Через два месяца Неон Тарасович поставил Кристину на весы. Результат — она прибавила килограмм. Буслаев учинил жене допрос с пристрастием и добился от нее правды вперемежку с рыданиями. Тогда Неон сделал ход конем. Он повел Кристю в один из самых дорогих бутиков Москвы.

— Что тебе здесь нравится, киска моя? — спросил он.

Кристина радостно принялась сметать с вешалок платья, юбки и кофточки.

— А как насчет шубки? — тоном профессионального искусителя поинтересовался муж, подведя жену к роскошному полушубку из платиновой норки.

— Хочу! — выдохнула Кристя.

— Великолепно, — констатировал Неон Тарасович и подозвал продавщицу: — Дайте нам все это, только… — Он окинул взглядом фигуру жены: — Какой у тебя размер, дорогая?

— Пятьдесят второй, — начала подозревать недоброе Кристина.

— …только сорок шестого размера, — закончил Буслаев и протянул кассиру свою золотую кредитную карточку.

Услышав такое, Кристина чуть в обморок не упала.

— Как же я буду носить эти вещи? Они мне не налезут! — завопила она.

— Похудеешь, и все прекрасно налезет, — спокойно ответил муж.

Затем они направились в ювелирный салон. Тут Кристя воспрянула духом: цепочки, серьги и браслеты, слава богу, не имеют размеров. Ну, сейчас она отомстит муженьку!

— Что тебе здесь нравится, радость моя? — опять ласково поинтересовался Неон Тарасович.

Девушка принялась тыкать пальчиком в украшения, выбирая при этом самые дорогие.

— Не хочешь ли примерить, душенька? — предложил муж.

Кристина с удовольствием стала примерять изящные вещицы. Неон Тарасович внимательно наблюдал за этим действом и высказывал свои комментарии:

— Ах, как тебе идут эти изумруды! Как раз под цвет твоих глаз. А эти платиновые сережки так великолепно подошли бы к твоей норковой шубке! И бриллианты тоже восхитительны!

Наконец, когда Буслаев убедился, что все украшения очень нравятся его жене, он направился к выходу.

— Куда же ты? А платить? — кинулась за ним Кристя.

— Мы это не покупаем. Во всяком случае, пока.

Возмущенная Кристина набросилась на Неона с кулаками:

— Ты что, издеваться надо мной вздумал?

Муж невинно взглянул на нее:

— Вовсе нет, моя птичка. Я просто помогаю тебе похудеть. За каждые сброшенные пять килограммов ты будешь получать по одному такому украшению. У тебя сколько лишнего веса? Тридцать кило? Или все-таки сорок? Вот и считай сама…

До Кристины наконец-то дошел его коварный замысел. То, что другие любящие мужья запросто покупают своим женам, она сможет получить лишь в результате изнурительного похудения! Да это же садизм в чистом виде!

— О нет! — Девушка умоляюще сложила руки. Ей даже удалось пустить слезу из левого глаза. — Пожалуйста, купи мне тот кулончик с изумрудом прямо сейчас, ну, пожалуйста! Я просто не могу уйти отсюда без него! Он мне безумно понравился!

— Хорошо, уговорила, — улыбнулся Неон, и у Кристи радостно екнуло сердце. Хоть что-то она сегодня получит! — Так и быть: этот кулончик я подарю тебе первым. Пять килограммов долой — и он твой.

Черт побери! В машине Кристина закатила истерику, но муж был непреклонен. Казалось, все это его только забавляло. Приехав домой, девушка сначала наплакалась вволю, а потом принялась развешивать бесполезные вещи в гардеробной. По Неону психушка плачет, это точно! Это ж надо: не пожалеть диких денег на шмотки, которые никто никогда не будет носить! Кристина еще раз с сожалением рассмотрела обновки. По сравнению с ними то, что надето на ней сейчас, выглядит половой тряпкой. А может быть, все-таки попробовать похудеть? Опять же кулончик… И для начала всего-то надо сбросить пять килограммов!

Так впервые в своей жизни Кристина встала на путь, ведущий к стройной фигуре. Прежде всего девушка переворошила кучу литературы по диетологии и поняла, что главный принцип большинства диет звучит так: «Надо меньше жрать!» Именно этот лозунг стал ее ежедневным девизом. При этом Кристя реально смотрела на вещи: она не будет полностью отказываться ни от каких продуктов, иначе очень скоро опять сорвется в обжорство. Просто вместо плитки шоколада она будет съедать лишь три «окошка», вместо упаковки чипсов — несколько картофельных ломтиков, а вместо стандартной стограммовой пачки мороженого закажет в кафе один маленький «шарик». Ну и придется, конечно, полюбить овсяную кашу по утрам, капустный салат на обед и тушеные овощи на ужин…

Первые пять кило сошли за месяц. Неон Тарасович сдержал свое слово: в тот же день, когда происходило торжественное взвешивание Кристины, он лично поехал в магазин и купил обещанный кулончик с изумрудом.

Дальше было сложнее. Порой Кристе в течение месяца не удавалось сбросить ни одного килограмма. Случалось, она срывалась и начинала жадно поглощать содержимое холодильника. И только вешалки с новехонькой одеждой сорок шестого размера да еще мысль о неисчерпаемых недрах ювелирных магазинов возвращали блудную дочь в стан диеты.

Типичное меню Кристины выглядело так: с утра — стакан сока, чашка чаю и овсянка. В обед Кристя ела большую порцию капустного салата, примерно сто граммов чего-нибудь белкового (рыба, курица или отварное нежирное мясо) и ломтик черного хлеба с тонким кусочком сыра. В полдник она позволяла себе выпить чашку кофе с одной шоколадной конфетой. А ужинала девушка кашей, печеной картошкой или макаронами, приправленными тертым сыром. И в перерывах она в неограниченном количестве поглощала фрукты (кроме бананов).

В итоге к годовщине свадьбы Кристине удалось-таки влезть в вожделенные костюмы. За это время ее шкатулка с драгоценностями пополнилась семью роскошными украшениями. И неожиданно для нее самой ей захотелось заниматься физкультурой. Девушка начала делать зарядку, а потом и купила абонемент в тот самый фитнес-центр. Кристина чувствовала себя легкой и стремительной, как ветер. Жизнь была прекрасна!

Однажды после ужина Неон Тарасович позвал жену в свой кабинет.

— Ну вот, Кристя, — сказал он, любовно оглядывая ее стройную фигуру, — моя миссия закончена. Нам пришло время расстаться.

* * *

— Как это — «расстаться»? — воскликнула я. — Ведь ты похудела, как он и хотел!

— Это не он хотел, это я сама хотела, — отозвалась Кристина. — Просто у меня не было сил это осуществить. А Неон сделал так, чтобы мое желание сбросить лишние килограммы пересилило мою лень. Ну а когда я достигла цели, я стала ему неинтересна. Нечего было исправлять.

Кристина глотнула минеральной воды и улыбнулась. Вообще, было видно, что возвращение к этой истории не вызывает у соседки негативных эмоций. Наоборот, она вспоминает о ней как об одной из самых удачных сделок в своей жизни.

— Мы расстались с Неоном добрыми друзьями, правда! Он купил мне эту квартирку, дал денег на учебу в коммерческом институте, снабдил небольшими средствами на жизнь, чем-то вроде алиментов. Кстати, вот умора! При разводе совершенно случайно выяснилось, что этот брак был у Неона тринадцатым. Представляешь? Судьба первых одиннадцати жен мне неизвестна. А вот про последнюю мне кое-что удалось узнать. Слышала про Амалию Бредихину?