– Простите. Вы, наверное, слишком сильно ее сдавили. Она у меня не привыкла к нежностям.

Сказано было без намека на извинение. Достали Колина эти две девицы. Но я не отвлекалась. Мы с лекарем осматривали рану.

А рана радовала.

Ни гнили, ни запаха, ни покраснения – лекарь был искренне удивлен.

– Лорд, когда вас ранили?

– Вчера.

– Быть не может!

Девицы отвлеклись от причитаний над платьем и уставились на ошарашенного лекаря.

– Я бы сказал, что ране минимум дней двадцать – и все это время за вами ухаживали лучшие лекари. Она ведь сквозная…

– Меня ранили вчера утром.

– Невероятно!

Вероятно, вероятно. Просто ты не знаешь о жив-траве, а она кого хочешь поднимет на ноги.

– Лорд, я бы сказал, что вам нужно еще дней пять пролежать в постели. Но… поделитесь, чем вы обрабатывали рану?

– Не знаю. – Колин смотрел абсолютно невинно. – Я потерял сознание, а когда очнулся…

– И вы ничего не помните?

– Прекрасную девушку. Она обработала мои раны и исчезла…

– Девушку?

– Она была прекрасна, как видение…

– Дух леса? – предположил лекарь. – Иногда они помогают людям…

Девчонки насторожили уши. Колин пожал плечами.

– Моя спасительница не представилась. Но я обязательно заеду в лес. Как вы думаете, что может понравиться духам леса?

– Возможно, украшения? Жемчуг или что-то в этом роде?

– Голос моря в подарок духу леса?

– Вполне возможно, лорд.

– А как выглядел ваш дух?

– А во что она была одета?

– Вот второго я не рассмотрел, а как выглядела? Как принцесса. Громадные голубые глаза, чуть раскосые, невероятно красивое лицо, белые волосы, светящаяся кожа… она очень красива…

– Даже красивее Эмилы?

– Разве можно сравнивать духа и человека? – выкрутился Колин.

– Разумеется, нет. – Эмила пнула сестру ногой. – С вашего великодушного разрешения, лорд, мы оставим вас. Мне надо переодеться – и я хотела бы, чтобы сестра помогла мне.

– Но я…

Пинок повторился.

– Да, сестрица…

Сестры явно жили дружно. Обе смотрели на Колина как на свою добычу, и ни одна делиться не собиралась.

Хотя какая мне разница? Лорду ведь положено жениться, девчонки могут стать удачной партией… Так почему мне это не нравится?

Не знаю, но хорошо, что уходят обе. На вторую у меня заряда бодрости уже не хватило бы.

Мы с Марси шли по лесу. На рассвете выйти не получилось, хоть все и было собрано, но после полнолуния надо отдохнуть. Так что до полудня мы просто проспали, а потом Калайя выпихнула меня из дома чуть ли не силой.

– И без Заи не возвращайтесь!

– Хорошо, любовь моя.

Сначала мы шли молча, потом Марси потерял след, потом нашел его, а потом…

– Рев, а что ты сделал с Лайсой?

– Ничего…

Я просто забыл про эту девицу. Но Калайя обещала о ней позаботиться.

– Я ее не видел в полнолуние…

– Ну и пусть…

– Но ты с ней точно ничего не сделал?

– Пальцем не трогал. И Калайя тоже, насколько я знаю…

– А куда она тогда делась?

– Наверное, решила пересидеть несколько дней в лесу. Да какая разница?

Мне было наплевать, что случилось с Лайсой. Лишь бы под ногами не путалась.

– Как ты думаешь, где Зая?

Марси ответил мне мрачноватой улыбкой.

– Рев, если она хоть чуть пошла в тебя, а девочка вовсе не размазня, как вы все думаете…

– Марси!

– Она наверняка отправилась к людям…

– Леший!

– Да, я тоже так думаю. Остается надеяться, что мы найдем ее прежде, чем она серьезно влипнет. Но если она пошла в тебя…

Я тоже надеялся. Но… ладно. Люди вообще плодовитые. Сотней больше, сотней меньше…

Когда все ушли, я посмотрел на зайку. Очаровательное белое пушистое создание глядело на меня невинными голубыми глазами. Я почесал ее под подбородочком.

– Ты чудо, ушастенькая. Думаю, час покоя нам обеспечен.

Зайка согласно дернула ушами.

– Интересно, сможешь ли ты писать на них каждый раз? И как скоро это перестанет действовать?

Зайка потерлась об мою руку.

В дверь постучали, и появился Шарк.

– Лорд, наши люди устроены, все в порядке… Что сказал лекарь?

– Дней пять еще полежать – и можно двигаться дальше.

– Вас же только вчера…

– Сказал, что рана заживает так, словно ей уже полмесяца…

Наше внимание привлек громкий стук. Зайка что есть силы лупила лапками по стене.

– Зая, ты чего?

Барабанная дробь повторилась. Шарк прошел внутрь, осмотрелся…

– Лорд, да тут потайной ход!

Мы переглянулись.

И кто угодно может пройти в мою спальню? Не-ет, мне это не нравится. Просить переселить меня? Тогда хозяева еще что-нибудь придумают. А что, если…

Мысли у нас с Шарком шли одним и тем же путем. Вскоре ход оказался задвинут большим сундуком, а зайка уже барабанила лапками в другом месте.

Второй ход пришлось задвигать комодом в несколько приемов. Тяжеловато, а за своими людьми не пошлешь. Только после этого зайчишка успокоилась и вернулась ко мне на кровать.

– Ценная зверюшка, – заметил Шарк, вытирая пот. – Пойду я, лорд. Если что – зовите.

Если – что?

Интересно, что еще придумают мои гостеприимные хозяева?

М-да. Это и называется – негаданная удача.

Парень – лорд, к тому же наследный, на моем пороге, с раной… великолепно!

Разве нет? У меня еще две взрослые девки на выданье, их надо куда-нибудь сплавить, а куда? Ко двору не вывезешь, там деньги любят, а у меня сейчас… временные трудности.

Не надо, конечно, было покупать того жеребца, ну да ладно! С крестьян сдеру! И скоро состоится еще одно… мероприятие, которое принесет мне доход.

А вот если мальчишка заключит помолвку с одной из дочек, это уже неплохо. Мне везти на одну меньше. А если еще…