чужая в этом дворце. Она зря заключила эту сделку. С такими душными мыслями она шла по темному коридору, чувствуя, как все ее нутро кипело от жара.

«Может мне просто вырвать ему это сердце и все…» — тяжело думала она, присаживаясь на скамью.

«Нет, он должен поцеловать меня…поцеловать так, словно влюблен…и его сердце должно кипеть любовью ко мне…Но он любит другую! Они поженятся, а я умру русалкой…»

Жгучие слезы начали течь по лицу. Алиот прижала ладони к щекам, надеясь стереть след слез со своих румяных щек, но обида так сильно вонзилась в ее сердце, и девушка не смогла успокоить свои напряженные нервы и громко расплакалась.

«Все было бесполезно от начала и до конца…Зря я ввязалась в это! Зря! Надо было просто спокойно ждать свою смерть…Ну зачем я послушала этих двух русалок? Может план у них такой был — избавиться от меня?»

Она плакала долго и вновь забылась в своем рыдании. Ее начало раздражать в этом мире все. Потому что она тут чужая.

«Даже у русалочки Андерсена был шанс…убить принца…а у меня нет шанса! Нет!»

От обиды жгло горло, в сердце словно вспыхнула дыра. И воспоминание о танцующем мужчине заставляло эту дыру заполнять всю ее дрожащую плоть. И боль текла и пульсировала по венам.

«Короче, сделаю так… — смахивая черные ручейки туши с щек, начала думать Алиот. — Я уйду из дворца сегодня ночью. Сбегу. Уйду в море. И…наверное, буду ждать оставшиеся дни…и приму свою смерть спокойно…что мне еще делать?».

«Может не стоит паниковать раньше времени?» — тепло спросил внутренний голос.

«А каков у меня шанс? Трандол любит другую. Я не смогу повлиять как-то на это, ибо он не человек…Может отдать себя Андриане? Стать этим… оружием?»

Девушка поднялась со скамейки. Вспышки боли отчаяния продолжали вспыхивать по всей коже. Она не знала, что делать, не знала…вот бы сейчас оказаться на месте Валенсии и танцевать с ним…и не ради сделки, а просто так. Просто так кружиться вокруг него, такого красивого, такого властного мужчины…

Ещё вчера ее душу переполняла надежда, а сегодня она захлебывалась в безысходности.

Утопая в своих размышлениях, девушка быстро шла по коридору и ничего вокруг себя не замечала. И когда свернула за угол, резко во что-то врезалась.

— Оу-ч! — громко воскликнула девушка и начала падать, но чьи-то крепкие руки крепко обвили ее за талию и прижали к своему разгоряченному телу.

Голову Алиот круто закружило. А когда она ощутила пол под ногами, то встретилась взглядом с голубыми глазами короля. «Черт, только не ты!» — грустно подумала она. Ведь первая ее мысль «меня схватил Трандол» лопнула внутри нее с громким хлопком разочарования.

Король ехидно улыбнулся. Лицо девушки опалил запах крепкого алкоголя, который пили гости. И король казался немного пьян.

Алиот это начало опять не нравиться. «Пьяный, с желанием подставить, зажал меня…что может быть хуже?».

— Отпустите. — тихо и в то же время строго попросила она.

— Отпущу. — нежно улыбнулся король, крепко обхватывая пальцами ее за плечи. — Когда сам захочу. — его зубы блеснули в улыбке. Призрачное сияние спутника осветило его лицо, и Алиот увидела, как мерцали голубые глаза короля.

Он крепко прижал ее к стене, заслонил собой так, что Алиот ничего, кроме его твердого туловища и ярких жадно горящих глаз не видела. По телу промчался мороз.

— Нет! Не надо! — поняв, что сейчас может случиться, испуганно крикнула она и начала отталкивать от себя мужчину. Но ее попытки стукнуть показались Фандиану такими смешными…и даже подразнили его аппетит.

Она почувствовала его тяжелое душное дыхание на своей шее.

— Я хочу знать, красавица, что ты тут делаешь, какой у тебя план, как ты заставила Трандола забыть о себе…я выясню это сейчас. — крепко сжав ее за волосы, томно прошептал он. — Дай поразвлечься. Андриана такая скучная, а ты такая сладкая. Будь признательна, поделись своим секретом.

— Отстань от меня!

Он был слишком пьян и не дал ей договорить. Крепко обхватил пальцами ее за щеки и ближе притянул к себе. Злобно впился напряжённым взглядом ей в глаза и начал тихо шептать. Некогда спокойный голос превратился в жуткий хриплый баритон. Девушка онемела от ужаса, смотря на него. И оттолкнуть от себя уже не могла…слишком плотно он ее зажал в угол…

— Ты владеешь какими-то странными способностями, ведьма. Ты стёрла Трандолу память. Ты научилась не превращаться в русалку. Ты попала на бал, доступный лишь высшему свету. Ты возбуждаешь меня одним лишь своим взглядом и дыханием. — его рука опустила ее щеки и резко схватила за горло. Алиот испуганно начала ртом ловить воздух, и Фандиан злобно и глубоко вздохнул и закатил глаза, увидев это. — До этого я вел, как дурак, с интересом наблюдал за твоими действиями, хотел предугадать твои мотивы…но ты… Попала сюда. Живешь тут. Пришла на бал. Зачем-то прочитала предысторию моей жены в библиотеке. Что ты тут делаешь?!

— Я…не могу…сказать… — пытаясь разжать его крепкие твердые пальцы на своем горле, выдыхала Алиот. — пожалуйста, не надо…

— Чертова ведьма, я хочу сдать тебя жене и увидеть, как вскроют твой русалочий хвост… — ненавистно прошипел он. Все тело девушки покрылось холодом от осознанного ужаса. Но мужчина внезапно слегка разжал свою руку и томно вздохнул. — но не могу, не хочу этого делать…хочу, чтобы ты была жива…

Алиот поджала губы, не в силах что-либо сказать. А Фандиан внезапно рассмеялся.

— Проклятая ведьма, ты манипулируешь моим сознанием. Ты заставляешь меня жалеть об этом желании. Ты смогла стереть память одному. Может и меня используешь? — сквозь смех спросил он, очерчивая пальцем контур ее верхней губы.

— Нет, нет, нет… — растерянно качала головой Алиот.

Он прижался своей грудью к ней и со злобной усмешкой начал качать головой:

— Бедный Трандол целыми днями ищет русалку, пока она мирно спит в его замке, носит прекрасную соблазняющую одежду, ест своим очаровательным ротиком вкусную еду…Бедный Трандол выслушивает злобные крики моей жены за свою плохую работу, а тем временем ты крутишься здесь, гуляешь тут…

Тело девушки ненормально дрожало. Она не могла спокойно дышать. Ей было не на что смотреть. Алиот желала закрыть глаза и раствориться, смешавшись с воздухом.

— Как же я изнемогаю свернуть тебе шею за то, что ты соблазняешь меня…

Эти слова ошпарили девушку током.

— Какого?.. — она хотела вслух выругаться, но не успела.

— Да, ведьма, ты околдовала меня. Потому я тебя еще не сдал своей жене. Потому что ты затуманила мне мозг. Ты внушила мне влюбиться в тебя.

— Что? — Алиот чувствовала,