Вера пришла заранее и, чтобы не попасться никому на глаза, заняла пост за колонной. При появлении Сырниковой она выплыла из темноты, и сделала вид, будто недавно зашла в парадную.

— Олеся! — заулыбалась Вера. — Пойдем, что покажу!

Она повела подругу за собой в подвал. Вяло сопротивляясь и ничего не понимая, Сырникова пошла следом.

— Куда ты меня тащишь?

— Пойдем. Там котята. Пушистые, как ты любишь.

— Какие котята?

В нос ударил спертый подвальный воздух. Подруги стояли в полутемном помещении среди водопроводных труб и оставленных кем-то коробок. Рука Веры не дрогнула. Она проворно накинула на шею Олеси припасенный резиновый шнур и с силой его затянула. Когда тело Сырниковой рухнуло на пол, Вера хладнокровно проверила пульс, и, убедившись в том, что подруга мертва, освободила ее от удавки — так Олеся больше походила на живую.

Ответ экспертов подтвердил показания Бондарева: Вера Байнарович, была на месте убийства Сырниковой. На одежде потерпевшей и в подвале остались микрочастицы, подтверждающие присутствие Байнарович. Характер затягивания шнура указывал на то, что им орудовал человек Вериного роста и комплекции.

У следствия были все основания, чтобы считать убийство Сырниковой раскрытым. Хотя мотивы его оставались не установлены. Никто не мог дать ответ, почему Вера убила Олесю.

— Как же так закрывать дело, когда не ясен мотив? — сетовал Носов. — Андрей Денисыч, разве тебе самому не интересно, что двигало Верой? Они ведь были подругами.

— Особенности женской дружбы, — философски заметил Атаманов. — Но дело еще закрывать рано — оно в одном производстве с убийством Байнарович.

— Осталось только установить, кто и за что убил саму Веру, — вздохнул Носов. В этом плане у них ничего не было наработано. Даже не знали, в какую сторону думать.

Если в случае с Байнарович все было покрыто густым туманом неразгаданных тайн, то с Николаем, напротив, дела обстояли предельно просто. Мотив Онищенко лежал на поверхности: квартира сестер Сырниковых. Николай его и не скрывал. Сначала он от всего открещивался, и пытался изобразить полное непонимание происходящего, но очень скоро ему пришлось пересмотреть свою линию поведения с тем, чтобы заработать смягчение приговора. Показаний Бондарева и шила, выданного ему в качестве оружия, было достаточно для предъявлений Онищенко обвинения по статье, предусматривающей наказание за организацию покушения на убийство.

* * *

На этот раз Богданов позвонил сам. Звонок был неожиданным, и вызвал у Марата тревогу.

— Какие-то неприятности? — обреченно спросил Марат. Он уже привык к тому, что в последнее время на него валится один негатив.

Недавно к нему приходили из милиции. Смазливый лейтенант, молодой и въедливый — Александр Носов. Про Сырникову ни слова. Интересовался его личной жизнью: что да как. И все издалека спрашивал. С кем жил, почему расстались. Какая, к черту, личная жизнь, когда на работе творится не весть что.

— Нужно срочно встретиться, — серьезный голос Стаса не предвещал ничего радужного.

В баре на Садовой за чашкой крепкого кофе Марат слушал рассказ Богданова о последних событиях, связанных с Сырниковой и ее окружением. По ходу повествования лицо Гизатулина приобретало скорбное выражение. Напиток казался отвратительно пресным и не шел в горло.

Как и было оговорено, после гибели Сырниковой люди Богданова продолжали вести наблюдение за французом — Виктором Кардашем. В последний раз его видели в одном из дворов Выборгского района. Он сел в старые «Жигули» четвертой модели и направился в сторону центра. По дороге Виктору удалось уйти от наблюдения.

— Как выяснилось, этот автомобиль Кардаш угнал. Позже четверка была обнаружена брошенной около Шуваловского парка. Но это еще не все. В тот же вечер в парке была убита женщина — Вера Байнарович, которую видели у метро Озерки, садящейся в эту машину. В связи с открывшимися обстоятельствами я вынужден обо всем сообщить в компетентные органы. Надеюсь, вы понимаете, что мне придется рассказать и о нашем с вами договоре, в том числе, и о взломанном электронной почте.

— Да, конечно. Раз такое дело, тут вопросов быть не может. Поступайте, как это требует закон.

Из-за столика Марат вышел совершенно разбитым. Его любимый кофе с амаретто остался не тронутым.

* * *

— Если так пойдет и дальше, совсем разучитесь работать, — ворчал Атаманов на свою команду, но вид у него был довольный — только что он закончил беседу со Станиславом Богдановым.

Сведения, которые передал в РУВД Стас, оперативникам очень пригодились. В деле появился новый фигурант — Виктор Кардаш, — о котором до этого они не слышали. Сразу прояснились многие обстоятельства, не понятные ранее. Для полной ясности, требовались показания самого Кардаша, место нахождения которого пока оставалось неизвестным. Но это тревоги не вызывало — по опыту сыщики знали: рано или поздно, Виктор себя обнаружит. Особенно, если он считает, что сработал чисто, и о его причастности никто не догадывается. Тогда можно надеется, что преступник расслабится, и не будет утруждать себя излишней конспирацией.

Вызывала интерес заварушка с электронной почтой финансового директора, благодаря которой к работе подключился Богданов. Кто и зачем копался в письмах Гизатулина, так до конца выяснено не было. Настораживало то, что прослеживалась непосредственная связь с Олесей Сырниковой.

— Богданов уверен, Сырникова к истории с почтой финдиректора отношения не имеет. Но фактов у него нет — одни домыслы.

— Может, в этом и кроется причина, по которой ее убили? — предположил Костров, которому тоже не нравилось, что в деле не найден мотив. — Верой мог кто-то руководить, использовать ее вслепую.

— О взломе ящика Гизатулина сложно что-то говорить. По счастью, искать взломщика — не наша задача. Пусть этим занимается служба безопасности концерна.

— С самого начала было понятно, что ноги растут из «Парадиза». Я до сих пор уверен, что причины убийства Олеси каким-то образом переплетаются с ее работой, хоть это и сделала Байнорович. — Саша Носов продолжал лелеять свою первоначальную версию.

— Там все переплетается в единый узел. Не хватало сейчас заняться его распутыванием — убийца установлен, и этого достаточно. Лучше направьте энергию на поиски Кардаша. — Андрей решил закончить совещание, которое начинало скатываться в пустое разглагольствование. — Не ждите, пока преступника найдут по ориентировкам. Попрошу всех составить планы розыскных мероприятий.

* * *

Удача сама шла в руки. Как только Яне стало известно, что Сырникову поставили на «СтальМет», она решила непременно этим воспользоваться. Такого случая больше могло не быть. Пококетничав с программистами из группы Сырниковой, Яна узнала ситуацию на объекте: программу установили почти на всех рабочих местах «СтальМета», остались только компьютеры администрации и финдиректора, в том числе. Как нельзя кстати у «Парадиза» образовался очередной сверхсрочный проект — какой-то пансионат, на который решили направить специалистов со «СтальМета», и Сырникова осталась заканчивать работу в одиночестве.