его руку. Своей кожей я ощутил, что у моего противника тоже имеются когти, хотя по размеру они должны быть невелики, поскольку не выделяются.

«Вот и появился противник, с кем я не могу совладать и проигрываю в скорости. Оборотень, наверное, причем, очень опытный. И чего он ко мне привязался?» — где-то на задворках сознания мелькнули мысли.

Удар, удар, удар — снова пропускаю его атаку и по моему боку потекла кровь. Отпрыгиваю назад, но он бьет в спину с такой силой, что я упал на пол. Слабость ударила по мне, но хорошо, что не сильная. Покатился по полу и тут моя рука упала на посох. Хоть какое-то оружие. Но слабость усиливалась, появилось понимание, что мне осталось совсем недолго. Малышка не пришла на помощь, я ее не чувствовал, как это происходило ранее, значит вокруг нас что-то не так. Пока я окончательно не потерял силы, решил совершить последнюю атаку, надеясь хоть как-то покалечить врага.

Взяв обеими руками посох, я ударил снизу вверх над наклонившимся надо мной противником. Вероятно, в этот удар я вложил все оставшиеся свои силы, так как сознание мое отключилось.

Безграничье, Мир одного солнца, город У́рхейм.

Это задание Калья́на получила как нельзя вовремя. Она сильно потратилась в последнее время, приобретя некоторые специфические вещи, и теперь ей требовались деньги. Но как назло никаких серьезных и денежных заказов не поступало, а промышлять обыкновенным воровством было ниже ее достоинства. Сейчас она сидела в третьесортной забегаловке, которая, впрочем, являлась местом, куда шли все, кто хотел сделать заказ.

На самом деле подобных заведений было два десятка в городе, где можно было найти высококлассного специалиста. Она знала, что во многих других городах существуют гильдии, но в их городе сложилась именно такая ситуация. Возможно, в силу того, что количество заказов было не столь велико. Владельцы заведений знали об этом, но только по той причине, что им было известно, что необходимо сделать заявителю, чтобы на него обратили внимание исполнители. А вот последних в лицо не знал никто, разве что строились различные догадки. Очень часто специалисты по тихому изъятию вместо себя посылали помощников, кто-то работал лично, и Кальяна в том числе. Ей было в этом отношении легче. Совсем недавно, всего три года назад, она, наконец-то, сумела начать управлять своим превращением. Пока еще не очень хорошо, поскольку мужчина, в которого она превращалась, был, мягко говоря, странный и страшный. Поэтому она всегда надевала перчатки на руки, и все время на ее голову был накинут капюшон.

Периодически власти города делали облавы на любителей чужого добра, особенно после очередного громкого дела. Но попадались им лишь мелочь и новички. Мастера своего дела, как правило, чувствовали опасность и всегда либо уходили из города, либо прятались здесь так, что найти их никто не мог. Правда, надо сказать еще, что число мастеров было всего ничего.

На вошедшего в помещение человека она сразу обратила внимание и тут же поняла, что это клиент. Кальяна даже не стала дожидаться правильности действий, заметив только то, что он начал все правильно. Людей в забегаловке было много, но никого из коллег она не заметила. Спустя строго оговоренное время незнакомец вышел из забегаловки и направился в сторону следующего места сбора. Кальяна полминуты наблюдала за ним, а затем, убедившись в отсутствии слежки, направилась следом. Догнав, тихо, произнесла:

— Поверни направо.

Незнакомец дернулся, но все сделал правильно. Сама же кальяна остановилась от удивления. Если бы не ее нюх оборотня, то этот запах не учуяла. Едва различимый аромат очень дорогих женских духов. Внимательно всмотрелась в походку, но та была мужской. Либо очень качественный амулет иллюзии, либо она тоже оборотень.

— Стой. Слушаю тебя.

— Надо выкрасть у одного человека-оборотня артефакт. Здесь вся о нем информация, — заказчик протянула на ладони амулет.

Кальяна прекрасно знала, о ком идет речь и какой артефакт необходимо выкрасть, поэтому времени на размышление ей не требовалось.

— Согласен. Сто золотых. Договор?

— Договор.

Кальяна удивилась, что заказчик сразу согласился на эту сумму, ведь она завысила ее на случай, если тот начнет торговаться. Тем не менее, она начала произносить слова договора, а заказчик, точнее, заказчица закончила. На запястье правой руки обеих девушек появилась татуировка в виде тонкого браслета. Говорят, что это заклинание, которое может использовать простой человек, создал один приезжий маг около пятисот лет назад. Он тогда сделал заказ и, чтобы вор не передумал, потребовал от него клятву. Как на самом деле должна работать клятва, никто не знает, а сейчас она применяется вместо подписания договора. Если в течение двадцати дней ее не снять, то заказчик начинает чувствовать нерадивого исполнителя, где бы тот не находился. Правда, надо сказать, что на очень большие расстояния она не проверялась. И самое главное, что браслеты на руках видели только те, кто произносил заклинание.

Заказчик и исполнитель разошлись в стороны, и каждый направился по своим делам.

Эллис очень спешила — если ее сейчас схватятся, то дома будет несдобровать. Отец и так на нее злой из-за этого дикаря, а тут она еще взяла без спроса его амулет личины. По пути домой она обдумывала, как лучше обставить момент, когда она совершенно «случайно» найдет артефакт. И тогда этот Зверь как миленький согласится помогать им, сам прибежит. Поначалу она думала просто выкрасть и самой использовать, но сообразила, что языка Небесного Пришельца то она не знает.

На подходе к дому она деактивировала амулет и быстро направилась к черному ходе.

— Быстрее, госпожа. Ваш отец интересовался, где вы и я сказала, что принимаете ванну.

Ее верная служанка подгоняла девушку. Она заскочила в кабинет отца, положила амулет на место и бегом отправилась к себе. Эллис только и успела что раздеться и плюхнуться в ванну, как услышала голос отца.

— Эллис, — гаркнул он, — сколько можно лежать в ванной? Я жду тебя в своем кабинете.

Мастер по изыманию различных предметов у хозяев в это время направлялась к дому, где ей предстоит работать. Сначала некоторые наблюдения, затем действия. Ничего трудного для себя не заметила, на доме отсутствовали какие-либо магические защитные заклинания, даже сигнальные. Кальяна магом не была, а для того, чтобы увидеть магию пользовалась специальным эликсиром. Очень дорогим эликсиром, на покупку которого ушла большая часть ее заработанных ранее денег. Никаких проблем для себя она не видела, поэтому решила прибегнуть к самому простому варианту. Кардинальные изменения внешности, как то стать мужчиной, ей давались тяжело, зато подправить свою внешность, чтобы ее было не узнать, довольно легко. Вот и сейчас изменив немного лицо, она шла к своей цели.

Места, куда любил заходить молодой оборотень, Кальяна изучила, поэтому, войдя в одно из них, сразу направилась к нему.

— Привет, победитель, — она уселась напротив него. — Видела твой бой, и была поражена твоими умениями. Это невероятно, скорость была просто изумительна, а ведь ты задействовал только свои способности.

Ее действительно поразила та скорость, с которой передвигался на арене этот с виду мальчишка. Даже лучшие бойцы ее бывшего клана двигались немного медленнее. Но что поразило ее еще больше, это полная непредсказуемость его действий. Она очень хотела бы научиться действовать аналогично, но прекрасно понимала, что такие секреты не выдаются. Тем более что это могло быть его родовое свойство, которое и передать-то нельзя. Например, как у них умение соблазнить без действия какой-либо магии. Именно этот вариант она выбрала по той простой причине, что молодому оборотню очень сложно сдержать свои гормоны. По крайней мере, представителям их расы, а ведь он сам по своим повадкам походил на них. Да и пятнистая подруга, похожая внешне на него, уж точно дальняя родственница. Пусть она и не видела таких ни разу.

Во время разговора Кальяна видела, каким взглядом он начал смотреть на нее, в мечтах уже решала, куда потратить полученные деньги, а потом… Он поднялся, попрощался и ушел,