Я порадовался в душе, от такого поворота и, вернувшись к костру, заставил Тимку с Григорием заняться углями, а сам взялся нанизывать мясо на прутики. Друзья как раз разместились на покрывалах и приготовились к разговору, а до меня неожиданно дошёл смысл такого выступления девушки.

Да ведь она просто не знала, как ещё удостовериться в простоте приготовления вкуснятины, подозревая меня в использовании магии. Два раза бестолочь! Банальщина, по большому счёту, а для неё это повод к закатыванию сцены!

Ну, что за девушки, а? Откуда берётся у них такая засада в поведении? Нет бы, взять и просто и внятно сказать о проблеме, разложить всё по полочкам, если вопрос слишком серьёзный, и привести аргументы в пользу определённого решения… Ну, нет! Мы будем скандалить, полагая, что такие действия с их стороны сработают наверняка. Ха, и снова, х-ха!

Но всё пошло совсем не так, как мы настроились… Невезуха просто какая-то!

К нашей компании, скрытой в уединённом месте, подошли несколько человек. То, что отдых господам не требуется, и они явились по делу, для меня сразу стало ясно. Одежда у них, ну никак не праздничная, а скорее всего, повседневная, запылённая.

Они остановились на расстоянии, а к нам направился один из визитёров, в котором я без труда опознал графа Дмитрия Гарда, начальника то ли охраны, то ли службы безопасности Демидовых. Вероятно, они состоят в одном и том же Клане с Роксаной. Ллойд, если мне память не изменяет. Очень интересно.

– Госпожа Роксана, – начал граф, приблизившись и учтиво поклонившись, – не сможете ли вы уделить нам некоторое время? – он величаво повернулся и жестом указал на ожидающих соклановцев. – Поверьте, вопрос очень важный, не терпящий отлагательства в обсуждении.

Роксана уже встала и вежливо поклонилась, но сделала это так, словно подчеркнула свой высокий статус.

– Вначале, позвольте представить вам господ, – девушка жестом указала на нас, заставив подняться, следуя этикету. – Господа, Феликс, Григорий Распутин и Тимофей.

– Очень рад знакомству с господами, однако с уважаемым господином Феликсом я уже имел честь познакомиться, – он поклонился. – Господа, прошу прощения за манеры и несвоевременное вторжение в вашу компанию, но мне очень нужно переговорить с госпожой Роксаной! – говоря это, граф просто излучал вежливость, учтивость и сиял аристократическими манерами. – Надеюсь, вы позволите?

Я честно порадовался такому отношению и не увидел причин вставать в позу.

– Да, конечно, граф, – я сделал лёгкий кивок почтения, соблюдая правила этикета. – Прошу вас, говорите, если, конечно, госпожа Роксана не возражает, – я аккуратно перевёл стрелки по решению этого вопроса на виновницу появления делегации.

Вдруг мне полагается его на дуэль сразу вызывать, несмотря на все манеры? Кто мне подскажет?

Но всё обошлось, и я поступил интуитивно правильно. Наша блондинка и Гард остались довольны моими манерами, что я прочёл в их взглядах и частично угадал по ментальным изменениям. Очень полезный дар от прозрачной фурии с качельками, которая, кстати, давненько не объявлялась.

Роксана, при разговоре стоявшая ко мне и к графу вполоборота, развернулась к гостю лицом, посчитав вопросы со мной решёнными. В смысле, не со мной, а с моим разрешением забрать даму на определённых условиях.

– Уважаемый граф, никого не смутит мой пляжный костюм? – девушка осведомилась.

Видно, так полагается, блюсти внешний вид на клановых мероприятиях, ну, или как сейчас, на спонтанных совещаниях. Хотя, ключевое слово в данной ситуации, это «спонтанное»…

– Ну что вы, госпожа, – почтительно возразил Дмитрий Гард. – Мы все, как видите, сейчас в повседневной, – он обвёл свой наряд жестом сверху вниз, – можно сказать, в полевой одежде. Не до церемоний… Посему, прошу вас, госпожа, – он предложил ей пройти первой, отведя руку по направлению движения, – господа заждались!

Роксана прикрыла глаза, с одновременным малозаметным кивком, обозначив согласие, и они направились к ожидающей группе, глазеющей на нас.

Я вздохнул с некоторым облегчением, так как Дмитрий Гард постоянно косился на мой прикид, хоть и старался делать это незаметно. Одним стало меньше, но вот остальные так и смотрят, выражая смесь эмоций. От возмущения до обалдения, причём, я не гарантирую, что нет среди них презрения или крайнего недовольства.

Подумал, что пройдёт ещё пара минут и меня с позором просто закидают камнями. Кто знает, чего я тут успел нарушить своим нестандартным видом? Вон, даже Тимка в пляжном костюме гоняет, хоть и повидавшем всякое, однако, в чистом и приличном. И абсолютно плевать, что есть места с аккуратной штопкой. Следит за собой парнишка, хоть и беспризорник, вернее, их глава, что, несомненно, важно.

А ещё, я сильно сомневаюсь, что это те самые гости, о которых предупреждала Роксана. Поведение не соответствует ни у визитеров, ни у неё. Да и удивилась наша блондинка их появлению, искренне удивилась, что не ускользнуло от меня. Может, у них в клане случилось чего? Немудрено, ведь в Захребетье идёт война.

– Гришка, я пойду, искупаюсь, а ты просто поворачивай мясо, и как только оно подрумянится, сразу снимай с углей, – начал я инструктировать. – Следи за огнём! Если таковой появится, немедленно туши и не дай разгореться. Намочи руку и сбрызни, не лей просто так воду, иначе угли зальёшь.

Молодой граф Распутин аж вздрогнул от неожиданности.

– Феликс, ты уверен, что я справлюсь? – задал парень вопрос тоном недоверия и покосился на шипящие куски мяса. – Да я просто уверен, что моя квалификация в готовке слишком мала. Я бы сказал, что её вовсе нет!

– Тренируйся, – заявил я безапелляционно, поднимаясь со своего места. – И ты, Тимка, подключайся! – я хлопнул нашего предводителя команчей по плечу. – Вдвоём справитесь, а нет, так придётся вам угольками похрустывать, – сделал я предупреждение и направился к воде. – Тем более, что в случае похода на войну, тебе, Гришка, как оруженосцу, придётся часто готовкой заниматься! – выдал я крайнее напутствие и бросился с разбега в воду.

Идея скрыться в воде от сверлящих меня взглядов клановых господ показалась отличной, но вот исполнение… Исполнение как-то не задалось с самого начала. Мелководье всему виной. Глубина оказалась по колено, и мой эффектный нырок закончился ударом головой о дно. Блин!

Я встал, поглаживая ушибленный купол, и побрёл вдаль, надеясь добраться до приличных глубин, ну, или, хотя бы, до того участка, чтобы воды мне по грудь стало. Плавать я умею очень хорошо, посему сидеть и плескаться на мели никак не кажется мне весёлым занятием.

Брёл я, думая о переговорах Татищева и господина Барклая. О том, чем они закончатся и что меня ожидает в ближайшие дни. Вдруг меня осенила идея заказа своего, личного обмундирования, ни на что не похожего в этом мире. Прикинув все «за и против», я пришёл к определённым выводам и даже засмеялся от получившегося решения.

Создать и внедрить нечто, похожее на камуфляж наших военных. А что? Вполне неплохая идея! Много карманов, разгрузка, опять же. Ну, и так, вообще, классная вещь. Хотя, внедрить – это слишком громко сказано.