бок врагу. Он совсем не удивился, что рана небольшая, более того, демон ожидал нечто подобное. Не может у этого непонятно как появившегося высшего метаморфа быть обыкновенная кожа. Тот попытался уйти от него, но демон его настиг и со всей силы ударил в спину. Но и на этот раз раны были не смертельны, хотя противник покатился по полу. Приблизившись, он увидел, как тот в отчаянии решил ударить его простой палкой.

— Р-р-рга-а-а, — вырвалось у него из горла.

Рев-крик-рык был едва слышен в этой комнате. О его живота повалил дым, а демон наконец-то понял, кто создавал защитную пелену. Точнее, что — артефакт, о котором он только слышал, что тот имеется только у одной магессы. Он не ошибся, просматривая память своей жертвы, кровь которой он использовал для маскировки. Он дернулся, стараясь соскочить с «простой палки», и ему почти удалось это сделать. А потом от раны по всему телу прошла обжигающая волна, и они вместе упали на пол. Спустя мгновение демон почувствовал, как его тело рассыпается или тает, превращаясь в дым.

Глава 9

Безграничье, Мир одного солнца, город У́рхейм.

В себя пришел от звука знакомого голоса, а, открыв глаза, убедился, что мне не показалось. Ветерок гладила по голове Тиру и успокаивала ее.

— Не плачь, все с твоим братиком будет в порядке. Я уже лечила его однажды после турнира, поэтому знаю, что все будет хорошо. И погоди немного зверем смотреть на незнакомку, пока Зверь не очнется. Спросим у него, а потом можем спокойно убить ее, если виновата. И тебе это делать я не дам, а брат твой меня поддержит.

— Как ты? — услышал я рычание Малышки. — Мне ее убить?

И эта хочет кого-то там убить.

Ирбис почувствовала меня, да и я ее. Ветерок с Тирой посмотрели на нее, а потом перевели свои взгляды на меня. Девочка тут же прыгнул на мою кровать и обняла.

— Тише ты, — я почувствовал, что раны дали о себе знать, стоило мне немного пошевелиться.

— Кто это у тебя был? — магесса показала рукой на тряпки на полу.

— Думаю, что демон.

— Значит, она привела сюда демона? — Ветерок зло сверкнула глазами и сделала пару шагов в угол, который я не видел.

Повернул голову и увидел, что в углу сидит незнакомая мне девушка, которую стережет ирбис. И к ней направилась магесса явно с недоброжелательными намерениями.

— Это кто? — спросил ее.

— Как кто? — Ветерок, словно на невидимую стену наткнулась. — Она лежала в твоей комнате без сознания. Твоя сестра сказала, что ночью Малышка громко зарычала, разбудив ее, и куда-то убежала. Она за ней. И здесь ты лежал на полу в луже крови со своим любимым деревянным оружием, а она в том углу.

— А ты как здесь оказалась?

— Мой наблюдатель услышал крики твой сестры и сразу доложил, я и приехала быстро, как только смогла. Перенесли тебя на кровать, я смазала твои раны, которые не хотели затягиваться сами. Зная твою регенерацию, это было очень странно. Эту оставили в углу под присмотром ирбис.

— А голая почему?

— Так она и была голой.

— Вообще-то до того, как меня атаковали, я успел заметить большую кошку, которую демон ударил, что та отлетела к стене.

— Так значит она оборотень и, скорее всего, из клана Пантер. Не знала, что они стали промышлять воровством. Или ты здесь по другой причине?

Ветерок вроде бы и сказала негромко, но чувствовалось в ее голосе нечто такое, что заставило девушку вжать голову в плечи. А потом, вероятно, она осознала сказанное.

— Нет-нет-нет, — запротестовала она и даже попыталась вскочить, несмотря на наготу, но рычание ирбис заставило ее снова забиться в угол. — Клан здесь не причем.

— Тогда почему ты здесь? — и снова мягкий голос, но в нем чувствовалась едва сдерживаемая ярость.

— Я получила заказ выкрасть одну вещь, — упавшим голосом произнесла та.

— Какую? — я задал вопрос, а сам посмотрел на мирно стоящий подарок магессы.

