прошедшие полчаса. — Удалось что-то отыскать? О, старые добрые консервы…

— Остались еще пару полок со снеками, чипсами и бургерами, просроченными на четыре месяца. А еще каменные мармеладки и жевательные конфеты, — констатирует Сэм. Он хватает тележку с продуктами и проходит в сторону отдела с выставленными образцами мебели для сада и огорода. — Как тебе такой наборчик, а?

— И целая куча огромных киндеров! — восклицает Кэти, заезжая в отдел «все для сада и огорода» внутри продуктовой тележки в обнимку с шоколадными яйцами необъятных размеров. Тони, управляющий тележкой, радостно кивает, подтверждая ее слова.

— Да, не густо, — заключает Рон, оглядывая супермаркет. — Грейс, у тебя как дела?

— Неплохо, — сообщает женщина, плюхаясь в первое попавшееся плетеное кресло для заднего двора, пока малышка в эргорюкзаке продолжает мирно посапывать. — Нашла подходящие подгузники, пару пачек смеси с хорошими сроками и целую кучу овощных и фруктовых пюре в баночках.

— Пюре? — восклицает Ханна, чуть ли не подпрыгивая на месте. — Грейс, срочно пошли! Детский отдел, жди меня…

Пару секунд мы наблюдаем их отдаляющиеся фигуры, через мгновение к ним присоединяется Питер вместе с Тони и Кэти, которые продолжают с веселым визгом кататься по магазину на продуктовой тележке. В этот момент я замечаю, как напряженный взгляд серо-прозрачных глаз Рона изучает мой свежий ожог от серебристого браслета корпорации «Нью сентори».

— Почему бы нам не остаться здесь? — с сомнением спрашивает Сэм, со вздохом плюхаясь на садовые качели, сиденья которых украшены пестрым цветочным принтом. Качели под тяжестью его веса недовольно скрипят, он удобно укладывает свисающее на плече оружие и с размеренным выражением лица закладывает руки под голову. — По-моему, здесь довольно-таки неплохо.

— Я тебе больше скажу, здесь даже есть холодная вода, — сообщает Рон, вскидывая брови. Некоторое время он внимательно изучает этикетку на очередной консервной банке и с грохотом кидает ее обратно в продуктовую тележку.

— Серьезно?! — удивленно восклицает Сэм, подаваясь вперед. — Да это же просто пятизвездочный отель!

— Ага, только еда рано или поздно в этом отеле закончится, генератор сдохнет, а все патроны мы израсходуем при первом же нападении выживших, — без энтузиазма произносит Рон. — Да и к тому же, здесь слишком большая территория для патрулирования и поддержания порядка. Если кто-то прошмыгнет — мы даже не заметим.

Сэм громко выдыхает воздух из легких, натягивая козырек черной бейсболки на глаза.

— Когда это все закончится… — недовольно бубнит он, складывая руки на груди.

— Когда вы пройдете процедуру оздоровления, — констатирую я, направляя твердый взгляд в сторону повстанца.

Презрительный взгляд его изумрудных глаз тут же мечется в мою сторону.

— Не дождешься, — сквозь зубы процеживает парень, лениво почесывая отросшую щетину.

— Сэм, я нашла для тебя кое-что, — задорным голосом произносит Ханна, подъезжая к нам с книгой в руках, на обложке которой красуется парочка страстно влюбленных ребят, и продуктовой тележкой, напичканной различным детским питанием: начиная с пюре, заканчивая печеньем. Девушка подбрасывает в сторону брата светлую упакованную пачку сигарет с черной зажигалкой. — Твои любимые.

Сэм ловко подхватывает их налету, бросая в ее сторону восхищенные взгляды.

— Детка, ты лучшая сестра в мире, ты в курсе? — произносит он, принимаясь увлеченно распаковывать пачку.

Девушка в это время, довольно улыбаясь, присаживается на садовые качели к брату с открытой книгой в руках, принимаясь увлеченно листать страницу за страницей.

