- Слово сдержать, извинений захотелось?! – опасно тихо говорил отец. Он не был тираном или самодуром, сегодня просто не его день, он раздражен, раздосадован. И разумеется он в душе гордится сыном, очень гордится, просто немного глубже чем следовало. Да и не считал он возможным хвалить его. Дочь это да, девочкам полезно повторять какие они умницы и красавицы. А сын должен понимать, что хвальба только портит человека, делает его тщеславным. Только и сам он до конца не понимал – иногда всё же следовало хвалить и проявлять гордость по отношению к родному ребенку, иногда это поднимает самооценку. – Можно подумать ты бы сдержал своё обещание. Да ты и дня не продержишься в условиях нищеты и трудовых обязательств.

Последнее предложение прозвучало как ультиматум. Проверка характера.

Женя с достоинством принял условия.

- Ошибаешься. Снова ошибаешься, папа. Продержусь. Я умею сдерживать обещания. Только и ты сдержи свои. Месяц я проработаю дворником, а ты будь любезен в течение месяца признать свои заблуждения.

Долго и упорно смотрели в глаза. Затем разошлись. Женя уехал из дома и больше не возвращался. У него был месяц. Четыре недели чтобы испытать собственную силу воли, и тридцать дней, чтобы удостовериться в порядочности отца. Тот должен был позвонить, сдержать слово. Он же был предприниматель, практически равносильно купцу. Купеческое слово тверже алмаза, это его честь, совесть и гарантия.

Снова раздалось тихое жужжание лежащего на диване телефона. Мониторчик высветил «Антон Снегирев».

- Да, Тошка. Привет, - сказал Женя, поднося телефон к лицу.

- Это, Настя, - послышался приятный голосок. – Извините, что беспокою. Вы мне в заключение сделали несколько формулировок, смысл которых, к сожалению, мне неясен.

- Каких именно?

- Если честно, то их много, - виновато призналась Настя. – Вы сейчас очень заняты?

- Абсолютно нет. Мне прийти к вам?

- Была бы весьма благодарна.

- Хорошо, сейчас зайду, - пообещал Женя, попутно снимая с вешалки куртку.

«Век буду помнить тебя добрым словом, «Ондер-корпорация», - подумал он, выходя из дома. – Подарила мне такой замечательный повод для общения».

- Ну что, придет? – интересовался Антон, забирая у сестры свой мобильный.

Настя, повинно улыбнувшись, кивнула.

- Что бы ты без меня делала, - усмехнулся младший брат, добавив: - да и без Жени тоже. Он практически всю твою презентацию за тебя сделал, а ты даже номера его не узнала.

- Я вообще ничего о нем не знаю, - созналась девушка.

- Моя сестра черствый бездушный человек, - смеясь, упрекнул Антошка. – Тебя вообще кроме работы что-нибудь интересует?

- Как раз всё кроме неё. Ладно, переставай критиковать, иди лучше чайник поставь, - велела Настя.

Она посмотрела в окно. Вечерело. В окнах квартир зажигался свет, завешивались шторы. Настя тоже щелкнула кнопкой выключателя. Зал осветился мягким желтым светом электрической лампочки обрамленной бело-оранжевым плафоном люстры. У окна светился монитор Тошкиного компьютера.

Родители к пяти часам вечера ушли на юбилей к знакомым. Аня ушла на весь день к Алексею. Старшая сестра оказалась права, родители Зайчика были в восторге от будущей невестки. Аня старательно укрепляла установившееся приятное впечатление.

Женя пришел через пятнадцать минут после телефонного разговора. Доходчиво объяснил Анастасии все неясные для неё выражения. Она чувствовала при этом себя бестолковой школьницей, которой терпеливый учитель объясняет пропущенную тему.

- Если вам не нравится, можно переформулировать иначе, - предложил Евгений видя, что Настю что-то беспокоит.

- Нет, нет. Ненужно, - быстро сказала Настя. – Я теперь поняла. Спасибо. Так неудобно. Извините, пожалуйста. Предложили помощь и на вас же всё переложили. Составлено всё очень хорошо. Спасибо.

- Нашли за что благодарить, - улыбнулся Женя. – Мне совсем нетрудно было. Я сейчас вижу, как можно было лучше сделать. Но переделывать, пожалуй, не будем, - увидев Настино умоляющее выражение лица, заверил молодой человек и посоветовал: – Чтобы лучше запомнить надо у зеркала прорепетировать или перед кем-нибудь.

- А она сейчас перед нами и продемонстрирует свои способности убеждения, - нашелся Антон. Он принес на подносе три бокала  с чаем и горку бутербродов на плоской белой тарелке.

- Да не обязательно, - смешался гость. – Я, пожалуй, пойду, если вопросов больше нет.

- Без чая не отпустим, - уверил Тошка.

- Не отпустим, - улыбнулась Настя. – Вы никуда не торопитесь? – на всякий случай уточнила она. Получила отрицательный ответ. – Тогда присаживайтесь к столу. А я попробую составить вступительную речь. Будете представителями корпорации, - решила Ася, - надеюсь, они во время слушания, конечно, есть не будут.

- Всё возможно, - пошутил Женя. – Я где-то читал, что некоторые фирмы выбирающие себе новых партнеров и сотрудников ставят их в нестандартные неожиданные ситуации, полностью сбивая с толку и мысли, а потом смотрят как те несчастные будут выкручиваться.

- Спасибо, Женя, подбодрили, - просмеявшись, Настя приняла серьезное выражение лица и встав так, чтобы можно было видеть экран с презентацией, начала свой монолог. – Итак. Зовут меня Анастасия Сергеевна Снегирева, я являюсь представителем фирмы «Железная Русь»…

- То есть «железячки», - пояснил развеселившейся Тошка.

- Попрошу без комментариев, - тем же деловым тоном произнесла «серьезная» Настя. – Позвольте ознакомить вас с деятельностью нашего предприятия и представить бизнес-план, исходя из которого вам предстоит решить… - одновременно со сказанным Ася перелистывала листы слайд-шоу, показывая продукцию своей фирмы и основные показатели за текущий год.

Вечер выдался чрезвычайно веселым. Насте удалось досконально освоить будущую защиту. Опасения быть непонятой или показаться непрофессиональной улетучились. В завершении Женя, полностью включившись в игру, задал пару весомых вопросов от лица представителей корпорации. Ася успешно отвечала, чувствуя, что если и не убедит настоящих представителей в эффективности работы «Железной Руси», то точно покажет свою фирму достойно и перспективно.

В понедельник Настя представила свою работу на суд Полена. Михаил Георгиевич похвалил сотрудницу и на полном серьезе заявил, что теперь «Ондер-Индустри» никуда от них не денутся. Настя придерживалась иного мнения, но спорить не стала.

Настал пугающий и волнительный вторник. Снегирева облачилась в заранее купленный элегантный бежевый костюм из тонкой шерсти, сделала деловую прическу - расчесала волосы на левую сторону и заколола валиком. Макияж помогали наносить Аня с мамой, косметики старались использовать по-минимуму, цвета выбрали естественные и неяркие. Внешний вид соответствовал внутреннему деловому настрою.