Но матерился парень при приземлении почему-то слишком яростно. Так что уточнять подробности я вряд ли буду. Метелка, избавившись от лишнего веса, резво рванула вперед, и рефлексировать времени не осталось.

Отвлекаться на упавшего парня дракон и не подумал. А я на это надеялась. Все же адепту он точно ничего страшного не сделал бы. Подумаешь, подпалил бы что-нибудь со злости, а вот меня будет убивать с особым извращением — я ему за несколько дней успела неплохо попортить нервы. Ну, если догонит, конечно. Шуша в таких делах меня еще ни разу не подводила. Сейчас главное — до леса, который неподалеку от академии, добраться и затеряться. На открытом пространстве на длинных расстояниях метла дракону не соперник. Да и магический заряд в ней не вечный, а подзаряжать ее сейчас не самое удобное время.

Ветер свистел в ушах, подол яростно хлопал по ногам, глаза слезились. Я пригнулась к самому древку и неслась так быстро, как еще никогда до этого, и боялась обернуться, кожей ощущая близкую погоню.

У самой кромки леса я не выдержала и повернула голову.

— А-а-а! — крик застрял в горле, потому что дракон сосредоточенно махал крыльями в нескольких метрах позади и, увидев мой взгляд, клацнул огромными челюстями, способными без труда перекусить меня пополам.

Резво влетев под кроны деревьев, мы с Шушей благодаря лунному свету пролетели вглубь, но потом чуть не врезались в дерево. Метелка резко затормозила, и я только чудом удержалась и не полетела по инерции вперед.

— Вниз, — прохрипела я, приходя в себя.

Соскребать свое тело со следующего дерева не хотелось.

Дракон ломиться в лес и сшибать деревья своей тушей не стал. Видимо, не совсем потерял рассудок от бешенства. Или просто немного проветрился и успокоился?

Спустившись на землю, я перевела дух. Ноги дрожали и отказывались меня держать, но метелка и тут не подвела, и я с благодарностью на нее оперлась.

— Адептка ван Клиф, выходите из леса, — внезапно совсем недалеко раздался спокойный голос ректора. Слишком спокойный… — Обещаю, я ничего вам не сделаю.

— Ага, нашел дуру, — пробурчала я себе под нос, потихоньку отступая вглубь леса. — Зачем тогда было гнаться?

— Адептка ван Клиф, перестаньте маяться дурью и выходите! На улице полночь, а в лесу водятся опасные звери!

В чем-то он, конечно, прав… К тому же я что-то слышала о зверье местного леса. Что-то вроде того, что здесь обитают потомки экспериментов сумасшедших химерологов древности.

В современном мире химерологию запретили — слишком уж странные и опасные у магов выходили существа. Вернее, разрешили ею заниматься лишь единицам и под строгим надзором. А еще говорят, что управляет этими существами местный лесовик, а он адептов академии и даже ее преподавателей на дух не переносит.

Вот только в данный момент самым страшным зверем для меня был дракон, и выходить я не собиралась.

— Матильда! — не дождавшись моего ответа, рявкнул мужчина. — Не заставляй меня мотаться по лесу!

— Ну да, голым задом в лесу светить то еще удовольствие, — хихикнула я.

А потом представила, что будет, если ночью в глухом лесу голый дракон меня все же отыщет. И почему-то в голову лезли отнюдь не кадры расчлененки… А я хоть в теории много чего знаю об отношениях между мужчиной и женщиной, но как-то не готова к лесному экстриму. Возможно, потом, когда освоюсь, попа на елочных иголках и комары, как неотъемлемая часть садомазо меня и привлечет… Нет, даже представить такого не могу, а потому тихонечко пробираемся подальше от дракона.

— М-м-мать-тв-тильда! — снова рявкнул он, и я услышала, как ректор ломанулся в лес.

Неадекватный драконище! Неужели не понимает, что никакая нормальная девушка в такой ситуации не пойдет сдаваться голому мужчине?!

И я побежала! Вернее, спотыкаясь и стараясь увернуться от веток, пробиралась… куда-то.

Тишина, нарушаемая шумом листвы, скрипом веток и непонятными лесными звуками, сучья, лезшие в глаза и норовившие ухватить за платье и волосы, ощущение погони и ожидание встречи с обитателями леса заставляли сердце сумасшедше биться, а дыхание сбиваться. Воображение рисовало картины одна страшнее другой, и скоро я поняла, что хватит с меня ночной лесной прогулки. Мне срочно нужно идти обратно. А там, если повезет, то удастся выбраться из леса раньше дракона и спокойно вернуться в академию.

И только я об этом подумала, как ощутила на талии чьи-то сильные руки. Меня прижали к горячему телу, посылая по коже табун оголтелых мурашек, и прошептали на ухо:

— Я поймал тебя, ведьма.

Глава 14. Лесные приключения…

Зря он так… Мы, ведьмы, существа впечатлительные. Очень. А каблуки у нас острые.

Я всадила свой ему в стопу и попыталась высвободиться. Эх. Жаль, сапоги у него не развоплотились — эффект был бы лучше. Мужчина только зашипел и сжал меня сильнее.

— Матильда, уймись! — Но я следовать совету не собиралась и рвалась из рук ректора. — Матильда!

— А что Матильда?! — тяжело дыша и вырываясь, возмутилась я. — Вообще-то меня прижимает к себе малознакомый голый мужик!

— Это я малознакомый?! Еще как знакомый! Кто недавно опоил меня любовным зельем?

— Это была не я!

Попыталась сдуть с глаз выбившиеся из косы пряди.

— Врешь. И не брыкайся, пожалуйста, а то все то, что ты себе навоображала, сейчас и правда произойдет.

Я застыла с широко распахнутыми глазами:

— Не посмеешь! Ты… Вы… Ты… Вы же ректор!

— В первую очередь я мужчина, и по нашим законам меня даже оправдают, — почти мурлыкнул он мне на ухо.

Ну да, по закону, если девушка опоила мужчину любовным зельем и у них случился интим, то виновата в этом сама девушка. Нечего играть с чувствами и инстинктами противоположного пола. В принципе, правильный подход, но не в данном случае. Потому что… Потому что он дракон, а у драконов все как-то иначе. Как именно, я не знаю — прогуляла эту лекцию, но по намекам окружающих точно знаю, что иначе. Вот доберусь до общаги и вытрясу из Кэсси все об этих чешуйчатых. Она точно должна знать.

— Но ты же дракон!

— И что? Это не помешало тебе подлить мне зелье. Значит, ты была уверена в своих силах.

— Да я не знала, что ты дракон!

— Вот, уже пошли признания, — усмехнулся мужчина и провел носом по моей шее, глубоко вдыхая запах кожи. — Знаешь, почему от драконов нельзя убегать? — хрипло спросил он.

И от этой хрипотцы почему-то захотелось выгнуться и поудобнее подставить ему шею для… поцелуев?

— Не знаю и знать не хочу, — неуверенно