Древняя столица федерации Вогойск являл собой образец удачного симбиоза старины и современной архитектуры. Город, некогда занимавший площадь чуть более пяти квадратных лиг, разросся и шагнул далеко за пределы городской стены.

Собственно город состоял из двух частей, разделенных рекой Нагурунга. Старая часть города называлась Северным сектором. Новая – Южным.

Северный сектор – это две крепости, монументальное здание магистрата, узкие улочки, каменные мостовые и деревянные дома на каменном фундаменте.

Южный сектор – это широкие проспекты и улицы, невероятное по красоте и архитектуре здание резиденции канцлера и госканцелярии. Это новые высотные дома делового округа, это центральный вокзал, паутина рельсовых дорог, по которым ездят конки. Это электрическое освещение улиц. И несколько огромных парков с аллеями, прудами и беседками.

За городской чертой с юга, востока и запада находились промышленные зоны – фабрики, заводы, торфяные разработки, а также целых две тепловые электростанции.

В самом городе заводов не было, еще прежние правители мудро постановили не строить их в черте города, дабы не засорять его отходами и едким дымом.

В Вогойске было около тридцати гостиниц, больше сотни ресторанов и прочих заведений. Действовало четыре особых (высших), семь специальных (среднетехнических) и три десятка общих учебных заведений. Работали библиотеки, единый столичный музей и четыре театра.

В городе жило семьсот тысяч человек.

Поезд от Фетрада до Вогойска шел три часа. Этого времени хватило наемникам, чтобы неплохо отдохнуть и окончательно прийти в себя.

По приезду они опять разделились. Кир, как начинающий бизнесмен, снял дорогой номер в «Премьер-Паласе» – гостинице класса люкс. Здесь не было звездочек, обозначавших статус заведения, но существовала четкая градация по именованиям. Бренд «премьер» могли себе позволить только заведения высшей категории.

Герман поселился в небольшом частном пансионате на берегу Нагурунги, окна его номера выходили прямо на набережную.

Первым делом оба сменили внешность. Кир нацепил на нос новомодные очки, отпустил малозаметные пока бакенбарды. Котелок с небольшими полями скрыл волосы и дополнил новый облик.

Герман начал отпускать бороду и усы. Прическу сменил, отросшие волосы теперь расчесывал на пробор.

Оба еще раз поменяли гардероб. Шилов стал одеваться как солидный богатый человек: костюм, бабочка, лакированные туфли. В руках трость.

Ветров рядился под обывателя – более скромный наряд, однако с претензией на достаток. Легкий костюм свободного покроя, шляпа, фапрон – рудимент галстука, навроде шейной повязки, только очень короткий и узкий.

Шилов сразу развил активную деятельность. Используя выданную Шедессом бумагу, организовал скупку строительного инструмента. Брал в разных фирмах небольшими партиями. Купленное свозил в арендованный склад. Для приема, учета и охраны нанял несколько человек через службу трудоустройства.

С той же бумагой обратился в транспортный отдел управления сообщений и зарезервировал за собой целый вагон.

Нашел две небольшие артели, занимающиеся производством инструмента. Заказал несколько партий, особо оговорив сроки выполнения.

Хотел было закупить и специальную технику – землеройные машины, механизмы, но решил пока повременить. Слишком уж бурная деятельность могла привлечь нездоровый интерес конкурентов, а вместе с ними и полиции.

Кир дал телеграмму Шедессу, и тот на удивление быстро ответил. Короткая переписка привела к тому, что Шедесс переслал через банк предоплату и часть гонорара Кира, а также обещал помочь с ускорением отправки уже купленного.

Активность Шилова на стезе предпринимательства удивляла его самого. Но радоваться успехам было некогда. Следовало продолжать в том же духе, окончательно легализуясь и переходя в ранг высшего слоя местного общества.

Герман на успехи друга смотрел с немалым удивлением, его преображение было сродни волшебству. Видимо, дремал в наемнике ловкий коммерсант, до поры задавленный опытным бойцом.

Пока Шилов штурмовал деловой Олимп, Герман работал в другом направлении. Он изучал канцлера.

Нет, в резиденцию Сталма он не пробирался. Даже не подходил к ней. И слуг не подкупал. Вряд ли охрана не держит на контроле весь обслуживающий персонал. Ветров искал подходы к канцлеру в городе.

Сталм бывал в разных местах. В Федеральном комитете, куда ездил на заседания. В магистрате, который подчинялся напрямую главе государства. В гражданских и военных учебных заведениях. Эти визиты стали особенно часты в последний год.

Кроме того, канцлер посещал заводы, лично наблюдая за развитием производства. А еще он любил бывать в театре.

Это увлечение первого человека страны было широко известно. При всем своем суровом и жестком нраве, Сталм любил сцену. И по возможности не пропускал ни одного нового спектакля.

Вот на этом и сосредоточился Ветров.

Начал он с того, что приобрел карту города и несколько дней бродил по улицам, привыкая к незнакомой обстановке и к людям.

Еще взял в центральной городской библиотеке подшивку газет за год и просмотрел все новости, где писалось о выездах канцлера. Куда ездил, зачем, к кому, на сколько. Как был обставлен выезд, кто принимал высокого гостя, какие вопросы решали.

Это позволило не только отследить динамику поездок, но и понять мотивацию Сталма, его интересы, приоритеты и отношение к тем или иным лицам.

Затем Ветров расширил зону и отследил поездки канцлера по стране. Ну и наконец узнал, куда собирается Сталм в ближайшее время.

Когда вероятная цель была выбрана, Герман нашел Кира.

Они пересеклись в скромной гостинице, не имеющей даже своего названия, только номер. В таких обычно обслуживают клиентов шлюхи невысокого пошиба и обитают приезжие мелкие торговцы, не желающие тратить деньги на постой. Иногда сюда забредают отпрыски богатых предков, чтобы тайно вкусить едва ли не в первый раз запретный доселе плод плотской любви.

Кир пришел несколько возбужденный, взвинченный. Провел встречу с новым деловым партнером и утряс вопрос с договором о поставках довольно большой партии строительной техники. Причем провернул это так, что все пойдет через него. Соответственно и процент он снимет за посредничество с обеих сторон.

Это Шилов выложил сразу и застыл, ожидая вполне заслуженной похвалы.

Вместо этого Герман бросил на стол сложенную газету и ткнул в фотографию на верхней странице.

– Здесь.

– Что «здесь»?

– Через четыре дня канцлер посетит военный интернат Сапделла. Интернат расположен в западном округе Южного сектора. Ожидается, что канцлер выступит с речью перед выпускниками. И объявит о переводе собранных пожертвований на счет интерната.