не выдержав, уже огласил свой немой вопрос во всеуслышание

Ответа не последовало. Эти перепуганные лица вампиров, мать их, только прибавили жути, и я принялся пятиться. «Увидев» такой поворот, жижа начала ускоряться. Ну нахер! Я как-нибудь потом зайду в гости! Обещаю!

Развернувшись, рванул в сторону храма что было силы, но успеха не достиг, так как буквально тут же что-то вязкое и липкое ощутимо ударило в спину. Мысль о том, что этим чем-то являлась та самая субстанция, привела в состояние полной паники, граничащей с неконтролируемой истерикой.

Я повалился на аллею и принялся кататься на спине, в надежде избавиться этой ожившей массы или её раздавить. Стоит ли говорить, что из этого ничего не вышло? Субстанция принялась расплываться по мне ровным слоем и… впитываться! Иисус-Мария-Иосиф, то есть, во имя Тьмы, что же это творится⁈

Жижа уже давно исчезла во мне, но я всё продолжал лежать, тупо уставившись в небо, совершая частые глубокие вдохи и выдохи, пытаясь успокоиться и прийти в себя. Сердце работало в режиме отбойного молотка так, что аж доспех на груди подпрыгивал.

«Душа поглощена. Эффект „Вампиризм“ отклонён».

Это оповещение окончательно меня успокоило и привело в чувство. Значит, всё в пределах моей «нормы» — нихера непонятно и вообще не интересно, а ещё жутко, фиг пойми к чему, но, кажется, в этот раз не во вред. Кое-как поднявшись, я осмотрелся.

Вампиры стояли кучкой на внушительном от меня расстоянии и о чём-то переговаривались. Пусть пообщаются. Двое из них держали завёрнутое в плащ тело Дастии. Учитывая, что труп её нигде видно не было, этот вывод был вполне логичен.

— Ты это. Как? — спросил Дирэн, робко подойдя ко мне.

— Честно? Я просто вахере от произошедшего. В первый раз такое видел и, надеюсь, в последний, — хрипло ответил я, пересохшим горлом.

— М-да… — только и произнёс он, тяжело вздохнув.

— Виконт! — подошёл Слаад, — Пойдёмте уже, наконец, в замок, а то такими темпами мы или до вечера идти будем, или вообще не дойдём.

Голос его был ровным, спокойным и уверенным — значит, всё не так плохо, наверное. После этих слов он развернулся и поспешил за уже начавшими движение вампирами.

— Пойдём, Морр. Тут ловить нечего, — сказал Дирэн, и я направился за ним, последний раз шумно выдохнув.

Ну и сутки же выпали… но всё лучше, чем на работе.

Глава 9

«Мне не интересно понимать овец. Только есть их.»

(сериал «Ганнибал»)

Через несколько минут аллея сделала крутой поворот вправо, и мы оказались перед входом в замок Алнвик — родовое гнездо вампиров из рода Цэпесшей. Последние метров десять до самих ворот были выложены уже из камней насыщенного гранатового цвета. Интересно, тоже лавовое стекло или же настоящий Гранат? Выглядело очень дорого-богато.

Слева и справа, словно часовые, через равные промежутки находились симметрично расположенные трёхметровые каменные статуи гаргулий с чуть расправленными крыльями. Пасти оскалены огромными клыками, а лапы увенчаны длинными когтями. Выполнены они были настолько детально, что казалось вот-вот какая-то из них возьмёт, да и почешется.

Пики замка и края крыши были тоже украшены каменными изваяниями гаргулий, только меньших размеров и со сложенными крыльями, которые пристально смотрели вниз, слово высматривая себе жертву.

Главные ворота имели внушительный вид. Выполненные из бруса массивного тёмного дерева с резной ковкой, соединяющей всё в единую, очень крепкую на вид конструкцию.

Верх сужался и имел несколько зубьев, увеличивающихся от края к центру, где находился самый большой из них. Этакая готическая дверь-великан. Окон на фасаде было немного, но оно и понятно — на кой ляд они вампирам? Замок вызывал уважение своим мрачным величием.

Каждый шаг по основному коридору разносился гулким эхом, отражающимся от поверхностей и теряющимся где-то в глубине замка. Стены украшали гигантские картины с изображением либо представителей рода, либо давно минувших битв.

Судя по всему, они описывали истории поколений Цэпесшей. Между живописью размещались резные и пустующие держатели под факелы. Пол был вымощен паркетной костью, как мне показалось. На деревянные дощечки материал походил мало.

