— это сражение в давке. Порой приходится драться, когда тебя окружают рыцари со всех сторон, а Доспех Королей вызовет еще больше вопросов, чем доспех из зловещей субстанции.

— Помогите!

— Ааар! Крысы, тут повсюду чертовы крысы!

Кажется, воссоединению другая сторона не обрадовалась. Оно и неудивительно, мало кто рад встрече с новыми соседями. Спустя минуту я добрался до верхних этажей и стал свидетелем забрызганного кровью коридора. Развеяв крыс, мой нюх отчётливо уловил страх за красной дверью особняка. За ней меня встретили крайне паршиво, даже несмотря на вежливый стук. Враги открыли залп из трех автоматических оружий вместо предложения выпить чашечку чая за упокой их души и тела.

Заблокировать урон не проблема, а вот одежда новых дырок не переживёт. Благо в округе было достаточно темно, а единственные свечи не могли разогнать весь мрак в комнате. Быстрее пули я захватил тень министра промышленности и притянул её к себе, чтобы она немного растянулась и закрыла меня от обстрела.

— Рубите с плеча, какая неожиданность, — разочарованно покачав головой, я дождался момента, когда у трех стражников кончатся патроны. Всё, чего они добились, так это головной боли у всех присутствующих. Меня спасает стойкость, а для человеческого слуха спасения не нашлось. Министру финансов разорвало перепонки, поскольку он стоял ближе всех к стрелкам.

— Хонест этого так просто не оставит! Не думай, что сможешь убить меня безнаказанно. Я подстраховался! — набравшись храбрости, громко выпалил Чанель и вышел вперед. Не вовремя он решил строить из себя сильного. Ведь убийца успел зайти так далеко, что назад дороги нет.

— Требуются многолетние тренировки в ораторском искусстве, чтобы научиться угрожать мне в лицо. Ты отдал компрометирующее письмо любовнице, от которой я направился сюда, — редко приходится действовать без подготовки. Любое убийство требует тщательного планирования. Первый шаг — изучить окружение жертвы. Параноики часто записывают доводы о потенциальных убийцах и отдают письма доверенным людям.

— Этого не может быть! Ты не мог этого знать. Кроме этого, я писал Императору письмо о твоих грязных махинациях. Не знаю, сколько ты дал на лапу, но там я описал не все сведения! У меня еще сохранились данные об… Обо всём, все наши переписки. Они… — чем больше боялась жертва, тем сильнее путались её мысли. Сердцебиение всех присутствующих заметно ускорилось, а стражники боялись перезарядить своё оружие после первой провальной попытки убийства.

Я беззаботно подошёл ко свободному стулу и, удобно усевшись, положил одну ногу на другую. Присутствующие имели сотни мыслей у себя в голове, некоторые касались аномальных способностей по управлению тенями, но их мозг быстро определил этот феномен в «это какое-то Тейгу, но я ничего о таком не слышал, но сейчас важно выжить, а подумать можно после».

— Мне уже доводилось сворачивать шею твоему посыльному. Тогда я советовал тебе вернуть долг, но кое-кто проигнорировал мою просьбу. Императору на меня не плевать, а вот министра промышленности признали предателем. Пока неофициально, завтра скорее всего объявят. Последний шанс на спасение у тебя кроется в нашей переписке. Дай угадаю, все документы и письма в твоем рабочем кабинете, — глаза министра расширились от озвученной информации. Я сам узнал про тайник от любовницы Чанеля. Как говорится, чего только не найдёшь на улице красных фонарей.

— Этого не может быть…

— Нет ничего невозможного. Рад был поболтать, но у меня назначена встреча. Пришло время прощаться, — применив Власть Аримана, тьма расползлась по комнате и уничтожила любые следы того, что когда-то здесь были люди. Роскошный кабинет превратился в заброшенный сарай, на который подуй — и тот развалится. Теперь можно идти на встречу к Эсдес. Надеюсь, не заставил даму ждать.

Глава 19-20

В особняке оставались полезные вещи, которые могли пригодиться в будущем. Министр промышленности хранил свои сбережения весьма уникальным образом. Исходя из найденных документов, Чанель инвестировал большую часть средств в шахты через подставных лиц. В качестве гаранта надежности использовался рычаг давления через похищенных детей марионеток.

Мне нет резона прибегать к подобным уловкам, поскольку в случае раскрытия омерзительных поступков моему имиджу будет нанесен урон. Вместо этого я освобожу всех заложников, предварительно промыв мозги всем действующим фигурам. В таком случае каждый останется в выигрыше. Карманы Лектората станут шире и глубже, подставные владельцы шахт встретятся со своими родственниками, а я смогу тонко манипулировать всеми решениями горнодобывающего бизнеса.

Доля министра составляла более тридцати процентов, что весьма недурно и позволяет влиять на военную структуру страны. Главную часть вооружения Империи составляет не огнестрельное оружие, а мечи и секиры. В то время как тело защищают кольчуги и доспехи, но никак не доспехи, усиленные при помощи частей монстров. Всё упирается в военную промышленность. Кто контролирует её, тот будет контролировать воинствующих дворян.

— В остальном… имущество разочаровывает, — на дорожку я собрал чемодан, куда сложил все найденные ценные бумаги и два пистолета. Они очень редки в этом мире, порой стоимость портативного огнестрельного оружия на подпольных аукционах достигает сотни золотых.

Времени оставалось не много, поэтому мне пришлось войти в Бездну и через неё сократить путь до ресторана рядом со столицей. Это удивительное место позволяет перенестись в любое место на планете, где мне удавалось побывать ранее. Главное во время путешествия не привлекать к себе внимания.

Исходя из записей Шабаша, ранее в этом месте заперли бесчисленные легионы падших ангелов, которые под воздействием темной энергии превратились в демонов. Также считается, что совсем недавно в этом месте появились источники освещения, хотя до этого здесь царила бездонная тьма. Вероятней всего дело связано с образовавшимися трещинами в измерении, которые пропускает свет из пространства за бездной, именно через трещины в измерении это место покинули многие демоны.

— Однажды власть над тенями позволит превратить Бездну в свою главную обитель, — задумчиво пробормотал я себе под нос, когда выходил из пространства. В отличие от Зеркала Души, в мире, переполненном тьмой, мне удавалось чувствовать себя необычайно комфортно.

Обведя глазами городскую улицу столицы Империи, я нашел роскошный магазин одежды. За дополнительные деньги в столице могут продать секиру в пекарне, так что с покупкой подарочной упаковки не возникло проблем. После покупки товара мои руки быстро сменили местоположение Анти-тейгу так, чтобы окружающие ничего не заметили. Первый Император мог перевернуться в гробу если бы узнал, что его бесценное сокровище дарят на растерзание владельцу одного из опаснейший Тейгу. Причём в весьма симпатичной коробке с розовой лентой. Подобный контраст заставлял уголки моих губ приподняться чуть выше нормы.

В ресторан я пришёл первым. По словам официантов сюда еще не приходила