Старинный куимбрский университет расположился на холме. Именно он – смысловой центр города, его душа и разум. Университет был основан в 1290 году португальским королем Динишем Первым и является одним из самых старых университетов Европы. Помимо всего прочего он знаменит тем, что в нем, в свое додиктаторское прошлое, преподавал Антониу ди Оливейра Салазар. Португальский диктатор, правивший Португалией с 1932-го по 1968 год. Согласитесь, что не каждая страна может похвастаться тем, что ее диктатуру возглавлял профессор экономики, считавшийся в те времена настоящим финансовым гением.

Мы гуляем по зданию университета – бесконечная аркада сводчатых арок коридоров, поточные аудитории с партами, которым не одна сотня лет, стены, впитавшие мудрость веков. За одной из дверей – огромной и монументальной – находится построенная в восемнадцатом веке Библиотека Joanina. В этом небольшом помещении в стиле барокко собрано 250 тысяч книг. Все стены от пола до потолка – в книгах. Полки для книг – красочно-многоцветные с позолотой и сделаны из дорогих экзотических сортов дерева, потолки расписаны фресками. Это пространство просто создано для того, чтобы снимать в нем фильмы. Что-нибудь в стиле саги о Ларе Крофт. Экшен, в котором идет борьба за древний мистический фолиант. Массивные стены толщиной в два метра и одиннадцать сантиметров помогают постоянно сохранять температуру около плюс двадцати по Цельсию.

Притихшие, размышляющие каждая о своем, мы выходим из библиотеки. Вокруг течет бурлящим потоком молодежная озорная студенческая жизнь. С панорамной веранды университета открывается вид на город. Ясное солнечное утро. Студенты (а может, абитуриенты) сосредоточенно читают, сидя прямо на полу веранды, свои конспекты. Озорные солнечные зайчики перепрыгивают с окна на окно.

Прогулка вниз с университетского холма тоже приятна и познавательна. По пути заходим в кафедральный собор Sé Velha. Он построен в 1162 году и интересен хотя бы уже тем, что это самый старый готический собор Португалии и один из самых лучших португальских образцов строений романского стиля. Внутри тихо и умиротворенно. Прозрачно-чистый воздух – для меня это загадка, мистика католических соборов. Из динамиков тихо звучит музыка. Я внимательно вслушиваюсь. Вау! Да ведь эту речитативную мелодию не раз цитировала в своем творчестве группа «Энигма».

Мы спускаемся все ниже с холма и через арку Arco de Almedina попадаем в по-архитектурному средневековый и по-современному активный и занятой своими делами даунтаун. Магазины и магазинчики, книжные и антикварные лавки, картинные и гастрономические галереи. Попробовать хочется все: не на вкус, так на запах. Несколько часов пролетают незаметно.

Потом мы гуляли по Portugal dos Pequenitos – Парку архитектурных миниатюр. Этот тематический парк – идеальное место, чтобы почувствовать себя Гулливером в стране лилипутов. Вокруг – домики-крошки, уменьшенные копии архитектурных памятников бывших португальских колоний и зданий, типичных для разных регионов Португалии. Мы рассматриваем их дизайн и придумываем, в каком из них нам бы хотелось жить. Николь особенно нравится стиль португальского севера. А мне – виллы прибрежного юга. Ну и замечательно, что наши вкусы не совпали, шутит Николь. Построим свои португальские виллы и будем ездить друг к другу в гости.

Я говорю Николь, что вряд ли смогу себе позволить купить виллу в Португалии в ближайшем обозримом будущем и что вообще не мешало бы для начала разузнать, какие у них тут правила продажи недвижимости нерезидентам. Николь смеется и говорит, что я нудная. Что она тоже не может себе пока позволить виллу. Но почему бы не помечтать? У Николь вообще все просто. Или это у меня все сложно? Мне бы очень хотелось заразиться ее легкостью восприятия жизни. Николь идет по жизни смеясь. «А что, – продолжает развивать свою мысль Николь, – самые смелые проекты начинаются с самых бредовых идей. Вот мы их сейчас с тобой и замышляем».

Проголодавшись, мы отправились в ресторан Zé Manel dos Ossos. Его адресом поделилась с Николь ее лиссабонская знакомая. Ресторан этот было непросто найти в переулках старого города, но оно того стоило. Уникальная атмосфера, вкусное и сытное меню, хорошая карта вин – интересных, но недорогих. Под жареного молочного поросенка в региональном стиле – leitão da Bairrada – мы заказали не менее региональное красное вино Vinho da Bairrada. Стены ресторана сверху донизу оклеены маленькими белыми листками – счета, пожелания долгих лет «творчества» от клиентов, в том числе и знаменитых, карандашные наброски. Пространство ресторана очаровательно и необычно. А главное, что может быть дальше от пресловутого евроремонта? Для меня всегда особый интерес представляет такой дизайн. Где в глаза в первую очередь бросается небанальность идеи, а не потраченные на ее воплощение денежные знаки.

