Герман скривил губы в легкой усмешке.

– Сталм лично патронирует попечительский совет, который собирает средства для военных интернатов, семей погибших военных, домов отставников и инвалидов. Канцлер так помешан на игре в солдатики, что держит под контролем все, что связано с армией.

Кир разом утратил свой задор и забыл о сделке. Маска бизнесмена сползла, проступило истинное лицо наемника.

– Та-ак… Это уже интересней. Значит, он будет там точно в указанный срок. Кстати, какой срок?

– Пока неизвестно.

– Узнаем, – потер руки Шилов. – Теперь это не так сложно. Я свяжусь с попечительским советом, скажу, что готов внести пожертвование на счет интерната. Думаю, они поделятся со мной информацией. Не сегодня, конечно, а денька через два.

Герман с сомнением покачал головой. Рискованно лезть в открытую.

– Может, лучше через кого-то?

– Можно и так. Теперь у меня масса знакомых, причем в разных кругах. Не поверишь, даже в полиции! – Кир усмехнулся. – Деньги обладают странным свойством открывать любые двери и развязывать языки.

– Как бы там ни было, операцию готовим на двадцать пятое. Детали обсудим после того, как я еще раз проверю место. А теперь хвались успехами.

Кир снял очки (в них были простые стекла), потер переносицу.

– Успехи такие. Несколько сделок по купле-продаже, отправка вагона с инструментом в представительство Шедесса в Белибордане, посредническая сделка и фактически законченное создание фирмы «Калаш».

– Калаш?

– Ну да. Хорошее название, для местных совершенно незнакомое.

Герман покачал головой. Фантазия Кира удивляла.

– Кстати, – новоявленный бизнесмен вытащил туго набитое портмоне, – тебе деньги нужны?

– Да пока хватает. А ты разбогател?

– Шедесс переслал мою долю. Сказать сумму?

– Ну?

– Двенадцать тысяч! И это только треть!

Ветров присвистнул. Вот это да!

– Теперь мы не только богаты, но и влиятельны.

– Постой, ты на чье имя свою контору зарегистрировал?

– На имя Люша Жетерра. А что?

– Черт! – Герман встал, недовольно покачал головой. – Это не лучший вариант. Если тех жмуриков найдут, то установят имена. Начнут пробивать, всплывет обман.

Кир махнул рукой, возразил:

– Ну опознают? Мало ли таких Жетерров? Как в Бразилии донов Педро! И не сосчитать! А сопоставлять имя убитого бандита с владельцем солидной фирмы, работающей на армию, вряд ли кто станет.

Ветров пожал плечами.

– Может быть. Но все равно опасно. Недооценивать местную полицию нельзя. И Службу Надзора тоже.

– Так мы же здорово замаскировались. Внешность, положение, местонахождение. Нас не так просто найти.

Он достал из кармашка пиджака хронометр, открыл крышку.

– Спешишь куда-то?

– У меня встреча в ресторане «Эль-алада». Между прочим, с молодой и красивой особой.

– И тут успел.

Кир спрятал хронометр и вполне серьезно посмотрел на друга.

– Конечно, это удовольствие. Но и прикрытие. На случай особой резвости полиции. Хотя семья – еще лучшее прикрытие, но в нашем положении это перебор.

Насколько Кир оказался прав, Герман узнал на следующий день. Шилов заявился прямо в пансионат, неведомым образом миновав консьержку, и возник перед открывшим дверь Ветровым собственной персоной.

Герман только вернулся с прогулки по южному сектору, осматривал второстепенные дороги неподалеку от интерната.

– Ты? – разинул он рот.

Кир быстро вошел в коридор, захлопнул за собой дверь и кивнул на комнату: туда, мол.

– Что случилось?

Шилов выложил на стол сложенный вчетверо лист бумаги. Герман заметил край штампа в углу. Штамп был вишневого цвета с синей полосой. Герб Бюро Общественной Безопасности.

– Что это?

Кир отыскал взглядом бар, открыл его и вытащил оттуда бутылку душистого ламбиса – пряной настойки. Плеснул в стопку, осушил одним махом и только после этого заговорил.

– Я сегодня был в полиции.

– Где?

Кир махнул рукой: не перебивай, мол.

– Ездили с одним дельцом подписывать бумаги. Это на выделение штатной охраны из жандармского управления для сопровождения особо ценных грузов, попадающих под статью государственных и арм…

– Короче!

– Короче! У этого дельца родич в полиции работает, в управлении тайного контроля. Типа собственной безопасности и расследования особо важных дел. Обмыли сделку, родич положил выручку в ящик – мы ему переплатили слегка – и разговорился. К ним от «соседей» пришла ориентировка и справка. Служба Надзора ведет поиск неких лиц, совершивших особо тяжкое преступление. Этих лиц двое. Наследили в Гатулине и Нуареке. Выкрали и нелегально вывезли секретное оборудование. Есть словесные портреты, описание. Предписано обратить особое внимание на это дело, оказать содействие. За поимку – годовая премия и поощрение от госканцелярии.

Выпалив это, Кир рухнул на диван. Тот жалобно скрипнул, приняв сотню кило живого веса.

Герман подошел к столу, взял лист, развернул. Это была ориентировка: «…искомые лица крайне опасны, превосходно владеют оружием и навыками контактного боя…»

– По наши души, как пить дать, – вздохнул Кир. – Я читал описание. Не совсем точное, но в целом верное.

«…Рост высокий, телосложение плотное, атлетическое. Лицо несколько вытянутое, брови изогнуты…»

– Как ты это забрал?

– А… – отмахнулся Кир. – У него на столе целая стопка. Листы не пронумерованы.

– Приметы сходятся, но под них попадет еще сотня человек. Однако и впрямь быстро. Я был худшего мнения о местной полиции.

– Это не полиция, это Надзор. Полиция тут пристяжная.

Ветров бросил лист и сел рядом с Киром. Диван вновь скрипнул, уже обреченно. Две сотни для старого изделия – многовато.

– Допустим, они что-то засекли и вышли на след. Но что они о нас могут знать?

Герман задумался и через минуту безрадостно констатировал:

– Почти все.

– Если вышли на Ренда – то начиная со Степи, – вставил Кир.

– Считаем, вышли. Приняли за копателей. Пробили все конторы, что выдают лицензии, и не нашли той, что работала с нами. Сделали нехитрый вывод что мы – самоходы. Либо гости извне. Потом поработали в Гатулине. Этот чертов Хавкёр, потом его шайка. А затем и Нуарек.

– И еще одна шайка, – поддакнул Кир. – Непонятно, что их так заинтересовало? Почему прицепились к нам?