Выплевывая легкие от отдышки, спрятавшись за деревом, я трясся от страха, словно ко мне подвели провода с электричеством. По колено в листве и грязи, со связанными руками, я прислушивался к каждому шороху. Ведь сейчас только слух мое единственное спасение от свинца в голову.

Этого просто не может быть! Зачем он это сделал? Стуча зубами, я вспоминал лицо Бьерна в тот момент, когда он закрыл меня от пули. Когда смерть была так близка, что я чувствовал ее гнилое дыхание, Бьерн Ларсен стал тем щитом, спасшим мне жизнь.

— Беги, — шепотом сказал Бьерн.

Выстрел, глаза друга, смотрящие сквозь меня и страх, от того, что его жертва будет напрасной, если я не спасусь. Беги! И я сорвался со всех ног. Я бежал так быстро, виляя между деревьями, что Усэйн Болт, по сравнению со мной, показался бы парнем на инвалидной коляске. Выстрел и кусок древесины отлетел в полуметре от головы. Бешеный стук сердца! Ноги работали, как автономный механизм. Я мчался вперед, вглубь леса, а перед глазами стоял образ Бьерна.

Перепрыгивая через поваленные стволы, через ветки и муравейники, я хватал губами воздух, под звуки пальбы.

Останавливаться нельзя. Плевать, что устал! Плевать, что страшно! Главное — не сдаваться! Эти ублюдки должны получить по заслугам. И мне ни в коем случае нельзя умирать. Только не так! Только не после того, что сделал Бьерн!

Звуки стрельбы затихли. Шаги за спиной потерялись вдали. Неужели мне удалось оторваться? Забежав за дерево, я сел на корточки, моля Богов, чтобы все это закончилось.

— Ищите мерзавца! Он где-то здесь!

Опять его голос. Они близко. Нужно собраться. Посмотрев наверх, я увидел ворона, сидящего на ветке. Вот бы мне сейчас его крылья. Поднеся связанные руки к губам, я наспех развязал веревку зубами. Судя по направлению звука, они метрах в ста справа от меня. Выбравшись из своего укрытия, несмотря на оглушающий страх во всем теле, я подобрался ближе к похитителям. Нужно оставить веревку в направлении противоположном моему.

У меня появилось небольшое преимущество. Аккуратно наступая на землю, чтобы не создавать лишнего шума, мне удалось подкрасться к большому пню, и теперь я смог видеть преследователей, оставаясь незамеченным.

Схватив небольшой камень, я закрутил его в веревку для большей увесистости, и как мог, закинул в сторону. Четверо вооруженных бугаев отозвались на шум, и пошли в ложном направлении. Я не стал и дальше наблюдать за тем, как они идут по следу. Сначала ползком, затем на четвереньках, а после, когда убедился, что я довольно далеко от места падения веревки, мои ноги перешли на бег.

Их было четверо. Значит двое остались с Бьерном. Что с ним случилось? Жив ли мой друг? Вопросы, вопросы, вопросы. Соберись, Кирилл. Сейчас не время думать и рассуждать. Сейчас все что от тебя требуется — это бежать! Бежать без остановки! Бежать, чтобы жить!

Треск веток под ногами. Мрачное карканье ворон. Каждый шорох слева и справа грозил сердечным приступом.

— Как же тебе удалось вляпаться в такое дерьмо!

Я бежал не останавливаясь. Вскоре время потеряло свой лик. Ноги стали ватными, в ботинках чувствовалась влага. Скорее всего, я стер в кровь обе ступни. Но это все же лучше, чем лежать бездыханным с дыркой в сердце. Бьерн выплатил долг со всеми процентами и еще накинул сверху.

— Стоять!

Эта фраза оборвала все надежды на спасение. Неужели мне не удалось?

— Не стреляй, — с отдышкой в голосе сказал я. — Пожалуйста, не стреляй.

— Повернись!

Я выполнил приказ. В десяти метрах от меня стоял мужчина в черной маске. Его правая рука, направленная в мою сторону, держала пистолет.

— Знаешь, урод! — его голос показался знакомым. — Ты мне не понравился с нашей первой встречи.

Убрав пистолет за пояс, он снял маску с лица. Все-таки «эффект бабочки» не пустые слова. Не отправь меня тогда Катя в магазин, не случилось бы ничего подобного. Олег Громов своей звериной мордой прожигал дырку в моей груди. К и без того суровому лицу, прибавился шрам на щеке, который Бьерн заштопал степлером. В глазах ярость. Треск кулаков. Нет, он не хочет стрелять в загнанного зайца Кирилла. Судя по тому, как он направился в мою сторону, стало понятно! Смерть я познаю от его руки, а не от оружия.

— Твоя смазливая рожа так и просит кулака! Кто ты, без своего Бьерна? Ничтожество! Ты посмотри на себя! Загнанная собака. Да на тебя пулю тратить жалко.

С каждым новым шагом, Олег становился все ближе. Его наглый выпирающий подбородок ходил из стороны в сторону, словно готовился сожрать меня с потрохами. Вот оно! Вот тот момент. Финальный экзамен. Что мне делать? Как себя повести? Пытаться бежать? Видимо это читалось в глазах.

— Даже не пытайся! — Олег вытащил пистолет и направил в мою сторону. — Только устанешь перед смертью.

Я автоматически поднял руки в знак капитуляции. Бежать — не вариант. Драться? Глядя на противника, меня пробирала дрожь. Да, в багажнике Бьерна он не выглядел столь устрашающе. Избитый, голый и со сморщенным членом он мне нравился куда больше. Но сейчас, я отчетливо разглядел в его глазах намеренность убивать.

— Я дам тебе шанс! — Олег наклонился вниз и положил пистолет на землю. — Давай! Один на один! Как в старые добрые.

— Ты себя в зеркало видел? — я попытался сострить.

— Да, как получим выкуп за твоего Норвежского друга, сделаю себе операцию. Последую твоему примеру!

— Думаешь, поможет?

— Ах ты, смазливый педик.

Встав в полный рост, Олег прохрустел пальцами. Размял шею и спину.

— Сдохнешь как мужик!? — прокричал он. — Или побежишь, словно баба!?

Выход один. Принять бой. Но даже если мне и суждено погибнуть в этом вонючем лесу, в окружении ворон и павших листьев, то напоследок нужно потешить свое эго.

— Кстати о бабах, — сказал я. — Твоя неплохо работает задницей, когда ее касается член, такого смазливого педика, как я.

— Убью суку.

Это было последним, что я услышал от Олега. Дальше звучал рев дикого зверя. С криком он бросился в мою сторону, нанося удар за ударом. Я меньше ростом, да и тренировки с Бьерном не прошли даром. Смотря на здоровенные кулаки, разрезающие воздух, во мне открылось второе дыхание. Я понимал, что это не благородный бой. Это схватка. И от ее исхода зависит моя жизнь. Плевать на правила и все прочее. Убей, или убьют тебя.

Олег замахнулся правой рукой, и она пролетела в сантиметре от моей челюсти. Чудом мне удалось отскочить назад и в ответ нанести прямой удар ноги в его грудь. Противник отошел на пару шагов назад, давая понять, что моя атака не подействовала должным образом. Раскинув руки, он побежал на меня, пытаясь схватить и завалить. Его пальцы хватали за рукава, плечи, дергали из стороны в сторону, пытаясь вывести из равновесия и кинуть на землю. Я хотел вырваться, но все безуспешно. Поймав мой капюшон, Олег с силой дернул на себя и, вытянув руки вперед, я выбрался из куртки, оставшись в одной футболке.