— Курение убивает, Сэм, — с издевкой проговаривает Рон и, изгибая бровь, поглядывает на друга. — Как доктор тебе говорю.

— Чертовы зомби убивают, — тут же следует невозмутимый ответ от парня. Он делает первую затяжку и, наслаждаясь моментом, запрокидывает голову назад, выдыхая густой серый дым. — А курение… оно расслабляет и возвращает тебя к прошлой беззаботной жизни. Да и к тому же, что плохого в том, чтобы приблизить собственную смерть на день раньше, чтобы быстрее оказаться подальше от этой чертовой реальности?

— Скажи, док, — с интригой в голосе произносит Ханна, продолжая залипать в книгу, — когда колотится сердце, кружится голова и трудно дышать — это любовь?

— Нет, это бронхиальная астма, — тут же отвечает Рон, подавляя смешок.

Брат и сестра с широкими улыбками на лице переглядываются друг с другом и через мгновение заливаются смехом. Девушка сгибается пополам, продолжая удерживать открытую книгу в руках, а парень откидывает голову на спинку скрипучей садовой качели, едва не роняя сигарету, зажатую меж пальцев.

Я подхожу к ближайшей полке с водой, беру первую попавшуюся бутылку и осушаю ее до дна, продолжая наблюдать за ребятами со стороны.

— Да, дружище, что-что, а черствая докторская закалка в тебе никогда не погибнет, — усмехается Сэм, выдыхая сигаретный дым в воздух, и я всем нутром начинаю ощущать неприятный запах.

— Ты просто не знаешь, что я видел, еще будучи студентом на практике, — сообщает Рон, игриво приподнимая брови с легкой улыбкой на устах, и я ловлю себя на мысли, что впервые за все это время вижу его улыбку.

— Мне и этой ежедневной патологической анатомии на улицах хватает, — равнодушно произносит Сэм, удерживая белоснежную сигарету в зубах, чтобы поправить развязавшиеся шнурки на пыльных армейских ботинках.

Пока Сэм завязывает мертвые узлы, Рон изучающим взглядом обводит Ханну, которая продолжает сидеть рядом с братом, громко листая пожелтевшие страницы очередного любовного романа. Она увлеченно водит изумрудными глазами по каждой строчке, игриво наматывая кончик светлого хвоста на указательный палец.

— Не знал, что ты умеешь читать, — ухмыляется Рон, кивая в сторону книги.

Девушка в ответ поднимает взгляд, который говорит лишь об одном — спасайся кто может.

— О, дорогой, ты еще многого обо мне не знаешь, — нарочито миловидным голосом произносит она, деловито улыбаясь.

— Я тебя умоляю, что там знать… — усмехается Сэм, делая очередную затяжку, из-за чего получает локтем в бок от сестры, слегка прокашливаясь.

— Держу в курсе, от второсортных любовных романов умнее не станешь, — констатирует Рон, продолжая рыскать по ближайшим полкам в поисках годной пищи.

— Зато благодаря им можно окунуться в нормальный мир с прежней жизнью и отвлечься от всей разрухи, которая нас окружает изо дня в день, — отвечает Ханна, с важностью закидывая нога на ногу. — Ну, знаешь, где есть телевизор, школа, приставучие родаки, первая любовь и все такое…

Я продолжаю отстраненно рассматривать остатки продуктов на ближайших полках вместе с Роном, как в один момент в меня едва ли не врезается Грейс с улыбающейся малышкой на руках.

— У нас ЧП, — сообщает женщина, пытаясь восстановить дыхание. — Рон, кажется, ты говорил здесь есть вода?

— О-о-о, код коричневый, — вяло протягивает Сэм, усмехаясь. — Спасайся кто может…

— Сэм, кажется, я тебе уже говорила по поводу сигарет в одном помещении с детьми, — строго произносит Грейс, направляя