– А ничего, что инициатива поцелуя принадлежала не мне, а Алексу?

– Ничего, – буркнула Базя.

Я открыла рот дабы указать на несправедливость обвинений, но подруга перебила.

– Почему ты никогда не рассказывала, что знакома с Вульфом? – в её голосе послышались обвиняющие нотки. – Да ещё настолько близко!

Я невольно застонала, а Базилия…

– О чём вы говорили? И почему он…

– Да ни о чём! – выпалила я. – А поцеловал чисто из вредности! Просто видел, как вы все на него смотрите, и…

– А это так заметно? – вмиг растерявшись, спросила блондинка.

Я подумала и тактично промолчала, зато подруга всё-таки сказала:

– Но это ничего не меняет, Мари! Бойкот остаётся в силе, потому что ты…

– Ну что? Что «я»?!

Базя засопела и не ответила, я же продолжать выяснения не стала. Хотят дуться – пусть. Я тоже надуюсь! Тем более что претензии действительно глупые.

С этой мыслью я поднялась с кровати и тоже отправилась умываться и переодеваться. Ну а чего? Раз убивать меня не собираются, то можно и поспать.

А завтра – новый день, и кто знает, может к утру все эти обидки рассосутся? В конце концов, Алекс – не единственный крутой парень в академии. В той же Чёрной стреле, помимо него, аж шестеро брутальных, вполне симпатичных самцов!

Увы, но надежды на адекватность девчонок не оправдались. Утром Базя дулась ещё активнее, и остальные сокурсницы реагировали также.

Едва выйдя в коридор, я натолкнулась на несколько недружелюбных взглядов и подчёркнутое молчание. Составить компанию за завтраком тоже никто не пожелал, более того – Базя переметнулась на сторону «врага».

В смысле, покинула наш маленький лагерь лохушек и присоединилась к остальным девчонкам. Лохушкой осталась я одна! Но…

Нет, я не расстроилась. Моё внимание переключилось на другую, куда более интересную тему. Вернее, на объект. На группу старичков в чёрных мантиях, которые бодрым шагом вошли в столовую.

Первым шествовал лорд Упырь и, нужно отдать должное, увидав меня, отреагировал очень ровно. А вот Ниран с лордом Дэймоном-Трандуилом слегка споткнулись, а дедок за чьим обликом угадывался «Тор», ещё и бровь приподнял.

Я же, глядя на них, подумала о многом. В том числе – а что будет, когда выяснится, что я ничегошеньки не забыла? Ведь информация точно всплывёт – скрывать-то я не собираюсь!

Этот момент стал поводом для коварной улыбки, которую заметили и не оценили. Ниран с «Трандуилом» заметно напряглись, «Тор» тоже спокойствие утратил.

Вот теперь меня посетила новая мысль – я видела восьмерых, но ведь деканов и преподов гораздо больше. Интересно, а остальные тоже под личинами? А как бы на них посмотреть?

За этими мыслями прошел завтрак, и настала очередь лекции профессора Тьюбье. Однако, препода в аудитории не обнаружилось, а после звонка оказалось – наш курс ждал приятный сюрприз. Тьюбье заболел, а заменять препода по истории магии будет лично ректор.

Вот тут я предвкушающе потёрла ладошки и приготовилась к развлечению. Просто смотреть, как красавчик с модельной внешностью изображает из себя старого брюзгу, было реально смешно.

А ещё я собиралась провести эксперимент! И когда лорд Сирис принялся вещать о какой-то исторической личности, к этому эксперименту и приступила…

Сперва глядела на Сириса просто – то есть прямо, без всякого усилия. Затем начала щуриться и оттягивать уголки глаз.

Когда стало ясно, что вот такое смещение «угла» зрения не помогает, попробовала как в ребусах из серии «смоги разглядеть картинку». То есть, когда таращишься в одну точку, а остальное каким-то другим, периферическим зрением видишь.

Угу. Я надеялась, что если посмотреть на человека под личиной как-то иначе, то иллюзия хотя бы приоткроется. Но всё оказалось гораздо лучше! В какой-то момент, когда я ломала глаза особенно сильно, в голове что-то щёлкнуло, и образ старца буквально смело.

Следом пришло воспоминание – среди изученных в подземельях магических штучек, что-то связанное с «истинным зрением» точно было. И теперь это «что-то» включилось! Ай да Маша. Ай да я!

Короче, да: теперь я, в отличие от остальных студентов, могла видеть лорда ректора как есть, без всякого «грима».

Губы мгновенно растянулись в улыбке, а сердце ускорилось. Я прекратила скучать и начала получать эстетическое удовольствие от лекции.

Просто Сирис был таким… таким… Вот даже лучше, чем позавчера! Эти длинные каштановые волосы, широкие плечи, синие глаза… Мм-м!

– Мари? – внезапно окликнул кто-то, и я не сразу поняла, что этот кто-то – сам ректор. – Мари, с вами всё в порядке? – хмуро глядя на меня, уточнил он.

Я улыбнулась и кивнула, а Сирис глянул подозрительно и вернулся к чтению лекции. Весь такой строгий, статный, волнующий…

И хотя привлекать внимание не хотелось, я не выдержала – подпёрла щёку кулаком и продолжила наслаждаться зрелищем. Записывать что-либо в таких условиях было нереально. Воспринимать учебный материал – тоже.

Лорд ректор данный момент точно подметил, однако одёргивать во второй раз не стал. Только смотрел всё подозрительней.

К концу второй лекции руководитель Объединённой Академии Магии, косился на меня с частотой один взгляд в секунду. Ну а после звонка, возвестившего об окончании занятия, проскрипел:

– Мари, подойдите ко мне!

Сокурсники и сокурсницы поспешили прочь из аудитории, ну а я… да, подчинилась. Приблизилась к кафедре возле которой стоял Сирис, дабы услышать:

– Вы ведёте себя странно. Что с вами, Мари?

– Ничего особенного. – Я невинно хлопнула ресницами. – Просто ваше заклинание, лорд Сирис, не подействовало.

– Какое такое заклинание? – тут же нахмурился он. – Что за…

Я рассмеялась, и цирк моментально уехал. В смысле, глава нашей альма-матер перестал изображать недоумение, спросил:

– Ты серьёзно?

– Угу.

Ещё один раздраженный взгляд в мою сторону, и я улыбнулась шире. И добавила:

– Ваш истинный облик тоже вижу.

– Что-о-о?

Ректор действительно не поверил, а едва сообразил, что это не шутка – хищно клацнул зубами.

Следующим, что я услышала, стало:

– В мой кабинет. Сейчас!

Дальше было стремительное извлечение из кармана некоего амулета, сжимание этого амулета в руке, и резкое:

– Ниран, бегом ко мне! И лорда Дэймона прихвати.

Вот тут я могла бы испугаться, но я же помнила, что фэнтези позитивное! Поэтому просто развернулась и, повинуясь жесту синеглазого красавчика, направилась к входной двери.