в мятой футболке и слегка кривоватых очках предстоит поиграть несколько меньше, чем он рассчитывал. А с учетом того, что в призаводском районе особо богатеньких мальчиков не водилось… Нет, они были, конечно, просто места предпочитали другие.

— Быстрее, мля! — Скомандовал Мор.

Он уже привык, что его «приказы» исполняются мигом. Зря что ли он шесть лет потратил на то, чтобы наработать «авторитет». Тот факт, что его боятся только потому, что лет он лет на пять старше большинства своих жертв, он никак не рефлексировал. Тех кто постарше он просто не трогал. Ему и «кормовой базы» вполне хватало, чтобы чувствовать себя реальным пацаном.

— Че у тебя сегодня по деньгам, Свист? — Ухмыльнулся он.

Очкарик обреченно вздохнул. Он пытался уже юлить. Получалось плохо. И больно. Ему.

— На четыре часа. — Признался он честно.

Устал парень. Подработал слегка. Соседи в дом новые заезжали. Вот и отблагодарили за помощь в поднятии вещей на шестой этаж. Так что пара некрупных купюр ему легко не далась. И сейчас хотелось просто упасть на стул и погрузиться в игру, а не это вот все.

— Три — тебе хватит! — Тупо загоготал Мор, протягивая ладонь в известном жесте.

Рев двигателя и короткий визг тормозов заставил молодого «подшибателя» вздрогнуть и заткнуться.

Темная «бэха» резко тормознула прямо у входа. Тачка едва успела остановиться, а наружу уже выбрался короткостриженный здоровяк в четком, по определению обоих свидетелей его появления, спортивном костюме. Машина же рванула дальше, едва он покинул салон.

Персонаж слегка презрительным взглядом окинул облупившуюся входную группу, за которой скрывался игровой зал, печатный салон и автошкола. Хмыкнул чему-то своему, и двинул вперед.

— Дарова, братан, ищешь, чего? — Тут же проявил инициативу Мор.

А чего? Со своими ровно себя вести надо. А короткостриженный крепыш, отчего-то явно ассоциировался не с самым законопослушным гражданином.

«Бык» презрительно покосился на Мора, вполне явно демонстрируя насколько тот «свой».

— Какой я тебе, на хрен, братан, шкет? — Сцедил он сквозь зубы. — Ты братанов моих не видел. И молись, чтобы так оно и осталось!

— Понял, понял! — Закивал рыжий, откровенно гостя побаивавшийся.

Молодой парнишка смотрел на это с удовольствием. Всегда приятно видеть, как походя нагибают тех, кто систематически гнет тебя.

— И че, где тут поиграть-то можно? — Поинтересовался он.

«Тоже люди!», — про себя решил Свист. Всем расслабиться хочется.

— Так там вон, бр… — Зачастил было Мор, но тут же заткнулся под внимательным взглядом, но все-таки смог взять в себя в руки и выдавить. — Ув-важаемый.

«Гость», убедившись, что местный «подшибатель» таки осознал свое место в этой жизни, обернулся к очкарику.

— Ты, вроде пацан нормальный, — решил он. — Вот ты и покажешь где-тут что.

— Так мы вообще-то базарим тут… — очень жалким и тусклым голосом попытался было вклиниться рыжий.

Свист замер. Очень ему было интересно, чем все закончится.

Увы, никаких «спецэффектов» не произошло. «Братку» хватило одного короткого взгляда, чтобы местный «криминалитет» обреченно заткнулся.

— Базарят бабки на базаре, — начал он без особой агрессии, но отчего-то всем слушателям стало очень не по себе. — А нормальные пацаны ведут беседы за жизнь… Пока что.

Никому особо не хотелось проверять, что будет, когда вновь прибывшему беседы вести надоест.

— Но… Он мне должен… — Попытался было проблеять местный.

— Да ну, нах… — Коротко и жестко усмехнулся короткостриженный. — А хочешь, я сейчас с тобой побеседую, и должен мне останешься ты.

В его голосе не было даже угрозы. Лишь легкое любопытство.

— Не-не-не, бра…

Приподнятая бровь вновь заставила его заткнуться.

— Ээээ… Мор!

Из клуба вышли с десяток соратников рыжего.

— Че здесь?..

Однако Сиплого, одного из главных корешей Мора, прервала всего одна жесткая фраза:

— Слышь, вы, а ну затерялись в ужасе!

Народ смешался. Затоптались на месте дружки главаря.

— Чо, ***дь, не понятно? — С насмешкой поинтересовался «браток», буквально давя взглядом толпу.

— Слышь, Мор, мы попозже подойдем… — Заюлил Сиплый, и «группа поддержки» бочком-бочком двинулась в сторону местного магазина.

