– Спасибо! Все получила!

– …огда приеха..?

– Вчера. Вечером.

– …огда?

– Вчера! – надрывалась я, понимая, что начальник отдела доставки решил проверить выполнение заказа. Семьдесят две новые батареи стоят приличную сумму, и, вероятно, люди с телевидения подозревают, что грузчики нечисты на руку.

– …оставка… да? Хорошо?

– Отлично! – проорала я. – Супер! Все чудесно, не переживайте!

– …дома есть?

– Да, да, да, – зачастила я, – полная квартира, аж до потолка.

– …ом…ем, – прозвучало напоследок и полетели гудки.

Я поправила наушник хэндс-фри. Какие слова скрываются за «…ом» и «…ем» осталось за гранью моего понимания, но мне и неинтересно знать, что сказал проверяющий. Буду считать, что он пожелал мне хорошего дня и успеха во всех начинаниях.

В кафе оказалось малолюдно. Я села за круглый столик в глубине зала, изучила меню и спросила у официантки:

– Салат «Цезарь» вкусный?

– Замечательный, – заверила молодая женщина. – Вам с курицей или с креветками?

– Лучше с грудкой птицы, – выбрала я. – А когда чупаку-тарапаку вынесут?

Подавальщица заулыбалась.

– Не сейчас, вечером.

Я прикинулась разочарованной.

– А-а-а, значит, я неправильно поняла, подумала – в обед. Каждый день машину разыгрывают? И что, кто-то получил автомобиль?

– Уже двое отсюда уехали! – радостно воскликнула девушка.

– Небось дешевенькие отечественные колеса, – скривилась я. – А народу полно толчется. Нет шансов победить. Разве мне удастся мужиков переорать? Как завопят, мигом одинокий женский голос заглушат.

– Кричать не надо, – принялась растолковывать официантка, – наша хозяйка Надежда Михайловна все хорошо продумала. Зотова каждого отдельно спрашивает.

Я постаралась не измениться в лице.

– Вашу владелицу зовут Надежда Михайловна Зотова?

– Да. А почему вы удивляетесь? – не поняла девушка.

– У меня была подруга, врач, Алла Михайловна Зотова, – недолго думая, брякнула я и тут же пожалела о сказанном.

Подавальщица округлила глаза.

– Надо же! У нашей Надежды Михайловны была сестра Алла, она сюда частенько заглядывала. Умерла бедняжка, ей операцию сделали неудачно. А вот и хозяйка… Надежда Михална, тут посетительница про вашу Аллу спрашивает! Говорит, они дружили!

Стройная брюнетка, вышедшая из служебного помещения, быстрым шагом приблизилась к столику.

– Здравствуйте. Вы общались с Аллочкой? Что-то не припомню вас.

Я начала изворачиваться.

– Ваша сотрудница неправильно меня поняла. Алла Зотова лечила меня, я пациент коммерческой клиники Громова, где она работала.

– Ясно, – протянула Надежда, – Лена, принеси гостье бизнес-ланч за счет заведения.

– Спасибо, не надо, – смутилась я.

– Клиентка хотела «Цезарь» с курицей, – влезла со своим замечанием Лена, – спрашивала про чупаку-тарапаку, интересовалась, какую машину дают в награду. Не «Жигули» вовсе, иномарки. Их спонсор представляет, вон на стене плакат!

Я проследила взглядом за рукой девушки и скрыла за улыбкой изумление, прочитав надпись крупными буквами: «Ешь чупаку-тарапаку, угадывай, из чего сделано блюдо, и выиграй классный седан. Машина представлена салоном «Никвес». Обязательно зарегистрируйся как участник».

– Ступай выполнять заказ, – велела официантке Надежда Михайловна и села за мой столик. – От чего вас лечила Аллочка?

– Воспаление легких, – с самым честным видом солгала я.

Зотова склонила голову к плечу.

– Интересно… Судя по вашему цветущему виду, сестра оказалась на высоте. Давно общались с Аллой?

Начав врать, трудно остановиться.

– Года полтора назад.

– И вы до сих пор ее вспоминаете? – продолжала Надя.

– Хорошие доктора редкость, – нашлась я.

– Согласна, – кивнула хозяйка. – А ко мне, значит, вы за чупакой? В Интернете про конкурс прочитали? У нас в социальных сетях группы фанатов имеются. Люди обмениваются впечатлениями, пытаются прогнозировать рецепт. Некоторые у черного входа дежурят, надеются увидеть, какие нам продукты привозят. Очень настроены автомобиль выиграть.

– Нет, мне приятельница рассказала, – выдвинула я свою версию, – она сюда иногда заглядывает.

– Как ее зовут? – мгновенно поинтересовалась Надежда.

– Катя Романова, – ответила я. – Она тоже врач, как ваша покойная сестра, только хирург.

– Откуда вы знаете, что Алла умерла? – прогнав с лица доброе выражение, осведомилась Надежда.

– Ваша официантка сообщила, – отрапортовала я. – Скажите, чтобы участвовать в состязании, нужно зарегистрироваться?

– Да, – медленно подтвердила Надя. – Постоянные посетители, а их довольно много, имеют специальные карточки, им положен ужин со скидкой. А тем, кто нерегулярно заглядывает или вообще впервые пришел, необходимо ответить на пару вопросов в анкете. Мы не допускаем к игре несовершеннолетних и лиц без московской регистрации тоже.

– Фамилию, имя, отчество и номер телефона они указывают? – поинтересовалась я.

– Зачем? – удивилась Надежда. – Если выиграете автомобиль, наш спонсор, естественно, попросит паспорт, без него машину не оформить. Но во время состязания безразлично, кто как назовется, главное, точно перечислить ингредиенты блюда.

– Нелогично получается, – протянула я. – Просите указать в бумаге возраст, а паспорт человека не изучаете. Что мешает пятнадцатилетнему подростку указать в соответствующей графе «восемнадцать»?

– Наверное, я не совсем точно выразилась. Если мы видим юное лицо, то, извинившись, непременно потребуем студенческий билет или паспорт, – напряженным голосом ответила хозяйка кафе. – Слушайте, лучше вам не начинать, уходите сразу. Не стоит ваньку валять. И скандалить не надо. Ничего у вас не получится.

– Простите, что вы имеете в виду? – искренне удивилась я.

Зотова провела ладонью по скатерти.

– Аллочка не могла вас лечить от воспаления легких. Она в свое время интересовалась вирусами, защитила кандидатскую, но затем резко изменила сферу деятельности, стала сначала гомеопатом, позднее фитотерапевтом. В отличие от многих травников, у Аллы было классическое медицинское образование, и она понимала: иван-чай, полынь, валерьяна и прочий огород не во всех случаях помогут, человеку могут потребоваться операция, антибиотики, противовирусные препараты. Моя сестра была не из тех, кто лечит воспаление легких медом с редькой, онкологию керосином, а конъюнктивит хозяйственным мылом. Неудачная попытка, дорогая. Неужели тебе не стыдно? Использовала имя покойной, чтобы тут вынюхивать да расспрашивать. Тебя Юрий послал? Можешь не отвечать, я отлично знаю, что он. Ну и о чем говнюк свою очередную фанатку попросил?