Поймал в зеркале Светкин взгляд, мотнул головой:

— На пару слов.

Она словно испугалась чего-то, забегала взглядом:

— Я… Минут через двадцать освобожусь… Нормально?

— Давай. Возле крыльца жду.

Как назло, кончилось курево. По дороге к торговому павильону ещё издали приметил уже знакомый белый «Мерс» возле соседнего дома. А рядом с ним, не замечая никого вокруг, самозабвенно целовалась с татуированным качком длинноногая блондинка. Мансурова кукла Марина.

Ну как-то так, Валихан Айратович. Срочно нужно искать замену, а то, похоже, туда-сюда — и эту угонят.

Просто прошёл мимо. Не его дело, сами пусть разбираются. Но на обратном пути оказалось, что кукла его ждёт. Качка уже не было.

— Приве-е-ет! — она сходу полезла обниматься. — А я смотрю, ты или нет… Ты как здесь вообще?

Руслан недовольно отстранился:

— По делам.

— Ой как здорово-о-о! — радостно хихикнула она и замолчала, глупо хлопая ресницами. И вдруг закатила глаза: — Так ладно! Всё-всё-всё! Я поняла. Давай сначала, да? — вздохнула поглубже, зажмурилась. Театрализация была отвратительная, но самой кукле, похоже, нравилось. — Не рассказывай Валику, хорошо?

— О чём?

— Ну хва-а-атит! — кокетливо пихнула она его. — Всё ты понял!

— Вообще ничего не понял, — дал ей ещё один шанс Руслан. — Просто иду, а тут ты, тоже по делам, наверное. О чём не рассказывать-то?

— Что я с Пашкой целовалась! Нет, ну правда, ну не надо, ладно? Валик такой ревнивый! А я просто. У нас с Пашкой ничего серьёзного, просто иногда встречаемся… Ну для здоровья, понимаешь, да? Я же всё-таки молодая, мне всего девятнадцать, а Валик… — сделала круглые глаза, понизила голос до зловещего шёпота: — Ему же уже шестьдесят с лишним! Понимаешь, да? У него через раз… — многозначительно помотыляла опущенной кистью руки. — Так что, приходится как-то крутиться. Не скажешь?

С-с-сучка.

— Не спросит — не скажу, спросит — врать не буду.

— Ну пожа-а-алуйста, ну не надо! — захныкала она, хватая Руслана за руки.

— Услышь меня, — сбросил он её пальцы. — Мне до ваших отношений дела нет. Специально доносить не собираюсь. Но если вопрос встанет ребром…

— Ну пожа-а-алуйста!

Раздражала до внутреннего зуда. Развешанные губы, ресницы до бровей, пустой взгляд, капризное выражение пластмассового лица. Кукла. Какого чёрта Мансуров в ней нашёл? Так, навскидку, даже те, что были у него в бане — поинтереснее.

— Да хрен с тобой, не скажу!

Она радостно повисла на нём, игриво зашептала на ухо:

— Спаси-и-ибо, сладкий… Я тебе доверяю. Ты же меня не подведёшь, правда?

Когда вернулся к салону, Светка уже ждала на крыльце. Закурили оба, помолчали.

— Сто лет тебя не видела, думала, может, уехал куда? — Первой начала она разговор. Почему-то заметно суетилась, пряталась за дым, выдыхая его густым облаком себе под нос, нервно терзала в пальцах фильтр. — Как дела вообще?

— По-всякому. А у вас? Клиенты есть, или по отпускам все разъехались?

— Да тоже по-всякому.

— Мм. А я смотрю, новенькая у вас появилась? А та, прежняя, где?

Светка кинула на него быстрый взгляд.

— Щербакова? А тебе зачем?

Хороший вопрос. Руслан долго затянулся, медленно выдохнул. Небрежно дёрнул плечом:

— Подстричься хочу.

— Здрасти… Я же твой мастер?

Он усмехнулся.

— А я, знаешь, разнообразие люблю. Сегодня одна, завтра другая.

— Пфф… — обиженно задрала Светка нос, — тогда иди, вон, к Янке. Щербакову до конца света ждать будешь.

— Почему?

— Так уехала она! К бабусе своей в деревню. Уже месяц скоро, как нету.

— Надолго?

— Грозилась до конца июня, а там как перемкнёт.

— В смысле?

— В прямом. Она что, думаешь, поехала? Думаешь, собиралась, планировала? Куда там! Просто свалила. И клиентов бросила, и даже свою долю аренды на меня повесила. Вообще без башки человек. А приедет — опять словит болт по деньгам. В долги влезет, будет пупок рвать, в подушку по ночам рыдать от безнадёги. Но это же Щербакова, она такая. Её хлебом не корми, дай пупок порвать.

Руслан поиграл скулами.

— А чего уехала-то? С бабушкой что?

— Да прям! Говорю же — просто перемкнуло! Сегодня не собиралась, а завтра утром звонит — здрасти, я уже уехала! Капец, короче.

Руслан помолчал, пытаясь понять, что его вдруг смутило. Но мысли упрямо перескакивали на Полину.

— А когда, говоришь, уехала?

— Да блин… я что запоминала? Хотя… Пятого. Точно — пятого.

Руслан развернулся лицом к перилам и, облокотившись на них, задумчиво повесил голову.

Понятно. Пятого утром, ни с того, ни с сего. Это не перемкнуло, нет. Это… Лифт между ними случился четвёртого — вот это что! И выходит, что не только он тогда в благородного сыграл, а она и сама решила, что ей это всё не нужно. Вот тебе и девочка — решимости и ума больше, чем у взрослого мужика.

Слышь, Подольский, снова тебе решка выпала! Вот и отвали теперь с концами, как обещался. Не создавай девчонке проблем.

— …Аллё, гараж! Я говорю, так что пойдём, подстригу. Хочешь?

Руслан очнулся.

— А, да не, не надо. Есть ещё куда обрастать.

— Щербакову что ли ждать будешь? — хмыкнула Светка. — Ну-ну… — Помолчала, ехидно поджав губы. — А она, между прочим, замужем. Не знал?

И Руслан вдруг понял, что его смутило во всей этой истории. Повернулся к Светке, сцепил руки на груди.

— Да я-то знал, мы же с ними соседи. Дверь в дверь. — Внимательно проследил за реакцией — Светка явно растерялась. Забавно. Оказывается, Полина тот ещё партизан. — А вот ты этого, похоже, не знала, да? Мм… — Погладывая на неё с прищуром, не спеша затянулся. — Тогда уже мне интересно, что ты подумала, увидев меня там сегодня? Или так испугалась, что даже не успела ничего подумать?

Светка на мгновенье окончательно потеряла лицо, но тут же взяла себя в руки.

— Не говори ерунду! Ну удивилась, конечно, но причём тут испугалась? Просто… — Нервно стряхнула пепел, погрызла губу. — Ладно. Короче, не говори ей, ага? Не, не, ничего такого, клянусь! Просто, чтобы она лишнего не надумала себе. В смысле — она муженька своего боготворит. Ну любит до безумия, понимаешь? Ревнует к каждому столбу. А у меня просто лампа для ногтей сломалась, я думала, может, у Полинки возьму пока.

— Мм, — многозначительно усмехнулся Руслан. — Ну и как? Взяла?