Хорошая свежая струя в чересчур размеренных буднях. Разумеется, «неожиданность» можно испытать и в Тени, например, попав в чужой домен и попробовав предложенные хозяином этого дома яства, но, с учётом демонической психологии, так встречать могут только Желания, да и то — единицы. В общем, с реальным миром будет куда проще. Тем временем хозяйка домена пригубила напиток и блаженно зажмурила глаза.

— Так вот какое оно на вкус! И на запах! Потрясающе, а как играет на языке! Мр-р-р, — пламя на голове демонической девушки разгорелось сильнее, да и хвостик пару раз круто описал дугу. Я же ощутил, как она… познаёт вложенные мной в вино концепции, подобно тому, как я недавно познавал её домен. Очень интересное ощущение, особенно с учётом того, что её «познание» было заметно осознанней и детальней, чем моё.

— Рад, что тебе понравилось, — стараясь не пропустить никаких деталей из её «работы», поддерживаю разговор.

— Очень! — ещё раз крутанула хвостом Желание, открывая глаза. — Но скажи, зачем ты пришёл, Высший? — её голос и взгляд стали более деловитыми и какими-то… вожделеющими. Когда на меня так смотрела Морриган, это значило, что от меня требуется срочно сказать что-то из области «В палатку, женщина!». Она любила такие вещи — без реальной грубости и унижений, но с намёком на вульгарность и животные инстинкты. — Вряд ли для того, чтобы угостить меня вином… — продолжила мысль демон.

— Верно, — киваю. — Хотя одно другому не мешает. Но вообще, я ищу Вдохновение, — принялся я увлечённо врать.

— Вдохновение? — не поняла демоница.

— Да, мне стало скучно, и я ищу что-то новое, свежее! Новые идеи, новые решения!

— О! Звучит восхитительно! — искренне восхитилась моя собеседница. — И ты захотел посмотреть мой домен?

— А также поговорить с его прекрасной хозяйкой. Возможно, я смогу перенять что-то из твоих приёмов или взглянуть на старые решения под иным углом. В ответ я готов предоставить тебе новые вкусы и впечатления, всё-таки у меня, как я вижу, в этом несколько… больший опыт, — я изобразил смешок. — Так что скажешь?

— Я согласна! — она обрадовалась. — Ты такой… — опустевший кубок был забыт на столе, а острые коготочки опасливо и в то же время жадно пробежали по моему правому крылу, едва касаясь чешуи, — необычный… — я ощутил попытку познания образа своего тела. — Ох! — попытку, резко прервавшуюся, словно она обожглась и отдёрнула руку, хотя в реальности её руки не двигались. — Высший… — теперь это было сказано с придыханием. — ты… Что я должна делать? Быстрее! — вместе с нетерпеливым голосом отчётливо начавшей изнывать от нестерпимого желания узнать нечто новое демоницы моего разума коснулся образ контракта.

Хм… А вот этот момент я при допросе кошмарика упустил. Для мага это чувствуется совсем иначе… даже, я бы сказал, просто не чувствуется. Маги с демонами договариваются на словах, устно и обговаривая каждую деталь (если, конечно, не хотят подставы при заключении контракта), а тут единый образ с правами и обязанностями сторон, который познаётся сразу, со всеми деталями и смыслами, вложенными предлагающим. В данном случае она предлагала мне ответить на любые мои вопросы, а в уплату просила пять детальных образов смертной жизни, которыми могли быть пища, ощущения тела, запахи или даже точные устройства предметов, какими они являются в реальности, а не во снах. Видимо, я хорошо её зацепил вином, которое, кстати, несло в себе и концепцию крепости, с лёгким, приятным для тела и разума опьянением, поднимающим настроение и делающим весь мир вокруг приятнее и милее, кхм…

— Расскажи мне о том, как ты создаёшь Теневые Порталы и что знаешь о том, как можно мгновенно перемещаться в пространстве, как Тени, так и реального мира, — коротким импульсом Воли даю согласие на предложенный контракт и приступаю к получению наиболее интересных мне знаний. И тут же чувствую, как между мной и этой демоницей образовалась нить связи, в которой звенел смысл нашей договорённости.

— Ох, это просто! — просияла улыбкой Желание, чтобы тут же толкнуть в мою сторону новый образ-знание.

Замерев на несколько секунд, переваривая это её «просто», по объёму мало отличающееся от широчайшей базы по Магии Крови, полученной мной некогда от другой такой демоницы, я почти впал в прострацию, потому как в предлагаемых методах сложнейшие магические построения, способные стать достойным вызовом и для Первого Чародея, соседствовали с совершеннейшим примитивом уровня первичных прото-заклинаний, когда результата добиваешься без какого-либо знания, на одном только «хочу, чтобы было так!». Первейшим примером такого были как раз Теневые Порталы, буквально целиком базирующиеся на работе голой Волей, даже без образов какого-то построения и движения маны. Пространство Тени натурально грубой силой убеждали, что две точки в ней — это одна точка, а вот дальше начиналась гениальная высшая магия: прокол фиксировался многоуровневым рунным построением, переносящим весь груз по его поддержанию на свободную энергию Фэйда. И тут же, ровно наоборот, должен был происходить перенос в пространстве материального мира — сперва мощное, чётко выверенное заклинание охватывало нужные объекты в пространстве и смещало их к самой границе Завесы, после чего уже демон должен был своей Волей пройти по этой границе так далеко, как сможет, и, не свалившись обратно в Тень, новым заклинанием выпрыгнуть в материальный мир. Чем-то это напоминало принцип работы древних эльфийских зеркал-элувианов, но там, как мне подсказывали смутные ощущения из обрывков памяти Уртемиэля, всё было всё-таки гораздо гармоничней.

— А откуда ты знаешь, как перемещаться магией в материальной реальности? — взяв себя в руки, улыбаюсь хозяйке домена, воплощая на столе бутылку вина и большое блюдо с горячей, запечённой в специях олениной.

— Однажды мне повезло попасть в прорыв Завесы и некоторое время сопровождать Высшего демона Гордыни, — жадно вдохнув носом и прямо на месте спешно постигая наполнивший помещение запах, ответила Желание. — Он переносил нас тогда, и я запомнила…

Из последующего разговора и обмена образами удалось почерпнуть довольно много интересного. Перво-наперво, основная часть того, что рассказал мне демон Страха, подтвердилась, меньшая же часть была дополнена. Так, например, я узнал о главном методе затащить чью-то душу в свой домен, а также о том, как с этой душой поступают дальше.

Общий принцип был в том, чтобы усилить сонную пелену на разуме жертвы воздействием Воли — в этом состоянии даже маг не может толком сопротивляться,