- Боже, Тьяна, я поскользнулся, упал, ударился головой и мне показалось, что я уже там, возле обрыва! Что течение реки меня утянуло за собой, и я сейчас сорвусь! И разобьюсь насмерть…

- Это все от удара головой, Томаш. – Мой голос даже мне казался сухим и безжизненным. Меня трясло от нервов и перенапряжения. И морального и физического. Но особенно ментального. Как я не выгорела от такого заклинания, доступного лишь Высшим магам? Ума не приложу. Даже сквозь футболку с длинными рукавами я чувствовала, как у меня пульсируют рубцы, реагируя на магию.

- Тебе показалось, Томаш. – Мои слова прозвучали фальшиво, но мой друг не обратил на это внимания.

- Да! Потому что в первый момент, тебя не было рядом… не было, когда я сорвался и упал в реку. Я кричал, звал на помощь, но никто не приходил. А потом я закрыл глаза… открыл их, и увидел тебя. Рядом с собой. Скажи, магия? И ты вытянула меня. Ты спасла мне жизнь, Тьяна!

- Брось, ты бы сделал для меня тоже самое. – Отмахнулась я от Томаша.

- Такое ощущение, будто ты повернула время вспять. – Продолжил он свою вдохновенную речь. Я поморщилась. Слишком близко был он к разгадке, слишком прицельно бил по мишеням…

- Какая магия, ты что, так ударился головой, что никак не можешь прийти в себя? Магии не существует. Как и ведьм и колдунов. Забудь об этом. Не рассказывай никому. Хорошо? Пусть этот случай останется между нами.

- Да конечно, все что ты скажешь, Тьяна! Ведь я обязан тебе жизнью. Ой!

- Что такое? – Я вздрогнула от его испуганного голоса. Томаш осторожно приподнял рукав моей футболки, на котором выступила капля крови.

- Что это? – Прошептал он.

- Наверное, поранилась о ветку, когда вытаскивала тебя, глупый. – Я резко опустила рукав, чтобы Томаш не увидел остального. На моем предплечье, ближе к локтю, алел свежий рубец. Очередная загадочная метка, остающаяся каждый раз на моем теле, когда мне волей-неволей приходилось использовать магию. Что они означали, я пока не знала. А все неизвестное – обычно пугает…

Адриан был прав. Я никогда не чувствовала себя  так одиноко, как сейчас. Если у Синтии был он, то у меня не было никого.

Реальность разъедала мне сердце не смотря на прекрасную солнечную погоду, которая совсем меня не радовала. Я чувствовала, как серые тучи нависли надо мной и становились все мрачнее и мрачнее.

Вчера пропал еще один студент и вся Академия  гудела как осиный улей. Теперь сомнений быть не могло, что-то случилось. Как и со мной.

Я потерла предплечье, ноющее с утра, сидя на лужайке перед Академией и откинувшись спиной на ствол большого дуба. Что за игра в загадки? Я не понимаю. Откуда снова взялся этот рубец на плече, откуда вдруг всплеск этой магии? Сначала в библиотеке, потом в аудитории Магистра Виннера. Что происходит?

Меня пугали эти вопросы, но если вопросы пугали, то ответы на них я наотмашь наотрез отказывалась принимать. Во всем виновато долгое присутствие в этой Академии, среди этого магического ореола, окружающего меня рядом с теми, кто каждый день удачно и неудачно творил магию. Может я заболела? Может это аллергия на магию?

Странно все это. Кому рассказать, ведь сочтут за дурочку. Синтия посмеется, уж точно. Андриан? Нет, только не ему. Еще скажет, что заразная и будет шарахаться от меня, как от прокаженной.

А тут еще и студенты пропали. Куда они пропали исчезли , почему не прослеживается их магический след, ведь он есть у каждого мага?

Столько вопросов, что голову давит.

- Как погодка? Скучаем? - я вскинула голову и...обомлела. Ко мне подсел не сокурсник, вообще даже не студент, а довольно взрослый мужчина, с щетиной на подбородке, взъерошенными длинными волосами и легким шлейфом перегоревшего алкоголя.

- Простите? Я не понимаю..., - я огляделась. Я все еще в Академии или уже нет? - Вы мне?

- Если ты не одна из Альстеир, то я откланяюсь прямо сейчас, - низкий мужской голос показался мне не позволительно свойским.

- Я? Да...она...одна...то есть..., - я слегка стушевалась от собственных мыслей, проносящихся в голове.

Мужчина усмехнулся.

- Синтия, верно?

- А как вы догадались? - прищурилась я хитро, радуясь представленному случаю скосить под дурочку. Что бы ему ни было нужно от меня, он этого не получит!

- Именно такой я тебя и представлял, робкой и застенчивой, очень милой и естественной, - мужчина сыпал комплиментами, словно деревья  листвой по осени.

- Спасибо, а откуда вы о нас с сестрой знаете? - я невинно захлопала ресницами. Играть, так играть!

- Я был другом ваших родителей. И видел вас обеих воооот такими маленькими, - мужчина отмерил ладонями нужную величину и умиленно улыбнулся.

Как мило. Я точно бы растаяла, если и правда была Синтией.

- Скажи, а твоя сестра тоже где-то здесь? Очень бы хотел с ней познакомиться.

- Тьяна - ураган, она то здесь, то там, то снова здесь. Боюсь, вы ее никогда не поймаете! - я решила отвести от себя вторую встречу с этим мужчиной. А прикидываться другим человеком однако бывает полезным. Я довольно улыбнулась.

- Так я и думал, - снова этот взгляд и ухмылка,  словно он знает о чем-то невероятном, но ему одному известном. - Тьяна и маленькой была очень бойкой и резвой. А еще любопытной. Ваши родители очень вас любили, Синтия.

Я напряглась. Он что, действительно их знал? Я думала это уловка такая! Но сейчас он говорил обо мне так, будто сам держал меня на руках.

- Пойду попробую поймать твою сестру, - мужчина встал, и прежде, чем я что-то ответила, его и след простыл. Он словно сквозь ствол дерева прошел и исчез.

А я застыла с открытым ртом, не зная как реагировать. Может у меня уже глюки?

- Эй! - я вскочила на ноги и бросилась к сидевшим неподалеку студентам. Я должна выяснить что это было! - Вы видели только что мужчину рядом со мной?

Две девушки и парень, недовольные, что их прервали, все же кивнули.

- Вы его знаете? Видели раньше?

- Это пан Нортье...

- Фредерик Нортье, преподаватель боевой магии, - вторил подруге парень в очках. - Его не часто встретишь на территории Академии.

- Это почему же?

- Обычно он запирается у себя на нижнем ярусе и напивается до бессознательного состояния. Говорят в нем погас дух воина с тех пор, как тот приложился к бутылке. Не может дух воина и зеленый змий ужиться в одном человеке! - парень рассмеялся.

Что смешного то? Может у человека горе?!

Приставив ладонь под козырек, я осмотрела всю площадь.

Но горе-преподавателя нигде не было. И зачем ему Тьяна, интересно?

Я лежала на своей кровати, болтая ногами и перелистывая глянцевые страницы каталога модной одежды.