— Ну, а дальше все вообще печально стало, — вздохнул Амбал. — Народ посыпался из машин, на которые переключилась чужая броня, грузовики и топливозаправщик в момент разметало, пушки тридцатимиллиметровые с семисот метров во фланг прямой наводкой били. А через секунд тридцать после начала, как будто нам мало было, в небе появилась пара боевых дронов незнакомых, похожи на сигары с короткими крыльями, они-то и выжгли весь хвост, а потом еще скинули какой-то токсин, от которого народ дурел, вскакивал в полный рост и несся, куда глаза глядят. По ним работал снайпер. Нас спасло, что удар этот пришелся на конец колонны. Танк, который мы прихватили, начал вслепую лупить, там постоянно пара бойцов из Шумахеровских скучала. Вот они и жахнули, и хорошо, коробку чужую сожгли, вот только в ответ снова прилетела та шустрая ракета и угодила точно под башню. Фейерверк был впечатляющий. Затем настала очередь «Тайфуна». Андрей наружу выскочил, Старик рулил, пытаясь сгоревшим грузовиком прикрыться, а Мерс за пушкаря работал, не знаю, уж как, я не видел результатов его стрельбы. Тут на него сверху дрон зашел, четыре ракеты и коробка полыхнула, словно из спичек сделана была. Андрей единственный спасся. Меня Агент прикрыл своим невидимым куполом, молоток, хоть его и зацепило разрывом, вон пальцы оторвало и кость осколком перебило, ну да ничего, завтра рука будет в норме, а пальцы отрастут. Ну, я из пулемета, который мне Андрей подогнал, как начал лупить короткими прямой наводкой по броне чужой. Один сходу заткнул, там что-то рвануло. Второй хотел убраться, но я его по движку прошелся, и он встал, а через секунду в него граната откуда-то с тыла прилетела. А потом я снайпера нащупал, хорошо скука спрятался, вот только достал я его. — Амбал взял стакан и, наполнив до краев, залпом опрокинул.

— Тут все поле дымом заволокло, — продолжил Агент, — да таким, через который ни в приборах, ни так, ни хрена не видно. А когда он рассеялся, на опушке шел бой, это стронги, на которых засаду готовили, ударили пособникам в спину. Ну и мы поддержали, из тяжелого только пулемет Амбала и работал, они и сдриснули. «Есаулу» еще в начале боя прилетело, колесо разворотили, и он под наклоном встал намертво, идеальная мишень. Я скомандовал остальным покинуть машину, выпрыгнул, подавая пример. Амбал рядом оказался, помог, прикрыл этого отморозка своим даром, а то он в полный рост, пулемет на кронштейне своем гидравлическом, приклад в плечо упер и садит по роще очередями по пять. Как все стихло, начали потери считать. Рины нет. Градуса нашли в «Есауле» без сознания с оторванной ногой, хорошо, успел перетянуться прежде, чем вырубился, иначе пришлось бы и его закапывать. Мертвая Смуглянка, ей в затылок выстрелили. Рядом Лопух. Кто его уработал? Не скажу, дырок в «автобусе» хватало. Может, противник, может, Паук, не знаю. Короче, посчитали мы потери и ужаснулись. Тут и стронги появились, помогли поставить на ход «Есаула», и кое-как завести грузовик. Вот на них и тронулись. Правда, грузовик подох через два десятка километров. Сам понимаешь, ни о какой погоне и поисках Ринки и речи быть не могло.

Ампер обреченно махнул рукой.

— Ее поиски — это моя задача. Здесь, в этом стабе, наши пути расходятся.

— Андрей надеялся, что ты образумишься, — произнес Агент, но, перехватив злой, предупреждающий взгляд, заткнулся. — А с тобой что было? — быстро переключился на новую тему бывший рекламщик. — И что за паренек?

Ампер проснулся от того, что кто-то активно дергал его за палец правой ноги. В комнате пахло плохо. Расходились часа в два ночи, рассказ Ампера, коротким не был, да и на сухую сидеть не стали, Мушкет сходил к Абраму и принес еще закуски и спиртного, и вот теперь остатки стола кисли на столе, ощутимо воняло перегаром. Филин отрубился ближе к одиннадцати, Мушкет отнес мальчишку в свою комнату, которая была по соседству, и уложил спать на кровать Агента.

Ампер пару раз дернул ногой, пытаясь отогнать настырного будильника, но тот не прекращал.

— Дядя Ампер, вставай, дядя Ампер, вставай.

Пришлось открывать глаза и садится. Запах закисшей закуски и перегара бил по ноздрям. Погорелов скривился и, найдя взглядом бутылку лимонада, залпом осушил ее. Слегка отпустило, топка во рту временно прекратила работать, хотя, наверное, вонища была та еще. Стало стыдно перед парнем.

— Прости, малыш, мы тут свинарник развели.

— Да ничего, — отмахнулся Ленька, — там тебя Мушкет кличет, велел передать дословно — на КПП две машины пришли, пропажа нашлась, и она привезла, — парень покраснел, — лысого пидора с татуировкой на башке.

— А куда делся дядя Мушкет?

— Он сказал, еще раз назову его дядей, оторвет уши.

Ампер улыбнулся, а потом до него дошел смысл послания. Секунда, чтобы вскочить, умывальник, в котором даже вода есть, еще полминуты умыться, почистить зубы, глянуть в зеркало, испугаться помятой рожи. И все это в состоянии полного счастья — Рина тут.

Натянув штаны и майку, на которой обнаружилось свежее пятно от кетчупа, кое-как зашнуровав берцы, нацепив на пояс кобуру с ПБС, Ампер ломанулся вниз. Филин наблюдал за этой суетой с выпученными глазами. С момента пробуждения до момента, как Погорелов выскочил на крыльцо, где собрались все уцелевшие члены экспедиции, за исключением, Градуса прошло три с половиной минуты.

— Ого, — прокомментировал его появление Агент. — Мушкет, ты мне пять споранов торчишь.

— Не считается, — отозвался снайпер, — он в штанах, ты говорил, прилетит в одних трусах.

— Торчишь-торчишь, не соскакивай, — заголосили рейдеры. — Условие было такое — Ампер прилетит быстрее, чем пять минут, в максимально помятом виде.

— Я умылся, — возмутился Погорелов.

Все вокруг дружно заржали.

— Ты себя видел? — спросил Амбал. — На твоем фоне я образец красоты и стиля. Трехдневная щетина, глаза красные, волосы всклокочены, лицо помятое. Ты похож на алкаша с недельного запоя. Сейчас Ринка тебя увидит и таких пропишет…

Новый взрыв смеха.

— Харэ стебаться. Это вы меня, уроды, до такого состояния довели. Кто вчера еще три бутылки приволок? Ладно, поржали, а теперь давайте к делу. Где Рина?

— Общается с начальником местной СБ Опером на КПП, — просветил Мушкет. — Он просто просигналил, что явилась наша мадам на «Тигре», приволокла обдолбанного спеком Паука. А за ней еще и трофейный грузовик, в котором трое новичков и два каких-то левых рейдера, которых она из плена муров вытащила. Вы с ней друг друга стоите.

— Надолго эта канитель?

— Минут на двадцать, сейчас Зрящая все подробности выяснит и отпустит.

Ампер посмотрел на Андрея, который держался чуть в стороне. Тот покачал головой.

— Нет, Ампер, я тебе Паука не отдам, он из команды Подрывника, и судить его, и наказывать будет он.

— Не волнуйся, — усмехнулся командир охраны институтских, — эта мразь совсем берега потеряла, легкой смерти ему не будет. Он еще пожалеет, что Рина его там не кончила.