– Ты чего его привечаешь? – набросилась Ольга на сестру, когда дверь за ним захлопнулась. Поскольку Маргарита ничего не отвечала, она усилила напор: – Ты не понимаешь, чего ему надо?

– Чего? – устало спросила Маргарита.

– Денег, вот чего! Сейчас, когда Алексея нет, он к тебе клинья и начнет подбивать. Я его не знаю, что ли? У него сейчас поездочки-то за границу накрылись – туда нельзя, сюда нельзя, здесь теракты, там теракты. И вообще я читала, что сейчас у нас все будут ездить только по стране. А чтобы по Европам, да хоть автостопом, денежки нужны. А где ему их взять?

– До этого брал где-то, – откликнулась Маргарита.

– И ты ему давала пару раз, я знаю! – воскликнула Ольга. – Он выклянчивал у тебя…

– Это пару раз. – Маргарита совсем поникла под напором сестры, скорчила болезненную гримасу и приложила пальцы к вискам: – Оля, чего ты от меня хочешь?

– Рита! – вдруг посерьезнела сестра и сбавила тон: – Я на минутку, у меня к тебе разговор, предметный и… как говорится, наедине.

Она вдруг улыбнулась Гурову, как бы извиняясь перед ним. Маргарита махнула рукой в сторону кухни, извинилась перед Гуровым, и женщины оставили его одного. Полковник в принципе уже собирался уходить, но что-то заставило его задержаться. Он посмотрел на часы – работа в главке на сегодняшний день однозначно уже была, что называется, «прокрыта». Домой он еще успеет попасть, а вот увидеть старших детей было бы не лишним – хотя Крячко и побеседовал уже с Мариной и ее женихом. Оставался загадочный Константин, который, по утверждениям сестры Кристины, не ночевал дома в ночь убийства отца… Может быть, действительно «убить» этот день и вечер на Водопьяновых?

Одиночество полковника длилось недолго, Маргарита Николаевна вернулась в гостиную, а Ольга спешно прошла к выходу. Водопьянова была явно озабочена и даже расстроена. Сев в кресло, она вдруг очень эмоционально, чего не наблюдалось ранее, воскликнула:

– Они и меня в могилу сведут!

– Что случилось, Маргарита Николаевна? – спросил Гуров.

– А то, что всем нужны деньги, и именно в этот момент.

– Сестра попросила у вас денег?

– Да, причем все это так быстро, так стремительно! – с искренним непониманием и даже возмущением проговорила Водопьянова и потянулась за сигаретами. – Была здесь два часа назад и ни на какие операции не собиралась. И вдруг – срочно надо… Подождала бы, когда все эти похороны-поминки пройдут.

– Просила у вас деньги на операцию? – уточнил полковник.

– Да, у нее проблемы со здоровьем вообще-то есть. Холецистит. Камни в желчном пузыре. Действительно, она давно собиралась, и врачи предлагали. Только вот не пойму, почему именно сегодня?!

– Так вы деньги-то дали?

– Дала, – ответила Маргарита. – Да там немного вроде бы – сто пятьдесят тысяч рублей.

«Что-то многовато на такую операцию… И действительно, почему так срочно?» – подумал Лев.

– А вот Геннадий, он у вас денег случайно не просил?

– Просил, – упавшим голосом произнесла Маргарита. – Вот когда в первый раз приходил, тогда и просил. Но я сказала, что сейчас не могу, только после того, как все утрясется. Но вообще он обещал отдать – просто сейчас сложные времена наступили со всеми этими поездками. Ольга была права, когда в прихожей разорялась по этому поводу. А все равно ведь получается, что я нужна им для того, чтобы из меня деньги тянуть. Правда?

Гуров на это ничего не ответил, а сразу перевел разговор на другую, более интересовавшую его тему:

– Ваш сын Константин…

– Что такое еще?! – Маргарита, похоже, уже во всем видела какой-то подвох. – При чем тут Костя?

– Он точно был дома в ту ночь?

– Да… – Водопьянова с подозрением посмотрела на него: – А что, у вас другие сведения? Что случилось?

– Нет, просто хотел еще раз уточнить этот момент. Значит, он никуда в ту ночь не отлучался.

– Конечно, не отлучался. Вы что, и его теперь подозреваете?

– Успокойтесь, Маргарита Николаевна, просто такие вопросы я вынужден задавать в ходе любого расследования, – стандартно ушел от ответа Гуров и, поднявшись, добавил: – Все, я узнал, что хотел, и покидаю вас. Занимайтесь своими делами, а мы продолжим расследование.

Попрощавшись с совсем потерянной Маргаритой Николаевной, Гуров покинул квартиру. Сев в машину, он отъехал несколько метров от дома Водопьяновых, а затем притормозил, решив все-таки дождаться Константина Водопьянова.

Ситуация осложнялась тем, что полковник не знал, как выглядит парень. Чуть поразмыслив, он набрал номер Кристины и спросил, нет ли у той фотографий брата в электронном виде. Девушка ответила утвердительно, и Лев попросил сбросить ему их по вайберу. Через пару минут у него на телефоне появились снимки Константина в разных ракурсах. Это был высокий темноволосый парень со спортивной фигурой, но с довольно стандартным лицом.

Ожидание продлилось больше часа. Гуров не то чтобы заскучал – огромный оперативный опыт позволял ему выдерживать и куда более долгие ожидания – просто поглядывал на часы, опасаясь, что может задержаться здесь надолго, чем вызовет гнев генерал-лейтенанта Орлова, и гнев, надо сказать, справедливый. Все-таки, как ни крути, а дело Водопьянова, которым Гуров занялся, не находилось в его ведомстве, следовательно, могло быть расценено как личное. Он решил подождать еще полчаса и, если Константин не появится, отправиться в главк, перенеся встречу с молодым человеком на послерабочее время.

Высокая фигура Константина, одетого в укороченное черное пальто и модные джинсы, замаячила на горизонте минут через десять после принятого им решения. Полковник приоткрыл дверцу машины и окликнул юношу:

– Константин, здравствуйте! Сможете уделить мне несколько минут?

– Здравствуйте, – суховато приветствовал его Константин. – А вы разве не общались с мамой?

– Общался, но теперь хотел бы побеседовать с вами.

– Это касается смерти отца? – уточнил Водопьянов-младший.

Гуров отметил, что оба они, приемные дети, Константин и Марина, называли Алексея Водопьянова отцом, причем делали это вполне естественно, значит, действительно почитали его таковым.

– Ну, разумеется! Не о вашей же учебе я приехал поговорить.

– Да, конечно. Хорошо, давайте. Только вот где? В машине?

В другой ситуации Гуров сам предпочел бы подобный вариант, однако, поджидая Константина, он, во-первых, успел проголодаться, во-вторых, понимал, что в свете сказанного Кристиной разговор коротким не получится, посему предложил доехать до ближайшего кафе.

– Можно, – согласился Константин. – Здесь как раз неподалеку есть приличное местечко.

Он сел в машину, и они с Гуровым проехали вдоль улицы метров пятьсот.

«Приличное местечко» оказалось небольшим кафе, где подавали в основном пиццу, многоэтажные бутерброды и прочую выпечку, а также разнообразные блюда из курицы и десерты. Словом, все то, что любит молодежь. Гуров с удовольствием поел бы борща или супа, но в этом кафе первые блюда были представлены лишь холодными фруктовыми супами со сливками, от которых полковник решил отказаться. Он взял себе салат, жареные крылышки в остром соусе и двойную порцию блинчиков с мясом, после чего обратился к парню: