Он припарковался, заглушил двигатель и вышел из машины.

В темноте он услышал, как открылась дверь хижины и кто-то прорычал:

– Кто ты, чёрт подери? Чего тебе?

Джейк приятным голосом отозвался:

– Я здесь с дружеским визитом.

– Я так не думаю, – ответил голос.

В этот момент Джейк увидел вспышку от входной двери и услышал громкий выстрел дробовика.

«Он стреляет в меня!» – подумал Джейк.

Было уже довольно поздно, и Райли быстро шагала по тротуару. Все, кого она видела на улице, не выглядели особенно дружелюбными, но улицы в этом районе были знакомыми и не более опасными, чем…

«Чем раньше», – подумала она.

Чем летом, когда я жила здесь.

С Райаном.

Приближаясь к месту назначения, она задумалась…

Что я здесь делаю?

С того момента как Криваро высадил её перед общежитием, у неё было ощущение, что ею движет какой-то бессмысленный импульс. Вместо того чтобы вернуться к себе в комнату, она поймала такси до станции «Квантико Амтрак», села на первый же поезд до Вашингтона, а потом приехала сюда на метро.

Она обнаружила, что у неё нет ответа на собственный вопрос о том, что она здесь делает. Единственное, в чём она была уверена, это что она хочет хоть что-то прояснить после такого ужасного дня: сначала неудачное выступление в переулке Хогана утром, а затем неспособность почувствовать что-либо на месте преступления в Западной Вирджинии.

Хуже того, она не знала точно, почему агент Криваро так разозлился на неё, и он, кажется, ничего не собирался ей объяснять.

Она подумала, что, возможно, Райан был прав с самого начала.

Может, мне не место в ФБР. А поступление в Академию было большой ошибкой.

В глубине души она всё ещё не верила в это, но ощущала непреодолимую потребность хоть что-то сделать правильно. И, похоже, единственное, на что она могла надеяться сегодня, – это наладить отношения с Райаном.

Она понятия не имела, что значит «наладить отношения».

Всё, что она знала, это что его запоздалый ответ на письмо, которое она послала ему в первый вечер в Квантико, был настолько холодным, насколько это вообще возможно. Пришло время выяснить, что между ними на самом деле.

Подойдя к дому, она увидела, что в подвале горит свет.

Она на мгновение остановилась.

«Он дома», – подумала она.

В глубине души она надеялась, что Райан будет допоздна работать в адвокатской конторе. Тогда у неё было бы время побыть одной в квартире и понять, что именно она хочет сказать ему.

Потому что сейчас я не знаю.

Райли достала ключи и открыла входную дверь. Потом спустилась по лестнице в подвальный коридор и остановилась перед дверью их квартиры.

Внутри играл джаз. Она подумала, что Райан, должно быть, сидит за кухонным столом и работает над тем, что принёс домой.

Она снова заколебалась и спросила себя:

Что я скажу ему?

Она покрутила обручальное кольцо на пальце и решила, что начнёт с ходу.

Она просто снимет кольцо, протянет его Райану и скажет: «Хочешь его вернуть? Пришло время решать».

Она вздохнула, осознав, что у неё просто не хватает мужества сделать это – и, кроме того, это может привести к катастрофическим последствиям.

Впрочем, как и всё остальное, что она делает или говорит.

Буду действовать по ситуации.

Райли сделала глубокий вдох, чтобы собраться с духом.

Постучать?

Конечно, нет, это же и моя квартира тоже.

Она вставила ключ в замок, повернула его и открыла дверь.

Когда дверь распахнулась, от увиденного Райли отступила на шаг.

Её сумка упала на пол.

Райан сидел на диване, а рядом с ним сидела девушка.

Они выглядели такими же удивлёнными, как и Райли.

Райан воскликнул:

– Райли! Я не ждал, что ты приедешь!

«Заметно», – подумала Райли.

Но она не знала, что сказать, поэтому просто стояла и смотрела.

На кофейном столике были разложены бумаги и блокноты, исписанные от руки.

Райан вскочил с дивана, бросился к Райли и попытался обнять её.

Она не обняла его в ответ.

Женщина тоже встала и одарила Райли обезоруживающе тёплой улыбкой. Как и Райан, она была одета в джинсы и футболку. У неё были короткие волосы, по-мальчишески привлекательное лицо и очки для чтения.

– Рада познакомиться с вами, Райли, – сказала девушка. – Меня зовут Брижит Карр, я тоже работаю юристом начального уровня в «Парсонс и Риттенхаус». Мы с Райаном много работаем вместе.

Райан покраснел и явно смутился, а Райли, конечно же, была сильно взволнована. Брижит, напротив, казалась удивительно спокойной и собранной.

Не успела Райли опомниться, как она уже пожимала женщине руку.

– Э-э… рад тебя видеть, Райли, – сказал Райан. – Что привело тебя домой?

Райли почувствовала, что все её надежды на выяснение отношений с Райаном рушатся.

Сейчас это невозможно.

Райли пробормотала:

– Я… я поняла… что я забыла взять с собой кое-что. Я вернулась за вещами.

Она бросилась в спальню и закрыла за собой дверь. Она поняла, что задыхается, и попыталась взять себя в руки.

«Что здесь происходит?» – задумалась она.

Она оглядела комнату в поисках признаков того, что Райан и Брижит спят вместе. Кровать была не застелена, что неудивительно: Райан редко заправлял постель. Она не заметила никаких подозрительных предметов одежды…

Могла ли Брижит действительно приехать сюда, чтобы поработать с Райаном?

Она пробормотала вслух:

– Какая разница, почему она здесь?

Райли чувствовала, что присутствие этой женщины не может быть к добру, даже если её визит был совершенно невинным.

Дверь спальни открылась, вошёл Райан.

Взволнованным голосом он спросил:

– Райли, что происходит?

– Это я тебя хочу спросить, – сказала Райли.

– Это не то, о чём ты думаешь, – сказал Райан. – Мы с Брижит плотно работаем вместе, и сейчас у нас огромная нагрузка. Нужно было работать допоздна, поэтому мы решили сделать это здесь. Вот и всё. Я не вру.

Райли посмотрела ему в глаза, пытаясь понять, говорит ли он правду.