— Артефакт, в который ты смотришь и что-то с ним делаешь.

— Планшет? — удивился я. — И кто же заказал вещь, с которой и работать не сможет? Да и прочитать тоже.

— Зверь, — вместо воровки заговорила Ветерок, — я говорила тебе, что пришельца ждет тлен, но кто-то сумеет выбраться из него. Или как ты сумеет сбежать раньше. Этот человек и сможет все разъяснить и показать. Поэтому, если на этом твоем планшете хранятся знания из пришельца, то завладевший им, получит их рано или поздно.

Я как-то не рассматривал ситуацию с этой стороны. Есть у меня планшет со знаниями и никто с ним не сможет работать — вот мое убеждение. Но Ветерок растолковала, что может произойти, и я ей поверил. И по этой же причине очень переживаю за девчонок.

— Так что с ней делать?

— Да пусть идет, куда хочет. Хотя постой! А кто был заказчик?

Девушка ничего не ответила.

— Судя по сжавшимся губам, она не ответит, — снова начала объяснять магесса. — Значит, чтит воровской кодекс, а его соблюдают только мастера этого дела. Своего рода элита воровского мира. Я знаю одного мастера лично, второго понаслышке. Она, судя по всему, третий, о котором ходили только слухи.

— Ветерок, ты так спокойно мне все рассказываешь о нюансах криминального мира, — удивился я.

— Ты глава клана, почему я должна что-то скрывать от тебя? — она подняла в удивлении правую бровь.

После этого вышла из комнаты и вернулась с одеждой, которую отдала пленнице. Та хотела выйти, чтобы одеться, но кто ей даст? Я отвернулся, чтобы не смущать пленницу. После того, как Малышка проводила ее, Ветерок потребовала подробностей ночного боя, ну, я и рассказал все, запомнил. Когда дошло до посоха, она потребовала рассказа о других случаях сражения им. По ее удивленному лицу, когда я сообщил, что магесса пропускала через него магию, понял, что та ничего о нем не знает. Первые же ее слова подтвердили мои выводы.

— Ничего не могу сказать об этом артефакте, — в данный момент она держала в руках «мою деревяшку», внимательной ее разглядывая и пытаясь что-то наколдовать. — У меня ничего не получается, и я более чем уверена, что передача его той женщиной тебе является сменой владельца. Ходят слухи о подобных вещах с привязкой к владельцу. А вот твой противник, — она замолчала, но почти сразу продолжила, — это, скорее всего, демон, если судить по твоим предыдущим схваткам.

— Но я не чувствовал его! — я даже выкрикнул. — Вообще! А так даже у полудемонов чувствовал нечто такое… даже объяснить не могу. Шоушель этот и противник на ринге.

— Значит это какой-то новый или редкий вид демонов, — сделала она вывод. — Я в демонологии не сильна. Точнее, почти ничего не знаю, кроме пентаграмм вызова. Да и то не как вызывать, а чтобы отличать их от простых рисунков. А теперь поговорим о другом.

И завела разговор о моем клане. Она, оказывается, выкупила ближайшие дома рядом с моим и на противоположной стороне улицы, и хочет создать здесь клановую территорию. Исключение составили только соседи справа, с детьми которых играла Тира. Признавать эту территорию, естественно никто не будет, но порядку на ней муниципалитет будет только рад. Теперь в мой клан входило десять домов, где будут жить ее подчиненные, которые после обустройства дадут мне клятву. Пока она расписывала перспективы, мне пришла на ум одна идея, которую я и высказал.

— А что, если мне организовать школу по моим знаниям и брать плату?

— Еще одна магическая школа? Хм-м…

— Ветерок, открою тебе тайну — мои знания это наука, а не магия. Аха-ха-ха… Ох!

Надо было видеть выражение лица женщины: удивление, изумление, недоумение, непонимание. Вот мне и стало смешно, что я не выдержал и рассмеялся. А потом раны дали о себе знать. Магесса же задумалась. Я тоже, и после некоторого раздумья сообразил, что был не прав в этом, так как мне нельзя привязываться к одному месту. А заработать деньги и так смогу.

В библиотеке сегодня было пустынно, поэтому я занимался своими делами, то есть