хорошо иметь друга, который на все заманчивые предложения отвечает просто «да», а не мнется или кокетничает, как глупая девка. И еще он думал о том, что прошло уже целых два месяца с начала кругосветки и насколько же жизнь в дороге отличается от жизни в городе, с обычной для него сотней параллельно летящих в голове, как в аэродинамической трубе, страхов, сомнений, сюжетов, дел, обязательств, необходимостей. А тут просто читаешь интересную книгу «Жизнь и свобода». Можно ли сохранить такое ощущение после возвращения? Надо пытаться…

Вечером, когда ехали в какой-то очередной бар, Макс неожиданно вспомнил Ричарда Баха:

«Ошибок не бывает. События, которые мы притягиваем в нашу жизнь, какими бы неприятными для нас они ни были, необходимы для того, чтобы мы научились тому, чему должны научиться. Каким бы ни был наш последующий шаг, он нужен для того, чтобы достичь того места, куда мы собрались идти».

13 декабря

На 60-й день путешествия, 13 декабря 2011 года, мы встречали 40-й день рождения Макса на мысе Доброй Надежды. Символ, знак, обозначающий путь, приманивающий судьбу. По правую руку – Атлантический океан, по левую – Индийский. Впереди по курсу только Антарктида. И ветер, ветер, сводивший с ума корабелов последние шесть веков, ветер, ерошивший парням волосы, почти сбивавший их с ног, наполняющий силой и волей паруса судьбы.

Макс долго стоял на краю скалы один. В какой-то момент огромная океанская волна рассыпалась у него под ногами и окатила его тысячью брызг. Какое уж тут шампанское…

40– летие не празднуют. Глупая формула, но, возможно, благодаря ей единственными гостями Макса, кроме нас и Рощина, были пингвины. Птицы поначалу стояли почти неподвижно под специальным помостом, построенным для путешественников, желающих отметиться на самой южной точке Африки. С таким видом застывают то ли офицеры на карауле, то ли святые в медитации. Парни даже подумали было, что перед ними восковые фигурки для «незабываемых фотографий туристов», но стоило им спуститься вниз и попытаться сделать несколько снимков в упор, как стало ясно, что никакой подставы тут нет. Пингвины оказались более чем настоящими. «Они небольшого роста, поэтому норовят клюнуть в колени. Хуже было бы, если б оказались чуть выше», – пошутил Рощин, пока именинник совершал короткие вылазки с фотоаппаратом наперерез. По ощущению это напоминало разведку боем…

Ужинали парни в этот день в городке Саймонстоун, в 20 километрах от мыса. На журнальном столике в номере отеля они расставили подарки с родины – бородинский хлеб, банку черной икры, банку баклажанной. Порезали селедочку. Открыли водку. Макс признался, что так вкусно он давно не выпивал. Тост был только один: не расставаться с Доброй Надеждой!

14 декабря

…62-я южноафриканская дорога ведет из Кейптауна в ПортЭлизабет. По ощущению и стилистике она очень похожа на легендарную американскую Route 66. Но не на ту 66-ю, вошедшую в справочники и путеводители, загаженную туристами и кишащую копами, которая существует сейчас, а на самую что ни на есть настоящую – полную святых пьяниц, хиппи и бездомных – дорогу 1960-х годов.

Поначалу 62-я подарила нам только хрестоматийные красоты. Мы попали в еще один винодельческий район, и пейзаж по-своему напоминал швейцарские Альпы. Были даже свой небольшой платный участок и пятикилометровый туннель. У парней в какой-то момент возникло déjà vu. А вдруг они снова катят в Баден-Баден? Разве что погода значительно теплее. Целый день над горами висела радуга, и солнце, перемежаясь с легким дождиком, дарило непреходящее ощущение счастья.

15 декабря

Утром в городке Монтегю хозяин гостиницы нарисовал Максу и Рощину примерную схему всего пути, чтобы они не пропустили ни одного интересного места. «Удивительное дело, – подумал Макс, – разговариваешь с человеком две минуты, а кажется, что вы знакомы уже 100 лет…»

И мы отправились дальше по 62-й…

За стойкой Karoo Saloon – первого байкерского бара на нашем пути нас ждал Джон. На полках стояли редкие бутылки, повсюду висели забавные таблички, а стойка была настолько отполирована, что становилось ясно – не одно поколение крепких парней в кожаных жилетках предпочитало выворачивать бумажники наизнанку именно здесь.

Узнав, что мы из России, Джон первым делом показал флаг Outside of Organization. Ребята были здесь пару лет назад и хорошо провели время. Рощин тут же предложил повесить рядом знамя Total Flame. Джон с радостью согласился: «Пусть это будет новой традицией».

Где-то за час Джонни рассказал парням почти всю свою жизнь. Тысячу историй – крутых, веселых, печальных, разных. В 1984 году, когда ему было 28 лет, он семь месяцев катался по Америке почти по тем же местам, где бывал и Володя. Что удивительно, Рощин родился в том же 84-м, воспетом еще Оруэллом в знаменитом романе, а сейчас ему исполнялось 28. Взаимопонимание между мужиками обозначилось моментально. Они говорили о мотоциклах и о мотоциклизме, о Стурджисе, фестивалях и клубах, о музыке и женщинах. И расстались лучшими друзьями. В свои 56 Джонни сохранил все тот же восторг беспечной молодости, умение приманивать удачу и радоваться дороге. На вопрос Володи, что он больше всего любит в жизни, Джон весело обвел глазами свой бар, бросил взгляд на Харлей, припаркованный у входа, и ответил, идеально попадая в ритм rock-n-roll forever: «Больше всего в жизни я люблю свой life style».

…Следующий бармен на нашем пути оказался и вовсе выходцем из России. Вернее, не он, а его бабушка. Бабýшка, как пела незабвенная Кейт Буш. Она была родом с Урала, из семьи потомственных металлургов. В революцию люди всей семьей перебрались сначала в Швейцарию, потом – в Америку, а в годы Великой депрессии добрались до ЮАР. Бабýшка прожила долгую и счастливую жизнь и одарила внука редчайшим жизнелюбием. Питер сказал Максу и Рощину, что даже если узнает, что завтра помрет, все равно не перестанет радоваться жизни. А какой смысл-то? Сегодня – оно всегда сегодня, и все неприятности можно пережить.

Бар Питера назывался Ronnes Sex Shop и идеально соответствовал его жизненной философии. Печаль и грусть из этого заведения были изгнаны раз и навсегда…

Когда Джонни нахваливал жизнь в ЮАР, он выдал идеальную формулу: «Здесь – как в Америке 30 лет назад. Можно все». И еще добавил: «Жизнь, – знаете ли, ребята, – как рулон туалетной бумаги. Чем ближе к концу, тем быстрее крутится».

16 декабря

Последний участок 62-й дороги, как показалось, решил проверить нас на верность этой оптимистической философии. Для начала Макс проснулся с каким-то тревожным предчувствием. Вроде бы все было неплохо, выпили с Рощиным