Синтия была само очарованье, ее глаза сияли, улыбка ослепляла, жемчужное платье оголяло худенькое плечико и спускаясь по линии груди вниз делало ее фигурку точеной, как у куколки. Моя маленькая принцесса! Такая красивая! Взгляд упал на парня рядом с ней и жалящий укол пронзил мое сердце. Адриан держал ее под руку и тоже улыбался, гордо и с достоинством сопровождая такую красавицу. Они смотрелись идеально, словно созданные парные фигурки влюбленных. Со стороны ни у кого не возникло бы сомнений, что между ними ни что иное, как настоящая любовь. Буквально все, даже гармонично подобранный цвет их нарядов заявлял о совершенности их пары.

Я сглотнула, дурацкая ревность и зависть снова вспыхнули во мне и я задержалась у окна, не в силах оторвать взгляда от Де'Лакруа. Адриан словно почувствовав пущенные мной стрелы вдруг повернул голову и наши взгляды встретились. На секунду! Я отпрянула от окна, скрываясь в отблеске стекла и прикусив до боли губу, рванула вглубь Академии. Могла поклясться, он видел меня! Зачем он только посмотрел?!

Закипая от обиды и злости я пронеслась по коридору, совсем забыв о том, куда я планировала идти. Ноги сами несли меня в неизвестном направлении, преодолевая один коридор за другим, пересекая залы и оставляя позади десятки  дверей и лестниц. Щеки горели, к горлу подступал опасный на слезы ком. Боже, да что со мной? Почему я так реагирую? Все время проведенное в Академии, присутствие Адриана, вызывало во мне бурю эмоций, которые я никак не могла понять. То я злюсь на него, становясь похожей на вулкан, выплескиваюший огненную лаву, то не в силах отвести глаз, желая оказаться на месте сестры. Сейчас он с ней, такой красивый, статный... Глупая! Они одного поля ягоды! Он никогда не посмотрит на тебя так, как смотрит на нее.

Я прижалась к мраморной колонне, и  смахнув повисшую на ресницах слезу, огляделась.

Вокруг возвышались высокие резные колонны, служившие опорой зданию Академии и я поняла, что нахожусь на нижнем ярусе. Здесь я была впервые.

За двумя колоннами я приметила две двери в трех метрах друг от друга. Ну вот почему все самое загадочное достается самым любопытным? Правильно, что бы они не прошли мимо! Вот и я не могла пройти мимо, поэтому осторожно оглядываясь повернула в сторону левой двери.

Она даже не скрипнула! Открылась, как по маслу и я вошла в...оружейную. Бог мой!

Я в жизни не видела столько оружия, от кинжалов до копий, от метательных ножей до удивительных наручей с острыми когтями. Если это арсенал Академии, то по нему впору устраивать экскурсии! Уж если даже я, такая далекая от оружия и боевых искусств, осматривала все с открытым ртом! Рядом с таким количеством снаряжения ощущалась эпическая мощь и сила.

Громкий звук разбитого стекла раздался за стеной, а следом я услышала непристойную брань и ругань.

Кажется пани Диадет была права и Магистр Нортье вместо того, что бы провозглашать открытие магической Ярмарки, предпочитает упиваться горем в полном одиночестве.

Горем? Странно почему я так подумала? Какое такое горе гложет защитника рода Альстеир?

Уж не гибель ли моих родителей?

Пора это узнать!

Конечно, нахождение в комнате наедине с мужчиной, да еще в таком нетрезвом состоянии, не будет оценено руководством Академии. Но ведь сами они ничего не расскажут, а мне нужно все знать!

И я, окинув еще раз оружейную, покинула ее, закрыв за собой дверь и нацелившись на ту, вторую, что была тремя метрами правее.

Эта дверь, в отличии от первой, скрипнула и поддалась с трудом. Тяжелая, массивная, эту с ноги не откроешь. С нажимом упираясь в нее, стараясь сгладить скрип до минимума, я пробралась в достаточную для меня щель.

Приглушенный свет исходил из центра весьма просторного помещения. Стены комнаты были полностью обставлены шкафами, кроме того места, где располагалась дубовая кровать. Посреди комнаты стоял прямоугольный стол, заброшенный всевозможным хламом, над которым горели ночники.

Запах! Чем тут так пахнет? Я зажала нос пальцами, морщась от затхлого алкогольного "аромата" вперемешку с прелым зловонием и медленно продвинулась внутрь, огоядываясь по сторонам. Все помещение напоминало пристанище бомжа, везде валялись разбросанные вещи, тюки с книгами, мусорные мешки, заполненные до отказа отходами и которые, казалось, неделями не выносились. Хруст стекла заставил меня опустить глаза в пол. Ах, вот что упало! Разбитый кувшин, осколки которого разбросало по полу и попались мне под ноги, превратились в мелкие фрагменты стекла. Растекшаяся по полу подозрительная жидкость, видимо содержимое кувшина во время падения, формой мокрого пятна напоминало того самого зеленого змия, с извивающимся хвостом.

Посреди стола, склонив голову на согнутые в локтях руки, в ужасно неудобной позе то ли сидел, то ли полулежал Фридерик Нортье.

Ужасное зрелище! И как преподаватель боевой магии мог докатиться до такого состояния?

Я почувствовала легкую тошноту, подступающую к горлу. Резкий запах сильного перегара ударил в нос.

Вот же дьявол! Так я сама вся пропахну этим "ароматом", если сию же минуту не покину это отвратное место. Мне нужен воздух, свежий воздух! К черту этого защитника, кем бы он ни был! Разве достойный защитник рода Альстеир позволил бы себе жить в таком смраде?

И я уже почти сделала шаг в сторону двери, как мой взгляд зацепился за бумажный уголок, выглядывавший из сальной шевелюры Нортье. Что это? Письмо? Ох уж, это мое любопытство!

Осторожно, двумя пальчиками, почти кончиками ноготков, я ухватилась за уголок и потянула на себя, раскачивая бумагу то влево, то вправо, обнажая все большую видимость, зажатой в руке Нортье фотографии.

Закрывая нос и рот рукой, чтобы не дышать ядовитым перегаром и не дай бог, разбудить непутевого преподавателя, я все-таки выудила карточку из его рук.

Интересно, что он там прячет!

И вот она у меня в руках! Я выпрямилась, развернув фотографию изображением вперед, так и застыв на месте. Слегка пошарпанная и местами выцветшая фотография завладела всем моим вниманием. На фото была изображена семья! Молодая женщина со светлыми распущенными волосами, с элегантном платье до колен качала на руках девочку в розовом костюмчике для новорржденных и с розовой повязкой на голове в виде цветка. Рядом с ней счастливо улыбаясь стоял мужчина, на руках у которого сидела девочка годовалого возраста в желтом платье и белых носочках с кружевной каемкой. Между ними, обнимая их с разных сторон и тоже радостно улыбаясь, расположился мужчина с длинными волосами. Пан Нортье! Этот мужчина на фото был намного моложе, но черты лица принаблежали без сомнения именно ему. И все фото, не смотря на его тусклость, посылало мне заряд чего-то светлого, сияющего счастьем и любовью. Я ловила глазами каждую черточку, расположение рук, цвет глаз, предметы вокруг, а сердце мое стучало в груди набатом, подсказывая мне о чем-то. Охваченное теплом и нежностью, оно чувствовало свое родное, в этих глазах, в их облике. Две девочки! Это не могло быть совпадением! Чью еще фотографию мог держать в руках защитник рода Альстеир? Ведь своей семьи у пана Нортье не было!