– Так-то, желторотики! Мама Лиля выведет нас из темного леса! Без всяких хлебных крошек! Гензель, будьте добры?! – она указала Кириллу на дверь.

Тот, вспомнив наконец о мужской обязанности защищать слабый пол, потянул за ручку. Вопреки ожиданиям оказалось не заперто. Лампы загорелись с первой попытки. На этом хорошие новости свой лимит исчерпали. С первого взгляда стало ясно, что в камере хранения ничего нет. Вывернутые ящики валялись под ногами, зияя пустым нутром. Кирилл наклонился, перевернул пару штук. Жестяные стенки наполнили помещение недовольным грохотом.

– Да вы издеваетесь? – убедившись, что на них никто не нападает, Лиля вошла внутрь. – Эти твари сперли мой айфон! И что теперь делать?

– Сваливать отсюда. Сон это или нет, но меня тут все достало! Устроили, блин, загадки, тайны дешевые! Как в доморощенном квесте, только реквизит похуже.

Света озлобленно пнула ящики, и те снова загрохотали.

– Ребят, мне правда не по себе. Черт с ним, с айфоном, давайте уйдем, а?

– Поддерживаю, – Кирилл закивал часто-часто. – Подводника нашего будем забирать?

– Не знаю, – Лиля с сомнением покачала головой. – Ему, кажется, и здесь хорошо.

На выходе Кирилл вдруг хлопнул себя по лбу и принялся шарить по карманам. В заднем обнаружилась мятая сотня. Кирилл издал победный вопль.

– Есть! Сдачу на заправке сунули, а я и забыл совсем!

Он с мольбой посмотрел на девушек.

– Две минуты, а? Я хоть шоколадку и минералку куплю. С утра ничего не ел, скоро в голодный обморок грохнусь.

Света с Лилей переглянулись и вздохнули почти синхронно.

– Давай бегом! Хочу выбраться побыстрее и написать на этих жуликов заявление в полицию. Я ради айфона четыре месяца на одном «роллтоне» жила.

Повеселевший Кирилл выставил перед собой раскрытые ладони.

– Я мухой! – и тут же побежал обратно.

Автомат капризничал. Брезгливо сплевывал мятую купюру. Пытаясь разгладить ее на бедре, Кирилл нервно поглядывал на девушек, словно опасаясь, что они устанут ждать и бросят его.

– Сейчас, сейчас! Я его почти победил! Ну, давай же, черт!

Он с досадой треснул кулаком по панели. Не привыкший к такому обращению автомат с удивленным жужжанием проглотил сотню. От радости Кирилл хлопнул в ладоши.

– Девочки, кто желает шоколадку?!

Кирилл ввел номер. Зажужжала спираль, выталкивая товар. В лотке гулко громыхнуло. Нетерпеливо дернув дверцу, Кирилл склонился над лотком и оглушительно заорал. Еще до того как он отпрянул, Света бросилась на помощь. Кирилл шлепнулся на задницу и, отталкиваясь от пола руками и ногами, попятился к стене.

Лиля опередила Свету на пару мгновений. У витрины автомата она остановилась, схватившись руками за горло. Ее скрутило, и она согнулась пополам, борясь с тошнотой. Больше озадаченная, чем испуганная, подбежала Света. Витрина сияла гораздо ярче тусклых аварийных ламп. То, что скрывалось за ее толстым стеклом, заставило Свету оцепенеть. Зародившийся в легких испуганный крик застрял, прожигая солнечное сплетение.

Вместо банок с газировкой и бутылок с водой, вместо шоколадок и круассанов, занимая почти все свободное место, в аппарате стоял обезглавленный труп. Подсохший, почти черный след вокруг ворота стекал алыми дорожками, пятная чистый врачебный халат. Руки безвольно повисли вдоль тела, пальцы скрючило судорогой. Полусогнутые ноги упирались коленями в стекло, не давая покойнику упасть. На штанах в промежности темнело пятно, по левой ноге уходящее вниз почти до самой лодыжки.

