Дроу получают сигнал из дома и спешат назад, чтобы собраться для нападения. Посол дроу делает всё, что может, чтоб убедить людей в лояльности.

Совет в подземелье начинает фактически в открытую обсуждать, на стороне какого союзника выступить. Начинает готовиться к тайным торгам с людьми и гномами.

Год.

Три армии собраны. Все ведут тайные переговоры с друг другом, стараясь заключить наиболее выгодный союз. Ситуация не может накаляться бесконечно.

Полтора года.

Армия дроу пересекает границу чужого королевства и начинает забирать у людей всё, что может быть ценным под землёй.

Гномы объявили горы своим королевством. Возведены первые настоящие крепости. С каждым мгновением тают шансы людей вернуть свои земли в прежние границы.

Король людей зажат вместе со своей армией в центре и не знает, с кем заключить союз, так как ему практически нечего больше предложить соседям.

Два года.

Люди ведут армии на дроу в надежде на быструю победу, так как тёмным эльфам пришлось сильно растянуть свои силы для контроля больших земель на поверхности.

В это время скауты дроу находят обход под землёй и возможность нанести удар по гномам.

Гномы выводят часть армии для захвата плодородных земель.

Три года.

Король людей не смог дать не одного крупного сражения дроу, его армии намного медленнее, не могут уйти к границам королевства и атаковать город тёмных эльфов, так как у него недостаточно сил для организации доставки провизии. Он принимает решение заключить союз И обещает дроу принять любые условия, если те помогут с гномами.

Совет уже получил от людского королевства достаточно рабов и провизии, они принимают союз с людьми, полностью уверенные в том, что смогут получить подчинённое себе государство.

Гномы благодаря своим богатствам давно подкупили ряд крайне важных людей и дроу, они знают о союзе и отходят с занятых земель к горам, где уже готовы бесконечные ряды крепостей, стен и укреплений для обороны.

Четыре года.

Людские армии при поддержке дроу с болью и кровью штурмуют гномьи позиции.

Гномы держатся и готовятся к долгой осадной войне.

Основанная армия дроу под землёй нападает на гномов, начинает их теснить и гнать, так как они оказались не готовы к подобному.

Четыре с половиной года.

Гномы в крайне сложном положении. Им удаётся сначала отомстить дроу, что, получая от них плату, не соизволили сообщить об армии тёмных эльфов под землёй. После смелый посол гномов отправляется к совету дроу и делает невероятно щедрое предложения в обмен на то, что тёмные помогут сохранить горы за гномами.

Пять лет.

Объединённая армия гномов и дроу захватывает практически все королевства людей, последние силы которых укрылись в столице.

Шесть лет.

Гномы демонстративно передают первую часть своего долга дроу.

Совет тёмных эльфов начинает распоряжаться захваченными землями людей.

Армии гномов начинают покидать бывшие людские территории.

Семь лет.

Совет дроу ставит полностью покорного им человека над другими людьми. Тот должен восстановить порушенное за годы войны.

Восемь лет.

Гномы демонстративно передают очередную часть долга дроу. Первые их лучшие лазутчики начинаю готовить месть.

Девять лет.

Совет тёмных начинает свысока смотреть на гномов, и в зале звучат первые призывы к новой победоносной войне.

Десять лет.

Дроу собираются вместе. Практически все пришли делить очередную плату от гномов.

Король гномов лично прибывает со свитой в город дроу для демонстрации крепости своего слова.

Совет высокомерно смотри на невероятные богатства, что принадлежат теперь им. Они видят короля гномов, что преклонил колено перед ними.

Звучит слово Совета, что клятва гномов исполнена.

Король поднимается и гордо смотрит на Совет.

Звучит его одно слово.

Сотрясается весь город тёмных эльфов. Он рухнул на километры вниз, сверху рухнул свод города.

Такой финал десятилетней войны.

Гномы возведут огромный гранитный памятник своему королю и будут помнить эту историю, как урок для своей молодежи. Легенду, что гласит, каким должно быть слово гнома.

Люди много раз перепишут историю. И когда настанет её черед стать легендой, в ней не останется места даже гномам, лишь рассказ о том, как дроу обманули и уничтожили соседа.

Дроу в своей легенде оставят лишь войну и её финал, но не обрушение своего города.

Очень скоро сменятся поколения людей, и на руинах старого королевства возникнет новое, яму, куда рухнул город дроу, затопит водой, и возникнет новое озеро. Гномы перевезут прекрасный гранитный памятник в другой город. И вот потомки уже и вспомнить не смогут, где проходила легендарная Десятилетняя война.

Воля не рождается из пустоты

На закате леди Урнинорол сидела и перебирала травы. Я посмотрел на это дело и решил поинтересоваться её состоянием, уж слишком оно меня напрягало.

Подошёл ближе и постарался быть вежливым, но прямолинейным:

– Как вы, леди? Вам требуется помощь?

Девушка бросила на меня холодный взгляд и продолжила своё занятие.

– Омерзительная маска, – бросила она. – На миг я даже подумала, что ты обо мне волнуешься.

– На маске нет эмоций. Этим она и прекрасна. Честна.

Урнинорол снова повернулась ко мне.

– Честна и нет эмоций, – добавил я.

Она позволила себе не много расслабиться и сесть удобнее.

– А ведь это правда. Я не могу вспомнить, чтоб ты лгал.

Я улыбнулся под маской, но голос выдержал ровный:

– Верно...

Леди Урнинорол прервала меня движением руки и заметила:

– Но и не могу вспомнить, чтоб ты переживал... О ком-либо.

Я обратил внимание на этот крайне скользкий момент, надо его миновать быстрее.

– Переживать пришлось много раз. За детей. За Таниссу. За судьбу Дома Ветров. За вас! Собственно, я почему и подошёл.

Урнинорол улыбнулась той самой улыбкой, которую обычно демонстрируют, когда отлично понимают тебя и истину твоих слов.

– Всё верно, – произнесла она. – Вот только насколько искренни были все эти переживания? Ведь стоило тебе сделать шаг... Дети, шаг, не важны дети, теперь Урнинорол, шаг, не важна Урнинорол, надо спасти себя, шаг... Я не знаю, каким было ваше следующее приключение, но оно явно было не из безопасных. Шаг! И вот вы уже куда-то спешите. Шаг. Вы стремитесь в другую сторону. Скажи, человек, ты часто оглядываешься и думаешь о судьбе тех, кого встретил?

Я сжал челюсти. Стоит помнить, девушка не глупа, торнуть пальцем ранку умеет. Леди Урнинорол вздохнула и провела по лицу рукой, и я увидел страшный шрам.

– Магия могла бы мне позволить вылечиться без следа,