаторы. Значит, надо ждать очень неприятных сюрпризов. Где же обещанный ОМОН?!

Возбужденная толпа хлынула к дверям мэрии, но, получив дубинками и коваными милицейскими ботинками, откатилась назад с проклятиями, визгами, ревом, ожесточенным матом. На время мэрию оставили в покое. У митингующих появились более важные заботы.

Трое похожих друг на друга молодчиков в белых рубашках навыпуск, широких серых брюках и мусульманских шапочках, подпрыгивая и повизгивая, расстелили на асфальте перед памятником Ленину российский флаг, полили его из заранее приготовленной бутылки бензином и подожгли, вызвав бурю восторга.

Напоминающий бурого медведя старший лейтенант милиции из группы немедленного реагирования городского УВД отдал короткий приказ. И постовые, прикрывавшие площадь со стороны гостиницы, ринулись в центр этого праздника жизни, пытаясь извлечь из толпы зачинщиков. Милиционеров встретили крепкие ребята, в руках которых как по волшебству возникли бейсбольные биты, обрезки арматур. Кому-то из сотрудников милиции досталось по шлему металлическим прутом, кому-то по ногам битой. Те тоже внакладе не остались – загуляли по хребтам, по правым и виноватым резиновые дубинки, прозванные в народе «демократизаторами».

Между тем часть толпы снова двинулась к зданию мэрии. И этот порыв сотрудники отбили.

Полноватый, в годах, седой майор – начальник общественной безопасности городского УВД, за годы службы в спокойном городе не привыкший к таким экстремальным оборотам, срывающимся от волнения голосом орал в мегафон:

– Вы нарушаете общественный порядок! Разойдитесь! В случае продолжения беспорядков будут применены спецсредства!!!

У мэра заныло сердце. Он уже понял, что сегодняшний день в его жизни черен, как самые черные чернила…

А потом началась долгожданная цепная реакция, и все взорвалось… Митинг окончательно трансформировался в агрессивную монолитную толпу, а это такой зверь, который живет по своему разумению. Человек в толпе перестает принадлежать себе, он становится частичкой огромного организма. Его мысли и чувства подчинены жизнедеятельности этого монстра – злобного, склонного к разрушению.

И толпа пошла в разнос. Сила на силу. Она навалилась на цепочку сотрудников милиции и смяла ее. Хлынула по ступеням здания мэрии. Остававшиеся на ногах милиционеры забаррикадировались за мощными дубовыми, окованными медью и сталью дверями, но это вопрос времени – толпа найдет способ их высадить.

Воздух рассекали летящие камни, куски арматур. Слышался звон осыпающихся стекол – на первом этаже мэрии в пять минут не осталось ни одного неразбитого окна. Около суда завязалась ожесточенная драка милиции и демонстрантов. На асфальт хлынула кровь. Повалились раненые люди. Дух разрушения витал над площадью, намечая все новые жертвы. Теперь насилие невозможно было остановить. Призыв милицейского мегафона соблюдать порядок только раззадоривал вкусившее сладость разрушения чудовище…