Пииип-пип-пип. Эсэмэска от Педру. «Ты все еще в Куимбре? А Лиссабон уже соскучился по тебе!» Вместо подписи – куча уморительных смайликов.

– От кого это? – спросила Николь, поймав мою улыбку.

– Да так, просто один знакомый.

– Просто? А улыбка у тебя как будто он «не просто».

– Это у меня сегодня настроение такое. Улыбчивое, – ответила я недоверчиво прищурившейся Николь.

От своего вранья мне стало неловко. Особенно после ее вчерашних откровений про свою личную жизнь. Мы традиционно сидели после уроков в кафе. Но на этот раз вдвоем, и Николь устроила мне подробный экскурс в историю своей личной жизни. Мне было очень интересно слушать: французский сериал «Эллен и ребята» по сравнению с Николь просто отдыхает. В послужном списке ее личной жизни есть артист балета труппы «Гранд-опера», молодой талантливый нейрохирург родом из Непала, широко известный в узких кругах певец из французской панк-группы и даже американский сенатор. И теперь, по женскому кодексу общения, вроде как полагается ответить откровенностью на откровенность. Особенно если учесть, что с Педру я познакомилась, можно сказать, благодаря Николь. Ведь это она затащила меня в то самое кафе. Договариваюсь с собой, что я не вру. Я просто не все рассказываю. К тому же, что именно рассказывать о Педру, мне пока и самой непонятно. Да и вообще я не из тех, кто с легкостью выворачивает карманы своей души наизнанку.

Куимбра тем временем погружалась в вечерние сумерки. Заказав эспрессо с местным ликером «Beirao», мы обсуждали, как с наибольшим толком потратить оставшиеся до прихода поезда два часа. Решение принято единогласно: прогулка по залитой вечерними огнями набережной реки Mondego будет замечательным завершающим аккордом нашего дня в Куимбре.

На обратном пути в поезде Николь спала, а я все полтора часа эсэмэсилась с Педру. Мне тоже очень хотелось спать. Время полуночное, а мы так рано сегодня проснулись. Написать «спокойной ночи» и попрощаться мне почему-то было неудобно.

Дворец Ажуда мне, как ни странно, не понравился. Я большая любительница экскурсий по дворцам и замкам. Поэтому очень обрадовалась, когда наша сеньора профессор сообщила, что скоро у нас по плану Palácio Nacional da Ajuda. Сам дворец не так уж и плох, но как же там затхло пахнет! Как будто окна не открывались сто лет. Со времен свержения королевской власти и изгнания из дворца Марии Пии Савойской, жены короля Луиша Первого. Самое интересное, что поженились они по фотографии. А потом, когда принцесса приплыла на корабле в Португалию, они повторили всю церемонию уже очно. Почти бракосочетание по Интернету! Экскурсовод вела нас по анфиладам дворца и с воодушевлением рассказывала, что поскольку король Луиш был профессиональным мореплавателем и привык к тесному пространству корабля, свою спальню во дворце он приказал поделить на три и сделать из нее кабинет, гардеробную и спальню. «Вот так и зарождались коммуналки», – мрачно подумала я, вдыхая запах вековой пыли. Королева Мария Пиа славилась тем, что любила балы и роскошь. Так же, как и король Луиш, она принимала участие в создании интерьеров дворца. Поэтому дизайн нескольких ее комнат – ну просто домик для куклы Барби. Розовое на розовом. Впрочем, Мария Пиа известна не только своим пристрастием к розовому цвету и любовью к роскоши, но и вошедшей в историю фразой. «Вам нужна королева? Это стоит денег», – ответила она португальскому парламенту, когда он стал возмущаться по поводу запредельности ее расходов. Сейчас можно лишь фантазировать о том, в какие цифры бюджету страны обходилась ее страсть к дизайну и розовому цвету… Что удивительно: все, что есть на современной сцене моды или дизайна, придумано или давно, или очень давно, или очень-очень давно. «И не факт, что нам стоит ожидать скорого появления чего-нибудь нового», – сказала я сеньоре профессоре во время обсуждения экскурсии на уроке. «Pois…» – задумчиво ответила она мне. Что мне особенно нравится в наших уроках, через изучение языка мы узнаем португальскую историю, культуру и стиль жизни.