горит!.. А у нас — не пьют такое. Гм, таджики тоже не пьют, ничего вообще. Чай. Мусульмане. Курят, да, но не пьют.

‹…›

Откровенно издевается! Сама безгрешность! Аки ангел! И ведёт себя так…

Разок непроизвольно пожать плечами, хихикнуть нервически, переборщить с интонацией «не меня же подозреваете!». Должна бы…

Естественная до неестественности. Неестественная до естественности.

Ведёт себя так, будто за ней кто-то есть.

Или не будто? Звонок, опять же, внушительный — для тех, кто понимает. В гатчинское казённое присутствие — из питерского. Такая Даниялова Лилит сейчас не у вас ли? Должна быть у вас. Что-то задерживается. Пора бы и честь знать. Смеркается.

Допустим, внушительный звонок и сымитировать можно, представиться хоть генеральным прокурором, похожим на человека. Допустим даже, внушительный звонок не сымитирован. Вась-вась подчиняется только непосредственному руководству. Но что-то шарманка получилась долгоиграющая, ручку крутить надоело. Эти лакуны — ‹…›, ‹…›, ‹…›, ‹…› — исключительно ради экономии бумаги. Воспроизводить беседу (ну, не допрос же!) целиком и полностью — только внимание рассеивать. Долго, занудно, утомительно. Ключевые моменты, определены? Определены. Остальное — много букв, шлак, вокруг да около. И потом, Вась-вась на земле не первый год, чуйка сигналит: бесперспективно. И так-то весь день (два!) потратили на «пустышку». Тело есть, а дела нет. Надо сворачивать. Вот и звонят: мол, смеркается. Как нельзя кстати звонок! Откуда звонок-то? Неважно! Если бы его не существовало, следовало бы его выдумать. Это звонок того, кого надо звонок.

Тогда последнее. Для очистки совести.

Он ведь, Ермаков А. А., всё-таки зачем-то вернулся? Договор расторгнут, на личных отношениях жирный крест. Но — вернулся! Пусть не по какой-то извращённой, какой-то мужской логике. Но — вернулся! Зачем? По вашей логике, по женской? Просто интересно.

Абсолютно не интересно. Мужчины в отличие от женщин возвращаются, даже когда их выгоняют. Нет, в данном случае — ничего личного. Всё-таки не похож на клинического идиота. Просто терять выгодного клиента — невыгодно. В прошлом, говорите, коммерческий ас? Посчитал, прикинул. Вернулся. Уход за хвойными деревьями — процесс не разовый, перманентный, на годы и годы. Вдруг с открытием нового сезона хозяйка поймёт, осознает, что сама не справится — тут целая роща. Он готов! Интим не предлагает, но кедры… Жалко будет… Готов без договора, по прежним расценкам, невзирая на инфляцию.

Но хозяйки-то здесь не оказалось.

Правильно. Вообще собиралась только на будущей неделе. В городе масса дел накопилось.

Раньше загодя договаривались о встрече, созванивались.

Да. Но в «чёрный список» внесла. Не дозвониться, даже позвонив. Хотя предварительно вряд ли позвонил бы. Типично мужское: лучше экспромт, сюрприз. А на самом деле трусость: вдруг сразу будет послан, а так вроде уже пришёл.

Не любите вы мужчин.

Я?! Как раз мужчин очень люблю. Мужчин.

А экспромты?

Как раз экспромты нет. Он, возможно, решил, что начнёт в отсутствие, а там…

Начнёт?

Окормление. Специальным таким буром вокруг каждого дерева делаются в земле дырки… Неважно. Ещё ветки подравнять, подпилить где надо. В общем, работа не на один день.

За бесплатно, получается?

Где-то на свой страх и риск, да. Приедет хозяйка, увидит и…

И растает!

Не Снегурочка (да-да, Дюймовочка)! Денег бы дала, всякий труд должен быть оплачен. А на будущее — нет. Говорила уже. Тем более разве не видно, какую большую работу проделал, не застав. Мог сдуру и все кедры под корень, как осенью грозился. Хорошо, что его подкосило.

Хорошо?

Для кедров. Самой теперь возиться. Ничего сложного. Насмотрелась за два года. Трудоёмко, но в охотку…

А про главу ИЧП «Друид»… Истинно, истинно говорю вам. С некоторыми людьми лучший период отношений — когда мы ещё не были знакомы.

Что ж. Тогда, гражданка Даниялова, мы вас больше не задерживаем.

(Ещё б её задержали! Ещё б привлекли!)

И совсем под занавес!

Доколе! (Всё же весомые часы, Camel Trophy.)

У вас из дома, с участка что-нибудь пропало? Из имущества?

М-м. Да нет. Микроволновка… А, вот! Не из дома и не совсем её, но… Садовый бур, Fiskars (Финляндия). Бензопила Makita (Япония). Обычно в багажнике джипа, иначе какой смысл ИЧП «Друид» приезжать.

Неплохое знание садового инвентаря!

Насмотрелась за два года. Рабочий струмент Ермакова А.А. Финского Fiskars-а будет очень не хватать. Ей же теперь всё самой, всё самой. И Makita бы пригодилась — лёгонькая, четыре килограмма, японская… Ну, на нет и суда нет.

Зато часы у вас знатные! Прекрасный выбор! Сами выбирали?

Подарок. Давний. Сама выбрала бы садовый бур. Бензопилу, на худой конец. А часы поднадоели. Какие-то всё же вызывающе мужские.

Вам идёт.

Да? Спасибо. Но что-то изящней надо. Да ну их вообще! (Ах, ты ж! Ого!) И металлолом этот неплохо бы с участка куда-нибудь… Но тут мужские руки нужны…

Вы понимаете намёк? Да, когда знаю, что это намёк. Так вот, обратите внимание, намёк. Как это понимать? Как намёк.

Но жест, а! «Да ну их вообще!» — и на выходе из казённого присутствия стряхнула с руки, будто гусеницу, в урну на крылечке. Ах ты ж! Ого! У богатых, конечно, свои причуды, но…

Нет, надо это дело перекурить.

* * *

Ага! Малóй, тебе маленькое, но ответственное поручение. Найди-ка нашего Каида, и вместе наведайтесь к таджикам. У них в бытовке на самом виду — микроволновка. И там же где-то неподалёку должен быть припрятан струмент — бензопила (Makita) и садовый бур (Fiskars).

Изъять? Протоколом?

Без протокола, малóй. По-доброму, по-хорошему. Каид в помощь, если снова русского языка не поймут.

И куда всё потом? Тяжесть такую!

Вот! Там среди таджиков — двое. Джасим — большой такой, огромный. И Дахдах — приземистый такой, коренастый. Вот именно чтобы они вдвоём оттащили на горбу к участку гражданки Данияловой. Ты и Каид — сопровождающие. Пусть сложат к соседям — на ответственное хранение. Гражданка Даниялова сейчас в Питер уехала, будет через неделю. Растолкуешь соседям, чтоб вернули. Расписку возьми с них на всякий случай. Стой, не всё! Чтоб таджики весь бывший джип с участка прибрали — до последнего винтика-шпунтика. Ещё и наварятся на металлоломе. Мы ж не изверги! Давай-давай, малóй. Время не терпит. Который у нас час? У-у-у… (Весомые часы, Camel Trophy.)

* * *

И всё. И хватит про неприятный, несуразный, нелепый инцидент. Слишком много внимания уделено. Спасибо, достаточно. Расфантазировались. Приплели. Ниточка появилась, а другая ниточка ведёт к… Отставить фантазии! Такое одеяло сплели из ниточек — хоть с головой укрывайся! Ясно же, несчастный случай.

А кто детективами увлекается,