Мы оставили баронессу в расстроенных чувствах.

- Что это за история, сэр Алекс? Почему барон и его брат в плену?

- У них руки в крови по локоть. Есть свидетели. И мой совет, этой ночью держите свой меч около кровати. В этом замке очень своеобразное гостеприимство.

- За время нашего путешествия я уже ничему не удивляюсь. Мы будем наготове.

Утром мы выехали из замка. Опасения, что ночью на нас попробуют напасть, не подтвердились. Я подумал, что ошибся, но капитан Борсо сказал мне, что ночью кто-то пытался проникнуть в его комнату.

Статус: Хранитель 55. 4 месяца, 16 дней.

У развилки дорог мы распрощались. Люди капитана отправилась в столицу, наш путь лежал в горы, далее – в земли бывшего графства Стата. Через два дня мы поднялись к перевалу.

Изменение статуса. Кристалл Судьбы. Активация завершена.Происхождение – открыто. Возможности – открыто. Свойства – открыто. Временный владелец - Алекс Зеро. Возможность передачи - только Видящему.

Меня с головы до ног окатило обжигающим холодным пламенем. Невероятная легкость тела приподняла меня над землей на некоторое время. Волна новых звуков и запахов накрыла и схлынула, обновив мое восприятие окружающего мира, яркими красками расцветив унылое небо.

- Что с тобой, Алекс?

- Я обновился. Теперь мне доступно такое, о чем простой Хранитель понятия не имеет. Но я пока не знаю, что с этим всем делать.

- Давай пока разберемся с нашими обидчиками. Не желаешь навестить свой родной дом?

- Этим и планировал заняться в первую очередь. Но перед тем как идти в замок, нужно разведать, что делается на землях графства.

- Тогда выпустим команду Леуса вперед, а сами свернем в графство Бренна.

- После форта так и сделаем.

Опустевший форт встретил нас покосившимся частоколом и упавшими створками ворот. Следов боя не было видно, или они были скрыты под слоем снега. Ничего не обнаружив, мы оставили его за спиной. Спустившись в предгорья, наш отряд разделился. Договорившись о месте встречи, я с группой из десяти человек свернул к замку графа, остальные разбились на звенья и веером рассыпались в разные стороны.

Наш путьлежал вдоль реки. За два дня мы не повстречали ни одного человека, деревни бывшего графства Стата стояли пустыми. Несколько раз из леса выходили осмелевшие стаи волков, ища пропитание на скотных дворах.

Статус: Хранитель. 4 месяца, 13 дней.

В землях Бренна деревни встретили нас дымами труб, мычанием коров. Дороги наезжены, в трактирах крестьяне, вернувшиеся с ярмарки. Видно, что мирная жизнь вернулась в графство. Ворота замка распахнулись нам навстречу. У входа в донжон леди Лаура, в меховой накидке на плечах, сделала книксен и продолжила отдавать распоряжения дворне.

- Прошу вас, проходите в зал, лорды. Дедушка занемог, мне приходится управлять замком.

Винсент отправился размещать наших спутников. А я, дождавшись, когда он скроется с виду, поцеловал девушку в подставленные губы.

- Как же долго вас не было, сэр Алекс! Для меня прошла целая вечность с нашей прошлой встречи!

- Милая Лаура! Мне пришлось объехать четыре королевства и перебить кучу врагов, чтобы вернуться к вам и убедиться, что вы меня ждали.

Разжав объятия, я церемонно сделал шаг назад, поклонился и произнес:

- Позвольте сопроводить вас, леди Лаура, к его светлости.

Одновременно с моим поклоном девушка сделала книксен и чопорно подала мне кончики пальцев.

- Прошу вас, сэр Алекс, граф ожидает ваших новостей.

Увидевший эту сцену Винсент остановился, мотнул головой и последовал за нами. У входа в кабинет леди Лаура произнесла:

- Лорды, проходите. Я распоряжусь подготовить ваши комнаты и велю подать обед.

Граф полулежал в кресле у камина.

- Прошу простить меня, лорды, что не смог встретить вас, как подобает. Зимняя сырость- плохая пора для старика. Сэр Алекс, представьте мне своего спутника.

- Капитан Винсент Корса, мой соратник, друг и доверенное лицо – граф Леонард Бренна, дед и опекун моей невесты леди Лауры. Позвольте вашу руку, я попробую унять вашу хворь.

Граф вытащил руку из-под толстого шерстяного одеяла. Я сжал его пальцы. Графа подбросило на подушках. Хрипы, сопровождавшие его каждый вздох, стихли.

- Что вы со мной сделали? Я сейчас взлечу к потолку от легкости во всем теле.

- Мне и раньше приходилось лечить, в основном, раны. Теперь же я не просто Хранитель Камня, я Хранитель Кристалла. Это его сила выбросила вас из кресла.

- Но если может лечить, то возможно и обратное?

- Не хотелось бы проверять. Лучше вернемся к нашим делам. Что вам известно, ваша светлость, о происходящем на землях Стата?

Граф помрачнел:

- Боюсь вас разочаровать. В замке вашего покойного батюшки орудует племянник герцога Банни. Теперь он полновластный хозяин, король пожаловал ему титул графа Труа. Графства Стата больше нет.

Мое сердце сжала когтистая лапа. В глазах потемнело, я схватился за кресло, чтобы не упасть.

Повышен навык: выдержка.

Черная волна схлынула, оставив щемящую грусть на душе. Теперь я знаю, что мне надо сделать в первую очередь!

Глава 21.

Статус: Хранитель. 4 месяца, 11 дней.

На два дня мы оказались заперты в замке сильным бураном. Вынужденный отдых всем пошел на пользу. Мои соратники приводили себя в порядок, готовились к зимнему походу. Леди Лаура занималась вышивкой, беседуя со мной. А я отдыхал душой, наслаждаясь минутами, проведенными вместе. Светлый образ девушки все глубже проникал в мое сердце.

Я попросил графа