Очень просторный главный зал чем-то напоминал соборную архитектуру, только фрески были в тёмных тонах, и изображали образы всё тех же битв и уже разных чудищ. И, слава Тьме, отсутствовал этот тошнотный запах ладана.

Вдоль стен в один ряд размещались лавки, а ближе к центру полукругом стояли массивные кресла с высокими спинками. По центру находилось самое крупное и из них.

На стенах также имелось множество пустующих держателей под факелы, а под сводом свисала огромная люстра из костей и металла, в причудливых и жутковатых узорах, этакое паникадило преисподней.

— Виконт, не желаете ли немного отдохнуть? Нам требуется некоторое время, чтобы хоть как-то привести в порядок себя и обстановку.

— Да, граф, это неплохая мысль.

— Замечательно, Дирэн вас проводит в комнату. Отдыхайте сколько нужно, если что, мы будем ждать вас тут. И да, не сочтите за неуважение, но сами понимаете, поддерживать порядок было некому.

— О, не переживайте. Я это прекрасно понимаю, к тому же я неизбалованный.

— Отлично. С вашего позволения, я тогда пойду.

Слаад тут же испарился, в смысле быстро ушёл, а Дирэн провёл меня по узкой лестнице на второй этаж, где показал комнату.

— Вот, Морр, располагайся, — собираясь выходить, он вдруг резко развернулся и положил мне руку на плечо, — Спасибо тебе, друг. Я никогда не забуду, что ты сделал для меня, — и затем резко вышел.

Пожалуй, это была самая просторная и комфортная комната из всех, что мне довелось посетить, даже несмотря на внушительный слой пыли и затянутые от пола до потолка паутиной углы. Если прибраться, то обстановку можно будет смело назвать домашней.

Полноценная двуспальная кровать в центре, по бокам два средних окна, зауженных кверху, с мутными от грязи стёклами. Слева большой стол и примыкающим массивным шкафом под самый потолок.

Справа комод и стол поменьше, с выдвижными ящиками и аккуратным стулом. Под высоким потолком мохнатая от паутины люстра, а правее большого стола дверь, ведущая в полноценную уборную с совмещённым санузлом. Да, быт вампиров обустроен не в пример основательнее и цивилизованнее.

Местные обитатели, явно считавшие данную комнату своей частной территорией, начали выползать из щелей, осторожно шевеля усиками и блестя недружелюбными чёрными, безжизненными глазками. Некоторые были довольно внушительных размеров.

— Здарова, пацаны! Знакомиться не будем.

Умертвив разом всех членистоногих тварей, я извлёк спальник, кинул его на кровать, подняв облако пыли, и завалился спать. Вымотан был не столько физически, сколько морально. Сутки выдались настолько насыщенными на события, что стоило голове коснуться густой шерсти, как меня тут же вырубило.

* * *

' — Вы, видимо, не понимаете всю серьёзность ситуации, Серов.

— Так объясните мне.

Я находился на допросе у какого-то там суперважного и матёрого следователя следственного комитета, куда был приглашён по звонку, чтобы «просто поговорить». Ведь понимал, что им не просто потрепаться не с кем, но почему-то отнёсся к этому легкомысленно.

Правда, признаться, я и не ожидал, что вопрос будет настолько серьёзным, в смысле касаться непосредственно моей свободы. Стандартный кабинет с одним окном, свежий, но не дорогой ремонт. Чересчур большие стол и кресло должны были придавать значимости, но у меня вызывали лишь ухмылку — кому и что он пытается доказать и показать? Мне так вообще насрать на тебя.

— Хорошо. С чего начать?

— Почему вы не сказали, что вызываете меня на допрос?

— Это не имеет отношения к делу.

— Именно это, как раз, и имеет. Вы тут вообще в УПК заглядываете хоть иногда?

— Вы меня ещё учить будете?

— Учить? Вас? Это же бессмысленно!

— Вы что, сейчас оскорбляете меня? Хочу напомнить, что я нахожусь при исполнении и…

— Я тоже, и чё? Слышь, чё ты мне мозги канифолишь, а? Чё ты тут сидишь, пыжишься? Ты во мне кого увидел? Студента первокурсника или ботаника какого? Есть вопросы задавай, нет — я пошёл.

— Серов, что вы себе позволяете⁈

— По утрам иногда не пью, а так, всё себе позволяю. Ты тон и обороты сбавь, а то заносить начинает.

— То есть, вы решили вот так, да? Ладно, я хотел, как лучше, — «Ага, хотело оно. Как же», — Вы задержаны по подозрению в совершении преступлений…

Вот тут я действительно охренел, когда это чмо начало