Пересиливая страх, Света заглянула в раскрытый лоток и охнула. Зияя пустыми глазницами, со дна ящика скалилась голова профессора Лаберина. Раскрошенные зубы торчали острыми обломками. Обычно аккуратно уложенные волосы иглами слиплись от крови. Мимические мышцы застыли в гримасе неподдельного ужаса. В этом изуродованном лице холеный, заносчивый профессор угадывался с огромным трудом, однако сомнений в том, что это именно он, не возникло ни у кого.

– Какого черта тут творится?

Новый страх оказался сильнее клаустрофобии. Бледный, но полный решимости Кирилл поднялся с пола. Игнорируя предостерегающий взгляд Светы, с опаской подобрался к торговому автомату. Из-под металлической громадины растекалась густая бордовая лужа. Брезгливо обмакнув в нее палец, Кирилл поднес его к носу. На секунду Свете показалось, что сейчас он лизнет его, проверяя на вкус, и ее затошнило.

– Это не кетчуп, – выдавил Кирилл. – Чувствуете вонь?

Коридор, в самом деле, наполнился резким специфическим запахом. В школе Свете доводилось бывать с экскурсией на местном мясокомбинате. С поправкой на масштаб там пахло так же. Паника, что все это время крутилась неподалеку, радостно ворвалась в голову, принимая вожжи у здравого рассудка. Света завертела головой, вглядываясь в тени. Всюду чудились монстры и маньяки с топорами. Недавние шуточки про жертвы неудачных экспериментов более не казались такими уж смешными.

– Смотрите… – трясущимся пальцем Лиля указала наверх.

От автомата по стене тянулся широкий кровавый след. Он забирался почти под самый потолок и тянулся, уходя вдаль, в самый слабоосвещенный конец коридора. К холлу и выходу. Наконец-то проснулся внутренний голос. Продрал заспанные глаза, узрел безумие, что творится вокруг, и заверещал: «Уходи, беги, спасайся!»

Повинуясь, Света осторожно попятилась. Показалось, или в самом деле темнота колыхнулась там, на границе коридора? «Не показалось! – вновь закричал внутренний голос. – Не показалось! Бросай всех и беги!» Большого труда стоило утихомирить его, заглушить хотя бы на время.

– Эй вы! Думаете, это смешно?!

От громкого возгласа Света, готовая в любую секунду дать стрекача, подпрыгнула. Кирилл вышел на середину коридора. Злость и стыд побороли страх. Забыв о том, что еще недавно он, как мальчишка, цеплялся за Светину руку, Кирилл, подозрительно щурясь, высматривал что-то на потолке.

– Тут же камеры повсюду! – в поисках поддержки обернулся он к Свете. – Эти придурки сейчас наблюдают за нами и хихикают! Это проекция! Сперва показали картинку с шоколадками, а потом заменили этим вот!

Дрожащий палец обличающе указал на безголовое тело в витрине автомата.

– Эй! Эй, я с вами разговариваю! – Кирилл потряс кулаком. – Устроили тут квест-рум! Я на вас в суд подам, слышите?! Так нельзя! Это же свинство, так людей пугать!

– Кирилл, – тихо пробормотала Света, – Кирилл, не надо. Пойдем, уходим отсюда…

Он оглянулся. Лицо его светилось злостью и бравадой. Света поняла – к доводам разума прибегать бессмысленно. Ноги сами сделали еще один робкий шаг назад. Она хотела было вразумить хотя бы Лилю, но та, скованная оцепенением, приклеилась к стене. Сжатые в замок руки Лиля прижала к губам. Пальцы побелели, с такой силой она стиснула ладони. Может быть, в самом деле молилась. По крайней мере Свете сейчас очень хотелось воззвать к высшим силам, но как назло ни одной молитвы она не знала.