– А вы поступайте строго по закону. Пока идет следствие, ограждайте мое дело по долгу службы. А когда найдете убийцу, мы с вами обсудим все детали нашего сотрудничества. И заключим предметный договор. Разумеется, в устной форме.

– А если киллер покажет на вас?

– Исключено, – ничуть в том не сомневаясь, качнул головой Костя.

Гасан мог сдать его, но так не он же убивал. Сашку нужно просто изолировать, и тогда следствие пойдет по правильному следу. Наверняка у Шемякина есть другие и, вероятно, более серьезные версии, может, одна из них и приведет к успеху. Но, скорее всего, следствие зайдет в тупик. Слишком уж серьезные у Бизона враги…

С запада наползала темная, с фиолетовым отливом туча, еще чуть-чуть, и она загремит, засверкает и прольется… Костя не переживал, у него машина, его не зальет…

Костя подъехал к дому, где жил Гасан. Не хотел он отправляться в дальний путь, но делать нечего: нельзя допустить, чтобы менты его опередили, увозить Гасана отсюда нужно. Костя готов был ему хорошо заплатить, лишь бы он убрался.

Надвигалась гроза, ветер поднимал пыль с дороги, женщина в болоньевой куртке суетливо снимала белье с веревки. Мальчишка, похожий на Сашку, крутился у нее под ногами, а в открытой коляске пускал пузыри годовалый малыш.

Женщина увидела машину, застыла на мгновение в замешательстве и шарахнулась к дому, прижимая одной рукой к груди охапку белья, а другой толкая коляску. Старший Сашкин отпрыск побежал следом за ней.

Дверь с треском закрылась, но не успел Костя подойти к забору, как она распахнулась, и женщина, не глядя на него, метнулась к будке, возле которой бесновалась на цепи оскаленная дворняга. Похоже, она собиралась спустить ее на незваного гостя.

– Женщина, ау, я денег вам привез!

Возможно, это был не самый удачный ход, но она остановилась и в замешательстве уставилась на Костю. Не похож он был на курьера из собеса, но вдруг произошло чудо?

– Саня дома? – Костя помнил, как женщина называла Гасана.

В ответ она мотнула головой.

– Да вы не бойтесь, я не кусаюсь. Я Саню с таких лет знаю! – Костя провел ладонью в метре от земли и широко улыбнулся, увидев мальчишку, который выглядывал из дверей.

– Как зовут?

– Лешка, – проследив за его взглядом, нехотя сказала женщина.

– А вас?

– Мария Дмитриевна, – выдавила она.

– Не понял, – с наигранным возмущением произнес Костя. – На старуху ты не похожа, почему по отчеству?

– Не старуха. И не молодуха…

– Ты, Маша, в угол себя не загоняй. В себя верить надо. Саня где?

– Уехал.

– Куда?

– Это у тебя спросить надо, – враждебно глянула на него женщина. – Ты приезжал, ты его с толку сбил. Он сразу за тобой уехал. Куда ты его позвал?

– Не звал я его. Хотел позвать, но передумал.

– Не знаю. Ты уехал, а он через два дня собрался и за тобой.

– Да нет, я его с тех пор не видел… А куда я его звал? – От волнения у Кости дрогнуло в голосе. Мало ли, вдруг Сашке хватило ума сказать своей жене или сожительнице, на какое дело его подбивали. Если так, то Шемякину достаточно поговорить с Марией Дмитриевной.

– Я не знаю, он не говорил. А ты зачем спрашиваешь?

– Ну, в жизни всякое бывает. Я одно сказал, а он другое придумал. Может, он тебе золотые горы обещал? От меня?

– Ничего не обещал… Ты приехал, и он тут же собрался и уехал.

– Не знаю. Не видел я его. С тех пор, как здесь был, не видел.

– Не видел и не видел… Уезжай давай, пока я… – Фразу она закончила немой угрозой, подкрепив ее взглядом, брошенным на собаку.

Неужели спустит пса с цепи?

– И тебе не интересно знать, где Саня? – удивился Костя, озадаченно глядя на нее. Вдруг баба с ума сошла? Вдруг еще и за ружье схватится?

– Нет! Он сказал, что все! Сказал, что навсегда! – Из ее глаз брызнули слезы. – И это все из-за тебя! Не было тебя, жили бы как люди! Убирайся!

– А деньги?

– Не нужно мне ничего! – распалилась Мария Дмитриевна, но стоило ей увидеть тысячные купюры, которые Костя вытаскивал из бумажника, как вся злость исчезла.

– Я не знаю, где Саня… – Костя протянул деньги через забор, и ее притянуло к нему будто магнитом. – Но вам же надо как-то жить… И зла на меня держать не нужно…

Он расщедрился на десять тысяч, женщина схватила купюры и, не считая, запихнула их в карман.

– У вас есть телефон? – спросил он.

– Да, на почте… – Она махнула в сторону поселка. – Саня ходил звонить.

– А вы не можете мне позвонить? Ну, если вдруг Саня появится…

Женщина всхлипнула, закусив губу, глаза наполнились слезами. Она повернулась к Косте спиной и, опустив плечи, направилась к дому. Он пытался остановить ее, но тщетно. Она не хотела его слушать, да и о чем с ней говорить? Не делился Гасан с ней своими секретами, не знала она ничего. Ни ему ничего интересного не скажет, ни Шемякину…

Бандита век не долог, и братва это хорошо понимала. И отношение у бандитов к смерти особое, одной ногой они живут на этом свете, а другой прощупывают почву на той. И кладбище для них не конечная остановка, а переход из одного измерения в другое. Чем больше прижизненной славы и «светлой памяти» заберет с собой покойник, тем круче будет он жить в загробном мире. Роскошный памятник с портретом в полный рост, дорогой гроб с кондиционером, пышные облака из ладана, которые накурят при отпевании, – все это показатели прижизненного авторитета, с которого покойный «браток» стартует в потусторонний мир…

Бизон готовился к смерти. Его только-только похоронили, а гранитный памятник с плачущими ангелами уже готов, не сегодня завтра установят. И гроб чистый эксклюзив по цене новенького «Мерседеса». И место на «алее бандитской славы» у него лучшее. Больше недели он пролежал в морге, а в гробу выглядел как огурчик, видно, лучшие стилисты накладывали ему посмертный грим. Священники махали кадилами с таким усердием, будто от этого зависело, жить им дальше или нет. А как замечательно пел церковный хор… Одна незадача, на похоронах катастрофически не хватало уважаемых людей. Народу было много, но криминальных авторитетов – двух пальцев на руке хватит. Бандиты из бизоновской бригады явились все, но их тоже мало, человек десять, не больше, они стояли с кислыми лицами, и никто не клялся на могиле отомстить за своего босса…

Костя уходил с кладбища, а над ним шелестели на ветру вязы, липы, клены. А может, это смеялись над Бизоном души воров и бандитов, которые встречали новопреставленного в ином измерении. Не смог Бизон блеснуть прижизненной славой, выставил себя на посмешище, и как ему теперь жить на том свете с подмоченной репутацией? Впрочем, какое Косте до этого дело? Бизон ему не друг, не враг, а так…