Следом вспомнился канон – он такого варианта тоже не допускал, но… В последние годы каноны романтического фэнтези так изменились, что…

Впрочем, нет. Не важно.

Пережив звуковую атаку, я улыбнулась шире прежнего и, так как преподы говорить не спешили, вновь взяла инициативу в свои руки.

– Я никому ваш секрет не раскрою.

– Никому-никому? – хитро переспросил «Тор».

Активно помотав головой, я отступила. В эту секунду меня посетила третья, на сей раз по-настоящему ценная мысль – надо линять!

Так как отпускать студентку не собирались, а процесс переговоров сводился к моим репликам, уведомлять о намерениях я не стала. Просто прикрыла глаза и, мысленно возопив, что хочу в свою комнату, шагнула в портал.

Увы, но вот тут случилась новая подлость. То есть как «новая»? Когда-то со мною подобное уже происходило, но сейчас… Тот факт, что портал не сработал, стал шоком.

Как это? За что? Почему?

Но самым ужасным было другое – лица собравшихся мужчин слегка вытянулись, а лорд Ниран сказал:

– Мне почудилось, или она попыталась применить заклинание телепортации?

– Не почудилось. – Ректор аж зубами щёлкнул, а в синих глазах вспыхнул неподдельный азарт.

– Та-ак, – протянул «Трандуил». – И кто же додумался научить нас высшему заклинанию?

– Мне интереснее другое, – подал голос черноглазый брюнет. Точно проректор! И точно по воспитательной… – У Мари дар любовной магии, то есть овладеть телепортацией она не может. Но ведь владеет.

– Э-э… Кто владеет? Я?

Моё возмущение было очень искренним! Просто интуиция взвыла, сообщая, что здесь какая-то засада и нужно срочно в несознанку идти. Вот я и пошла, а лорд Упырь…

– Владеешь-владеешь, – сказал коварно, но безапелляционно. И припечатал: – Ведь сюда ты именно с помощью телепортации попала. Других вариантов, учитывая, что охранные заклинания на двери были в норме, нет.

Я хотела возмутиться ещё раз, но быстро вспомнила, что мы не где-нибудь, а на стороне Добра. То есть ничего дурного не случится. Всё будет хорошо!

Ну а если так, то…

– Почему заклинание не сработало? – проявила любопытство я.

В ответ услышала ожидаемое:

– Блокировка, – сказал Сирис. – Сюда переместиться можно, а отсюда – только с моего разрешения.

Всё. Вот теперь его улыбка стала не только широкой, но и почти пугающей. Если бы не знала, в каком мире нахожусь, точно бы намочила своё новенькое трико.

– Кстати, Мари, а что на вас надето? – поинтересовался Ниран. – Это какая-то новая мода?

Я шумно выдохнула и закивала. Тут же спросила самым жалобным голоском:

– Может всё-таки отпустите?

– Нет!

Следующие два часа, я сидела за столом, цедила через трубочку морс и наблюдала за карточной игрой с непонятными правилами. А эти «старики-разбойники»… натурально бухали! Дружно опрокидывали стакан за стаканом и играли в те самые карты.

Причём вопросов про заклинание телепортации уже не задавали, и даже о цели визита к ректору не спрашивали. Но меня данные моменты не заботили – куда большее недоумение вызывал тот факт, что руководству академии было совершенно пофиг, что я их секрет узнала.

А ещё – разговоры. Мужчины говорили «без купюр». Так, словно никого постороннего рядом нет. Некоторые – не будем показывать на проректора по воспитательной части пальцем, – даже позволяли себе нецензурные выражения. И на них никто не шикал!

В том, что касается содержания этих разговоров… Нет, ничего криминального не звучало. Единственным, что вызвало хоть какой-то мой интерес, стало:

– Сегодня письмо от генерала Гизли получил. – Реплика принадлежала Сирису.

– И что там? – полюбопытствовал «Трандуил». В действительности, его лордом Дэймоном звали.

– Просит войти в положение. – Ректор выразительно поморщился. – Разрешить Вульфу и компании свободный график. То есть узаконить их вечные прогулы.

– Хм… – подал голос рыжий. Лорд Ванкум, декан факультета ветеринарной магии. – И с чем данная просьба связана?

Сирис поморщился ещё выразительней. Но ответил:

– Чёрная стрела помогает в очередном расследовании. Выслеживают какого-то сто первого маньяка, угрожающего столице и всей империи.

Преподы, услышав пояснения, скривились. Я – тоже.

Впрочем, фиг с ним, с Алексом. Ситуация, в которую попала я сама, была куда важней! И вот такое свободное общение, да вкупе с полным равнодушием к проблеме разоблачения, навевало очень неприятные мысли. Я чувствовала себя неуютнее с каждой минутой. Хотя, «неуютно» – слово не точное. Мне было по-настоящему стрёмно!

К моменту, когда мужчины закончили очередную партию, а взгляд лорда ректора вперился в меня, я едва сдерживала желание завыть! При этом отчаянно твердила себе, что мир – позитивный, а за столом не мафия. То есть принцип «свидетели долго не живут», тут не работает. Не должен работать!

Тем не менее, оказавшись под прицелом синих глаз, перепугалась жутко. А когда лорд Сирис улыбнулся и вальяжно похлопал по собственному колену, предлагая одной студентке пересесть, отчаянно замотала головой.

Через миг услышала:

– Мари… – В голосе ректора пьяные нотки смешались с мёдом и флиртом.

– Нет! – взвизгнула я.

– Мари, не бойся, – зараза улыбался. Причём широко и хищно. – Не укушу.

С места я, само собой, не сдвинулась. Вспомнив, что в ситуации тиран-жертва страх лишь подзадоривает, нахохлилась, дабы скрыть истинные эмоции.

Не боюсь! Вот не боюсь и всё!

– Я даже приставать не буду, – добавил Сирис. – Клянусь.

Пф…

– А смысл мне, в таком случае, к вам подходить?

Ректор застыл. Самодовольство пусть на секунду, но сменилось растерянностью. А потом он догадался…

– Издеваешься?

Я благоразумно промолчала, а лорд ректор улыбнулся шире и заявил:

– Ладно… Сам подойду.

С тяжким вздохом, он поднялся на ноги и действительно приблизился. Затем развернул мой стул и наклонился, позволяя ощутить запах крепкого алкоголя и бесконечно далёких от нафталина духов.

Я нахохлилась сильнее, превратившись в этакого боевого воробья, и невольно вжалась в спинку стула. Даже попыталась пропищать какой-то протест, но ректор слушать не желал. Он хотел говорить!

– Тарантанаэра, – выдохнул Упырь. – Кантанратанта!

Дальше был жест явно магического свойства и длиннющая тирада непонятного значения. В результате этих манипуляций, на глаза словно туманная пелена упала, а вот после неё в сознании возникла очень чёткая картинка.