У Ванессы упало сердце. Мелоди сейчас рассказывала совсем не такую историю, как раньше. Ванесса боялась того, до чего это признание могло ее довести. И была в ярости на Мелоди по стольким причинам сейчас, что могла только сидеть и слушать.

— Я была вне себя. Я же знала, что он был неравнодушен ко мне. Нам было хорошо друг с другом. Я была по уши влюблена в него и должна была что-то делать. Надо было хорошенько подтолкнуть Рейана.

Ванесса закрыла глаза. О, только не это.

— Вот тут-то и появился Брок.

— Да, Брок был красивым, и богатым, и любителем женщин. Я подумала, что, если буду встречаться с ним, Рейан начнет ревновать. Ты же знаешь, как быстро распространяются слухи в отеле. Я была в отчаянии, Вэнни. Я была без памяти влюблена, а девушка в таком состоянии… должна сделать что-то безумное, чтобы заполучить своего мужчину, правда?

Ванесса так сильно закусила губу, что было странно, почему не брызнула кровь.

— Я встречалась с Броком несколько недель. Я сходила с ума от любви и была в еще большем отчаянии, потому что Рейан никак не реагировал. Он перестал заходить в мой магазин. Вот тут я и сломалась.

— Сломалась настолько, что утверждала, будто твоя жизнь закончилась. Будто ты никогда не полюбишь снова. — Нервы Ванессы были на пределе. Нo она должна была услышать все от Мелоди. — Будто он отбил тебе охоту встречаться с другими мужчинами!

Мелоди отвела взгляд.

— Да, но я все это чувствовала. Правда. Просто не могла признаться тебе, что семь лет сохла по женатому мужчине. Мне и без того было тошно, и я не хотела слушать твои нотации. Я была оскорблена тем, что он пренебрег мною. Рейан, я имею в виду. Ванесса. Любой девушке знакомо это чувство.

И ты снова вспомнила о Броке.

Ванесса вскочила со своего места и заходила по комнате.

— Договори до конца, Мелоди. Я хочу все узнать.

— Ну вот. Я была в отчаянии, как ты помнишь.

Ванесса сделала глубокий вдох. Она помнила.

— Ничто не помогало с Рейаном, и я подумала, что снова потеряла его. Навсегда!

Мелоди была такой прекрасной артисткой! Ванесса закатила глаза.

— И что же ты сделала, чтобы повлиять на него? — И тут ее осенило. Эта мысль раньше никогда не приходила ей в голову. — Ты беременна?

— Хотела бы! — Мелоди улыбнулась — Когда-нибудь. Рейан любит детей.

— Что тогда?

— Я получила прекрасный совет. Спасибо Броку.

— И что же, черт возьми, он посоветовал?

— Он зашел ко мне, чтобы успокоить, я думаю. Это было очень по-джентльменски. Мы никогда… ну, ты понимаешь, даже близко к этому не было. Я расплакалась и рассказала ему свою историю о Рейане. Он видел, в каком я отчаянии. Он был очень ласковым и сочувствовал мне. Он посоветовал мне пойти к Рейану и выложить ему все. Он сказал, что мужчины, в отличие от женщин, не любят играть в разные игры. Что если речь идет об истинных чувствах, Рейан вернется. Но самое важное, мужчины хотят, чтобы женщины вели себя прямо и честно.

Ванесса едва держалась.

— О господи!

— После того как я несколько недель рыдала и чувствовала себя брошенной, я набралась смелости, чтобы сказать Рейану правду. И, как и говорил Брок, тот обрадовался моему признанию. Он сказал, что никак не оправится после развода. Что все так быстро произошло между нами, что ему требуется время и поэтому он взял паузу. А потом, всего несколько дней назад, он сказал мне, что очень меня любит и хочет прожить со мной всю свою жизнь. И я поняла, что все будет хорошо.

Мечтательное выражение на лице Мелоди подогрело злость Ванессы.

— Ты лгала мне.

— Я знаю. Я вынуждена была.

— Ничего не вынуждена! Ты даже представить себе не можешь, что ты натворила!

— Вэнни, успокойся. Все уже уладилось.

Слезы брызнули из глаз Ванессы.

— Ничего не уладилось! Твоя ложь дорого мне обошлась, Мелоди.

Чувство вины мучило Ванессу. Брок не был ни в чем виноват. Ее сердце сжималось при мысли о тех обвинениях, которые она бросила ему. При мысли о той боли, которую ему причинила. Все это навалилось сейчас на нее тяжелым грузом и было просто непереносимо.

Она любила Брока Тейлора.

А он пригрозил ей арестом.

Глядя в глаза Мелоди, Ванесса рассказала ей свою историю, заставив бедную сестру выслушать свою грустную исповедь.

Если исповеди полезны для души, тогда душа Ванессы прошла через глубокое очищение. Она позвонила сначала Акаму и призналась во всем, не пытаясь себя оправдать. Она была не права, и призналась в этом. Она была очень удивлена, когда Акаму сказал, что тоже знал о ее обмане. Видимо, Броку был нужен соучастник для его отмщения.

Ванесса долго извинялась. Акаму сказал, что все понял и что перед кем ей надо было бы извиниться, так это перед Броком. Расставаясь, они решили не вспоминать больше об этом. Ванесса с радостью поняла, что она и Акаму остались друзьями.

Потом она позвонила Люси, объяснила ситуацию и попросила прощения. Люси удивила ее больше всего.

— Ты — мой герой, Ванесса.

— Совсем не чувствую себя героем.

— Послушай, ты допустила ошибку, но у тебя была веская причина. И у тебя хватило смелости выполнять свой план. А я-то считала себя бесстрашной!

Ванесса слегка улыбнулась.

— Ты и есть бесстрашная. Только не делаешь глупостей, когда считаешь, что правда на твоей стороне. Я хочу, чтобы ты знала, что я никогда не собиралась причинять тебе вред или боль. Просто никогда не могла себе даже представить, что у меня появятся такие друзья на этом острове.

— Ты по-прежнему моя подруга. Ванесса. А это значит, что я могу тебе кое-что сказать. Во-первых, тебе необходимо вернуться сюда и попросить у Брока прощения. Прошла уже почти неделя с твоего отъезда, а наш босс, появляясь на работе, ни с кем не общается, кроме Акаму. Каждую ночь он уходит на своей яхте в море один. Что делает нашу жизнь трудной, поскольку он только нескольким из нас доверил подготовку к двойной свадьбе.

— Она состоится через несколько дней, да?

— Нет, дата изменена.

— О, значит, Брок сказал правду. Он фактически изменил все, что я сделала для этой свадьбы, включая дату.

Люси ничего не знала об этом.

— А ты знаешь, что он угрожал мне арестом?

— Он бы не стал делать это. Это было бы плохо для бизнеса.

— Вот и Акаму так сказал!

Люси хихикнула.

— Извини, но это правда. Акаму уговаривал его нанять нового организатора мероприятий. Нам необходима помощь. Но босс и слушать ничего не хочет. Он смотрит в окно своего кабинета и качает головой, как только Акаму заговаривает об этом.