Днем, стараясь развеяться, сидела возле меча и терла об него толстую веревку. Влево-вправо. Наверное, это бесполезное занятие, но я зачем-то это делала. Скорее всего, чтобы найти утешение в монотонном занятии.От трения об веревкузапястья еще сильнее страдали. По прошествии стольких дней я уже слабо чувствовала руки и с трудоммогла шевелить пальцами. Кровоток в конечностях сильно нарушился, что уж говорить о коже, которая горела, точно ее особо изощренно и долго сдиралитупым ножом.

По ночам, часто страдая бессонницей, я смотрела в потолок и размышляла омногом. О прошлом, о будущем. Например, что мне делать без Азамата? Если вдруг Артур не поможет моему...нашему сыну, как дальше жить? Провести остаток дней в поискахсмерти? По кодексу воинов, да и по нашей вере даже для меня самоубийство - не выход. Самый тяжкий грех.

Через две недели заточения я осознала, что исчезли сны о погибшей земле, об Антуане и отце. Все кровавые воспоминания и отрезанные головы для меня больше не имели значения и даже не вызывали укола боли или грусти.

Мертвых уже не вернуть и мертвые должны оставаться в своих могилах с доброй памятьюо них. Покойникидолжны остаться там… в моем детстве.

Пусть сотрутся из памяти тяжелые воспоминания, а останутся добрые образы и картины.Не тототец, который подложил под врага, а позднее не справившийсясо своими чувствами и возненавидевшийменя - любовницу своего врага, а отец, научившийдочь кататься на лошади без седла и искренне любившийсвою рыжею непоседу, бегающую по дворцу, как мальчишка-сорванец. Антуан останется лучшим другом, с которым мы якобы по-взрослому охраняли Клару, а старшие позволяли нам думать, что мы выполняем важную роль. А тринадцатая земля… останется плодороднымоазисом с дикой природой и буйной растительностью, а не пепелищем, оставленным на крови и костях.

Я должна отречься от всего этого, если не хочу похоронить себя и своего ребенка рядом с ними в одной могиле. Мой Азамат важнее их всех вместе взятых.

Будучи в одиночестве я даже начала сравнивать отцов и задалась вопросом: " Аесли бы моему отцу пришлось когда-нибудь выбирать-убить меня, зараженную хворью, или лечить самостоятельно, чтобы он выбрал? Меня или столь желаемую власть? Рискнул бы своим здоровьем и властью ради меня? Конечно, у Артура ощутимое преимущество в этом вопросе, ведь он уже переболел хворью, но это же не гарантируетего безопасность? Впрочем, действия моего отца сами напрашиваютсяна правильный ответ, но ... хватит. Больше не имеетсмысла сравнивать.

***

Ярин исправно приходил ко мне одинраз в сутки. На пару минут, чтобы рассказать о новостях, о том, как Артур поилАзамата соком фруктов, чтонемного поддерживалоего физические силы и не давало совсемзачахнуть без еды. Рассказал о том, что в целях безопасности, мы огородились и засели в песках. Все, что меня интересовало первое время - это Азамат, об остальном я не хотела слышать или замечать.

Впервые я заметила "странности" одной поздней ночью. Едва провалилась от бессилияв благодатный сон, как пришел очередной кошмар о сыне, его крики и просьбы о помощи. С безумно колотящимся сердцем в груди я подняла туловище и уселась, бегло рассматривая темнуюпалатку. Услышав неподалеку голоса, я поначалу не поверила в их реальность, подумала, что до сих пор спала. Тряхнула головой, прогоняя посторонние звуки из головы, но те не исчезли.Голоса слишком близко, по ощущениям возле моей палатки, а сейчас глубокая ночь и людям запрещено общаться друг с другом. Но я себя сразу успокоила мыслью, что этопривычный караул, состоящий из четырех приближенных людей Артура. Да только прежде мужчины ни к кому и никогда в палатку не заходили.

Не успел полог "моей"... нашей с Артуром палатки распахнуться, как я упала обратно на подушки и плотно зажмурилась, притворившись спящей. На миг в свете факела, горящегона улице, я распознала два мужских силуэтах и мысленно завопила от неожиданности. Это не военачальники Артура...

Как они посмели нарушить приказ Артура? Кто они вообще такие и зачем явились в мою палатку распространять хворь? Но все вопросы я оставила при себе и притихла, потому что яполностью беззащитная, ослабленная голодом, связанная, покорная, а их двое и нет возможности сбежать или обезвредить наглецов.

Незнакомцы закрыли полог, погрузив нас в темноту.

Я расслышала тихий шипящий шепот и в ответ моя кожа покрылась мурашками.

- Ты посмотрррри, ляжжжитспокойно. Потасскушшшш-ка зверря!!!

Мужина пьян до невозможности. Каждое слово ему давалось с трудом и произносилось с заиканием. Некоторые слова было трудно понять, больше напоминало бессвязное бормотание. Волнение тут же схлынуло. Стало быть это обычные пьяницы пришли поболтать, а может в туалет ходили и по дороге забрели ко мне, но все же я спрятала нос в одеяле, постаравшись поменьше дышать. Мало ли они заразные?

Какого дьявола они не исполняли приказы Артура? Именно это насторожило больше всего. Люди, ослабленные страхом и голодом, начали нарушать приказы Артура и это могло вылиться последствиями.

- Грязная девка затмила разум могг-гу-гучего воина. Какая жалость!

До висков дотронулись чужие пальцы, а на лице -зловоннный перегар, от которого я задержаладыхание. Моих волос дотронулась неизвестная рука, но почти сразу исчезла.Второй более трезвый гость осек первого:

- Не трогай ее, глупец!Жить надоело?Тьфу на нее!

Плевок.

Ясильнее зажмурилась, приготовившись ощутить на лице мерзкую слюну пьянниц. Но наверное плевок попал на одеяло или рядом на пол.

Постаралась притихнуть, как можно натуральнее и не дать понять незнакомцам о своемпробуждении и тем самым не спровоцировать атаку. Но будь мужчины в трезвом состоянии, то не поверили бы в мою игру, поскольку невозможно спать в подобном шуме.

- Из-за ее ублюдкапоявилась красная хворь.Шейх мог пресечь распространение болезни и убить своего выродка с его шлюхой мамашей, но он рискнул нашим здоровьем! Нашим! Это он во всем виноват! Он ждет пока мы все сдохнемв песках! Вот почему закрыл нас здесь!- важно горланил самый пьяный из двоих.

- Неееет. Не согласен.Не мог же шейхвсех заболевших порешить?Многие уже заразились в первые сутки.Смысл всех убивать? Ия слышал один мужчина очнулся!

Очнулся!? Я едва не раскрыла себя. Меня так затрясло от желания схватиться за воина и вытрясти из него все подробности чудесного исцеления.

- Это небылицы, выдуманные шейхом для таких, как ты!Все мы сдохнем. Прямо здесь в песках. Шейх нас убил из-за своей шлюхи!

Второй молчаливо согласился с выводами и я почувствовала, как агрессия петлями завивается вокруг моей шеи, пресекая доступ к кислороду. Очевидно их разговор только злил друг друга. Во время беседы они все время меня разглядывали. Я просто чувствовала и видела это на подсознательном уровне, несмотря на закрытые глаза.

- Это не его ублюдок. Наверняка дряньпринесла в подоле, а наш глупец от счастья, что ему родили сына, поверил. Идиот! Он же слабак, а не мужик! У меня … вон четыре пацана растут, да, какие! Ух! Вот выберемся из тюрьмыи я сразу к ним.