«За пивом, надо полагать!», — отметил про себя неплохо знавший повадки ватаги Свист.

— И даже стрелять не пришлось. — Едва слышно хмыкнул крепыш, но тут же продолжил. — Так, короче, пацан тебе вообще больше ничего не должен, понял? Еще хоть один вопрос к нему будет, и я вернусь… Провести беседу. Понял, нет, мля⁈

Мор закивал. Как-то даже отчаянно.

— Ну и молодец, раз понял. — Ухмыльнулся «гость». — Я тут отдохнуть хочу. Увижу хоть одного из ваших — спрошу с тебя. Это ясно?

И вновь рыжий закивал болванчиком. На этом моменте крепыш к нему всяческий интерес потерял.

— Ну что, пацан, показывай где тут у вас что!

А Свист был доволен. Не известно, когда местные «подшибатели» опять страх потеряют, но сегодня он явно сыграет на все деньги.

И это было замечательно!

Глава 14

Глава 14

— Раз, пошли на дело…

Я удивлено оглянулся. Кареева пожала плечами. Мол, а чего, песня — в любом деле первый помощник. И все такое прочее.

Впрочем, мне куда было интересно, откуда это взялось. Я никогда подобного не слышал.

— Санни как-то что-то такое напевал. — Раскрыла она происхождение лихого мотива.

Правда, запомнилась ей всего одна строка. Но и от нее прямо таки веяло какой-то фартовой удалью! Надо будет попросить девочек как-нибудь записать полный текст. Родственницы же как — никак.

— На тренировках? — Поинтересовался я.

Да, полковник Коротков и сам не чурался преподавать нам свою науку. Ему в ней равных не было. В такие моменты даже Громова с Кареевой примолкали и внимательно слушали. Я сейчас старших имею ввиду. Впрочем, пару раз присутствовал и сам Бенкендорф.

— Нет, как-то наутро после Нового года взял гитару и начал петь. — Пожала плечиками Рита. — Я до того момента вообще не знала, что он петь умеет. Спросила что за песня, а он ладонью по струнам хлоп! И отказался рассказывать. Отшутился, мол, ребята хорошие сочинили, а он так, напел как запомнил.

— Ага, а мне больше про централа и северный ветер понравилась! — Тут же вставила свои пять копеек Алена.

— Да наш командир главный — просто кладезь талантов, — констатировал я. — Может, теперь, когда у нас секретка соответствующая есть, он вам больше расскажет? Или с родственницами посоветуйтесь! Глядишь, и подскажут чего интересного.

Щелкнула застежка амулета. На секунду я прикрыл глаза, выполняя короткий аутотренинг. Вот такой у меня выключатель «второй личности».

— Так, ша, телочки! — Усмехнулся я криво. — Кореш ваш на дело пошел, а вы базар развели! Подошли, обняли и смирненько ждем возвращения!

— Возможно, я к этому даже привыкну. — Негромко констатировала водница, действительно на миг заключив меня в объятия.

А чего нет? Неплохой такой ритуал и способ пожелать удачи! Да и просто приятно, когда такая девочка тебя обнимает. Сразу чувствуется, как где-то там начинает увеличиваться ЧСВ!

— Дурак! — Сообщила мне огневка.

Ее объятия были под стать ее Силе. Короткие, порывистые и обжигающие.

— Ну, в добрый путь! — Выдохнул я, выдвигаясь. — Кстати, красотки, пожрать чего притарите — буду благодарен!

Да, амулеты первой помощи способны остановить и сепсис при ранении в живот, но после иных рассказов я все-таки предпочитаю идти на дело с пустым желудком. Если у меня, конечно, есть возможность выбирать.

Так что вернусь голодным. Это практически однозначно!

— Давай уже! — Махнули обе.

Ну я и дал. В смысле, пошел. К точке сбора. С пистолетом в руке.

А куда его еще? В спортивном костюме толком только в за пояс и засунешь. Иначе будет видно. Да и мешается, если честно. На ходу и стоя еще как-то. Однако сидеть не удобно. Конечно, оружие я не потеряю, но все де. Надо подумать над этим моментом. Нет, олимпийка замечательно прикрыла бы даже что-нибудь компактно-автоматическое. Но где вы видели «братка», способного не только грамотно закрепить сложенный автомат под одеждой, но еще и эффективно им воспользоваться? Я вот тоже не встречал. Впрочем, и знаком-то я с ними больше по сериалам и учебным фильмам.

— Это вам еще повезло, — сообщил полковник Коротков после просмотра одного из них. — А теперь просто представьте, если бы только что закончилась война и десятки тысяч парней, знающих с какой стороны держаться за оружие, вдруг оказались никому не нужны. А тут «добрые люди» с предложениями, от которых