Далее обрушился вал вопросов: «Вы кто? К кому пришли? С какой целью….». Анатоль сумел вразумительно ответить только на первый из них — он протянул паспорт гражданина Франции.

— Соображать надо, что делаете! — распекал Атаманов своих подчиненных. — Зачем вы его сюда притащили?! Нам только скандала с французским консульством не хватает!

— Так он к Сырниковым пришел, — оправдывался Костров. — От ответов увиливает — скользкий тип. К тому же, русский хорошо знает. Сразу видно: из наших. Сейчас все пройдохи за границу валят.

— Это не аргумент. Наше счастье, что месье Роллер оказался покладистым и до сих пор не вспомнил о своих правах. Ладно, раз он уже здесь, то стоит с ним побеседовать, прежде, чем отпускать с извинениями.

По дороге до отделения, Анатоль судорожно соображал, что происходит, и как себя вести. Рассказывать все, как есть, не хотелось, к тому же, он пообещал деду не распространяться о поручении. Легенда о сентиментальных чувствах к Юноне выглядела не убедительно. Правнук, движимый родственными чувствами, приволокся из Франции, чтобы взглянуть на стены, в которых жила его прабабушка — бред, рассчитанный на поклонниц мелодрам.

— Как вы можете объяснить свой интерес к двенадцатой квартире? — Худощавый майор баскетбольного роста смотрел на него проницательными светлыми глазами.

— Шел к знакомой, — уклончиво ответил Анатоль.

— Имя и фамилия знакомой.

Анатоль задумался. Он пытался вспомнить какое-нибудь русское женское имя, но кроме Веры ничего на ум не приходило.

— Олеся Сырникова, — подсказал ему Андрей.

— Почему Олеся? Ее зовут Катя. Мы познакомились на дискотеке, и Катя дала мне свой адрес. Очень милая и красивая мадемуазель.

— В квартире, в которую вы изволили явиться, никакой Кати не проживает.

— Вот как? — изобразил удивление Анатоль, — Неужели обманула, проказница. Эти юные девы так ветрены.

— Хочу вам сообщить, что это адрес недавно убитой Олеси Сырниковой.

— Да?! — теперь изумление Анатоля выглядело более натурально. Святая Мария! Как хорошо, что хватило ума наплести про какую-то Катю. Что творится в этой квартире? Убийство — это серьезно, из-за него можно застрять здесь надолго. К черту дедову затею — приключений и так достаточно! Скорей домой, во Францию!

* * *

В воскресенье с утра Носов поехал к Катасоновой. Рита его встретила унылым взглядом — в последнее время другим она не смотрела. Депрессия, затянула ее болотной трясиной, и не собиралась отпускать.

— Вера убита? — переспросила Рита. Было видно, как побледнело ее лицо. Она пошатнулась, и держась за стену, опустилась на полку для обуви.

— Вчера утром нашли ее тело в Шуваловском парке. Так что рассказываете, все, что о ней знаете.

Они переместились на кухню. Рита сидела за столом совершенно разбитая. Она еще не успела отойти от смерти Олеси, а тут Вера. Рите было очень совестно за все то зло, которое она намеренно причинила Олесе. За свою ревность, наговоры и злопыхательства. Вина за смерть подруги сама напрашивалась на ее совесть. Катасонова ее приняла, и мучалась этим грузом. В гибели Веры она тоже углядела свое прегрешение. Рита еще не определила, в чем оно заключается, но уже приготовилась к неминуемому возмездию судьбы.

— Вера недавно заходила. Еще до того, как с Олесей случилось несчастье. Она объявилась нежданно — это в ее привычке — и предложила встретиться. Я очень обрадовалась потому, что мы сто лет не виделись. Верка всегда много и подолгу путешествовала. В этот раз она была в Греции и Турции. Сюда прилетела из Парижа. У нее, вроде, там жених. Она дома жить не любила. Оно и понятно: после респектабельной обстановки, которая ее окружала за границей, душа сама воспротивится хрущевской конуре. Здесь Вера остановилась в какой-то гостинице. Название не помню. Где-то около площади Мужества.

Носов знал только одну гостиницу в этом районе. «Спутник». Она была из недорогих, и в ней, обычно, останавливался командировочный народ. Если полагаться на слова Катасоновой, Вера любила жить с размахом. Что-то не вяжется «Спутник» с ее запросами. Никак, дела у Байнарович шли неважно. Обмельчали потребности Верочки, раз она опустилась до гостиницы эконом-класса.

Носов вышел из девятиэтажного «корабля» Катасоновой, посвященный в бурную жизнь Веры. Рита рассказала все, что знала о похождениях подруги, с ее слов, конечно. Байнарович выглядела неутомимой труженицей, бойцом в битве за место под солнцем и свое алмазное счастье. Что-то подсказывало лейтенанту, что эти сведения сильно приукрашены, и их следует, как минимум, делить на два. Тем не менее, поход к Маргарите был ненапрасным — он принес полезную информацию. Саша прилежно выполнял поручение начальства. Он набрал номер Атаманова и доложил о ходе расследования.

В присутствии оперативника Рита еще как-то себя держала. Когда за Носовым закрылась дверь, она дала эмоциям волю: слезы текли ручьями, пальцы тряслись, к вискам подкатывала острая головная боль. «Ради чего все это?», — спрашивала она сама себя. — «Мы дружили, и все было хорошо. Как я могла злословить на Олесю? И все из-за какого-то Агеева».. Когда уволилась Бортникова, Рита ликовала от счастья — осталось еще, чтобы скрылась с дороги Олеся, и тогда к сердцу возлюбленного не останется преград. Она тогда так и подумала о подруге: чтобы та сгинула. Как ни странно, желание исполнилось, но ничего, кроме скорби своим воплощением не принесло. Не так Катасонова все себе представляла, совсем не так. Веры и Олеси нет, на душе черная пропасть, в которую ей бесконечно падать. Один Агеев безмятежен. Все так же ходит на работу, руководит отделом и ему все ни почем. Рита вдруг возненавидела Егора, будто именно он был виновен в гибели ее подруг. И чем сильнее еще недавно была любовь к нему, тем яростнее накипала неприязнь. Теперь он ей казался чудовищем: черствым, отвратительным и злым. До конца дня Рита тенью слонялась по квартире, она не хотела ничего и окончательно потеряла интерес к жизни. Морально изнеможенная, к полуночи она провалилась в глубокий сон.

Утро ее встретило шафрановым лучом, пробивавшимся сквозь развешанные на лоджии пододеяльники. На удивление, голова была ясная, но мысли в ней трезвыми назвать было трудно. У Риты сложился план дальнейших действий. Он ее организовывал и придавал силы.

* * *

— Носов звонил, — сообщил Андрей. — Он выяснил, что Байнарович по приезду из Франции жила в гостинице «Спутник».

— Погоди, так это та гостиница, в которой остановился месье Роллер, — заметил Шубин.

— Думаешь, они знакомы?

— Одна общая знакомая у них точно есть — Олеся Сырникова. Или ее квартира.

— Черт их разберет, кто с кем знаком, — выругался Андрей. — Очевидно одно: надо еще раз побеседовать с французом. Миша, звони в гостиницу, спроси, там ли он.

Костров тут же потянулся к телефону, и уже через несколько минут сообщил, что Анатоль Роллер съехал из номера пол часа назад.