И, да, я и вампира хотела впечатлить своими деловыми качествами. А то такое ощущение, что он во мне блондинку видит – милую, симпатичную, но совершенно безмозглую. Понимаю, что сама виновата, но всё же…

Утром поделилась своими мыслями с Максимом, и он активно поддержал мое желание изучить модели. И обещал узнать, присмотрели ли они модель или этим мы должны заняться. После обеда выслал мне каталог новой линии одежды и сообщил по телефону, что модели у них на примете нет.

А вечером после работы он предложил подвезти меня до дома. Заметив, как я нахмурилась (я же все ещё обижена), Максим тут же добавил:

– Заодно обсудим идеи, что пришли в твою голову.

Сделала вид, что поверила, и села в машину. Вот только разговаривали мы обо всем на свете, но только не о работе. Максим был на редкость эрудированным, впрочем, это неудивительно: вампиры живут долго. Интересно, а сколько ему все же лет?

На следующий день Максим подошел ко мне ближе к завершению дня и предложил обсудить все же рекламную кампанию. Захватив блокнот с заметками, я поспешила за ним.

– Моя основная идея – исключить спорт, – выдала я. У Максима подскочили брови от удивления. – Полные люди не любят все эти тренажерные залы и занятие спортом. Возьмем активный отдых за основу. Максимально реалистичные съемки в стиле домашнего видео. Игра в бадминтон, беготня за детьми, игра в догонялки с ними же. Может, даже выгул собаки – огромной такой, которая в порыве радости от прогулки, сносит своего хозяина, и они уже вдвоем бегут по тропинке. Возможно, походы в горы, вечер у костра, сплавы по реке на рафтах.

Максим всерьез задумался на несколько минут, а потом медленно кивнул.

– Давай, попробуем.

Я чуть не взвизгнула от радости, но смогла сдержаться.

– А ещё я посмотрела моделей с размером плюс сайз. Их не так много, могу сбросить список тебе на почту.

– Рано ещё, нашу идею должны остальные одобрить. А для этого нужно продумать сюжет.

И мы начали активно обсуждать его, не замечая, как летит время. В какой-то момент понимаю, что мы сидим уже по одну сторона стола и разделяет нас совсем маленькое расстояние. А я еще вся к нему подалась, пытаясь доказать, что смешной эпизод с собакой просто необходим. Тут же смутилась и чуть отодвинулась, замечая, как темнеет взгляд вампира. Он сам подался ко мне и, подцепив подбородок, нежно поцеловал. Просто ласкал губы, но у меня от этих прикосновений перехватило дыхание. Закрыла глаза, подаваясь ему навстречу.

Максим зарылся второй рукой в мои волосы, выдергивая карандаш из криво собранного пучка, отчего они тяжелой волной легли на плечи. Ещё несколько минут осторожных ласк, и Максим пересаживает меня к себе на колени. И это включает пожарную сирену в моей голове. Что-то нас совсем не туда заносит! Его язык тем временем проник между моих губ и пробежался по зубам, безмолвно прося открыть рот. Тьфу ты! Это же я должна была сделать, заодно бы проверила его клыки. Но момент упущен. Поэтому я уперлась ладонью в его грудь, чуть отодвигаясь назад.

– Нас, кажется, занесло, – отчего-то сипло произнесла я и поспешно пересела обратно на свой стул.

– И я об этом не жалею, – блеснул он улыбкой. А я подвисла взглядом на его белоснежных зубах, пытаясь рассмотреть клыки.

– Что такое? – спросил Максим, заметив мой интерес, и, добавив в голос сексуальную хрипотцу, уточнил: – Тоже хочешь продолжить это сладкое «занесло»?

Я моргнула и посмотрела в его глаза. Темные от желания, они пленяли и не отпускали. Он снова подался ко мне, обхватывая мое лицо обеими руками. На этот раз я первая коснулась его губ и скользнула языком по зубам, задержавшись на клыке. Он неожиданно отстранился и заявил с веселым смехом.

– Стоп! Ты что, клыки мои пытаешься на остроту проверить?

Пожала плечами с самым сокрушенным видом, что я смогла изобразить. Максим в ответ снова рассмеялся, уткнувшись лбом в мой лоб.

– Ты неисправима, моя охотница на вампиров! – протянул он с нежностью. – О, придумал: буду называть тебя Баффи.

– За что? – обиженно вставила я. – Я ж истреблять никого не собираюсь!

– То есть, осиного кола в загашнике ты не носишь? – уточнил Максим самым серьезным тоном.

– Где я тебе его возьму-то? – продолжила я игру. – Вся мебель сейчас из непонятных опилок делается.

– Придется поверить на слово, – с тяжким вздохом сказал мужчина. – Хотя очень хочется устроить обыск.

Мы продолжали шуточную пикировку, пока его пальцы перебирали мои волосы, что немного сбивало с толку. Как-то незаметно одна его ладонь перекочевала мне на спину, и от нежного прикосновения, стая мурашек мигрировала куда-то к копчику.

– Максим, – отдернула его я, пытаясь выбраться из сладкого плена. – Мы обсуждали рекламную кампанию.

– Прости, Баффи, в твоем обществе я не могу сосредоточиться на работе, – виновато произнес он и снова пересадил к себе на колени. Я открыла рот, чтоб возмутиться, но мне банальным образом не дали. Накрыли губы в ошеломляющем поцелуе.

Не знаю, сколько мы так просидели, целуясь до умопомрачения. Максим сам отстранился с видимой неохотой.

– Ещё немного, и я перестану себя контролировать, – признался он хрипло. Бедром я чувствовала, насколько хорош его самоконтроль. На миг захотелось побаловаться и поерзать на его коленях, но я себя остановила: слишком рано.

Чтобы отвлечься, я посмотрела на часы и обомлела: уже полдевятого. Максим проследил за моим взглядом.

– Давай я отвезу тебя домой, – предложил он тихо. – Пока ещё в состоянии это сделать.

Кашлянула, пытаясь скрыть смешок. И уверенно кивнула, а то и мой самоконтроль трещал уже по швам.

Глава 10

Вероника

Полночи не могла заснуть, вспоминая поцелуи с Максимом. А утром в зеркале увидела на своем лице странную улыбку. Неужели я влюбляюсь в этого вампирюгу? Непорядок!

Пыталась построжиться с собой, а после махнула рукой. Долго это состояние все равно не продлится, так что будем считать это маскировкой… или усыплением бдительности вампира. Позавтракав, я, напевая какой-то веселый мотивчик, обулась и надела пальто. И поспешила выйти из дома, а то такими темпами опоздать недолго. Возле подъезда стоял знакомый автомобиль, от вида которого я впала в ступор. Заметив меня, Максим вышел из машины и галантно открыл мне дверь.

– Доброе утро, – протянула я растерянно.

– И тебе, – шепнул он практически на ухо. – Не смущайся. Считай это компенсацией за вчерашнюю задержку на работе.

Он захлопнул дверь