— До встречи. — Исмаил отключил телефон и подъехал к кафе, в котором иногда обедал.

Мальчишка-прислужник услужливо открыл дверку машины.

— Салам, господин Исмаил.

— Салам, Берды. Хозяин у себя?

— Да, господин.

— Посмотри за машиной.

— Конечно, господин.

Исмаил бросил подростку монету. Тот поймал ее на лету, заулыбался и заявил:

— Я хорошо буду смотреть за машиной, не беспокойтесь.

Исмаил зашел в кафе. Один зал здесь был оформлен в европейском стиле, другой — в восточном, местном.

Хозяин заведения сидел за стойкой, увидел клиента, радостно вскинул руки.

— Джафар! Салам, дорогой! Давненько ты не заезжал к нам.

— Салам, Рафкат. Дела, знаешь ли.

— Понимаю. Что покушаешь? Для тебя все, что угодно. Ты мой самый дорогой гость. Для тебя все за счет заведения.

— Хитрый ты, Рафкат! Знаешь, что если у тебя возникнут проблемы с конкурентами, то я быстро решу их. За это ты должен не только кормить меня. Но об этом мы поговорим отдельно, не сейчас. У меня нет времени.

— Ты скажи, чем тебя угостить.

— Давай шашлык, да побольше, четыре порции, и все, что к нему прилагается.

— У меня отличная шурпа. Такую можно только в Самарканде найти.

— Ты у нас узбек?

— Нет, я такой же пуштун, как и ты.

— Извини. Хоп, пусть будет шурпа.

— И шашлык с зеленью.

— И шашлык.

В 14.40 Исмаил, сытый и довольный тем, что не пришлось платить, поехал к себе. У него была жена и двое детей, но полевой командир благоразумно отправил их в Пакистан, где имел собственный хороший дом в небольшом городе.

Его жилье на холме внешне ничем не выделялось среди других. Внутри же имелась красивая отделка и дорогая мебель. Спутниковая тарелка была установлена так, что соседи не могли ее видеть.

Был в его доме и тайник. Исмаил вскрыл его. Внутри лежали автомат, снайперская винтовка, пистолеты разных модификаций и калибров, глушители к ним, ручные гранаты, патроны, снаряженные магазины, коллекция ножей, форма спецназа США с сорванными знаками различия, бронежилет и защитный шлем, несколько радиостанций и сотовых телефонов.

Он положил в сумку форму, разгрузочный жилет, радиостанции дальнего и ближнего радиуса действия, телефон. Подумал, спрятал в потайном кармане пистолет «ПМ» с двумя обоймами и глушителем, повесил на пояс нож в чехле. С этим вышел из подвала, завалил тайник мусором.

Потом Исмаил принял душ, включил кондиционер и лег на матрац, расстеленный у окна. Градусник показывал двадцать девять, не так уж и много. Но не было ветра, и в доме стояла духота.

Исмаил заставил себя уснуть.

Проснулся он в восемь вечера, перекусил запасами, привезенными с собой, оделся в чистое, проверил документы, паспорт, водительское удостоверение, пластиковую карту торгового агента одной из самых крупных кабульских компаний. Вышел в просторный двор, сел во внедорожник, завел двигатель, включил кондиционер.

Исмаил достал сотовый телефон, хотел набрать номер Умбара, но не стал делать этого. Если он позвонит Умбару, не заподозрит ли старый прохвост неладное? Исмаил и так подставил старика, когда пришел к нему вместе со своим отрядом. Тот понимал, что Гасани не в восторге от того, что он до сих пор пребывал на этом свете. Умбар знал, что отряд Исмаила подчинен наркоторговцу. А это потенциальная угроза.

Старик хитер. Сразу почует неладное. Нет, звонить не стоит. Лучше застать его врасплох. Живет он на отшибе. Есть дорога вдоль зеленки и в ней самой, уходящая в горы. Грунтовки к лесу от кишлака нет, только тропа. Да и приближение внедорожника не останется незамеченным.

Тогда остается что? Придется доехать до зеленки, до того места, которое не будет просматриваться из Урдуна, спрятать машину и дальше идти пешком. Это километр, максимум два. Ерунда. Так он скрытно выйдет прямо на участок Умбара. А дальше — дело техники.

Однако действовать надо будет крайне осторожно. Если соседи заметят Исмаила, то ему неизбежно придется валить и их, а сделать это тихо не удастся. На шум сбегутся селяне, перекроют ему пути отхода.

Он должен тихо проникнуть в дом Умбара. Для этого нужна причина. Старик не из тех, кто радушно принимает таких гостей, как Исмаил. Если ему Гасани прикажет, то да, пустит. А сам — нет. Но повод найти недолго.

В кармане Исмаила лежала пачка стодолларовых купюр. Он усмехнулся. Вот и найден неплохой повод для душевной беседы. Командир отряда отсчитал тысячу долларов, положил отдельно.

Нож в чехле, висящий на поясе, подозрения не вызовет. Холодное оружие для афганца — как карандаш для художника. Оно всегда при нем.

Он включил навигатор и повел внедорожник по узким, петляющим улочкам. Через полчаса Исмаил выбрался на оживленную дорогу и тут же свернул на трассу Кабул — Газни. Он проехал по ней три километра и ушел на грунтовку, ведущую на восток.

Исмаил включил ближний свет, двигался со скоростью не более двадцати километров в час. Проклятая грунтовка изобиловала такими рытвинами, что в них легко можно было оставить колесо и разбить подвеску даже у надежной и крепкой японской машины.

По навигатору он определил место, дальше которого ехать не следовало, остановился. Теперь ему предстояло на всякий случай укрыть машину. Тут мало кто ездил, но где гарантия, что никто не появится прямо сейчас?

Исмаил прошелся вдоль зеленки и в ста метрах нашел прореху в кустарнике, за которой находилась небольшая поляна. Там можно было не только поставить машину, но и развернуться. Он загнал автомобиль на поляну, взял с собой пистолет, деньги, документы, сориентировался и начал подъем на холм. С его вершины Исмаил увидел огни селения Урдун.

Он не спешил, знал, старик раньше десяти спать не ложится. Главное, чтобы его никто не заметил.

За тутовой рощей и виноградником тянулся дувал, окружавший участок Умбара. Из окон большого и крепкого дома пробивался свет.

Вот и тыловые ворота, из которых выходил его отряд, спасаясь от американских бомбардировщиков. Тогда им повезло. «F-15» только начали заход на дом и улицу, где проходила свадьба. Там было большое скопление народа. Молодежь устроила стрельбу и спровоцировала американцев на нанесение удара.

Пилоты отвлеклись, потеряли драгоценное время. Они вышли на отряд, но тот нырнул в зеленку и резко ушел влево, в узкий глубокий овраг. Поэтому бомбы, сброшенные «F-15», легли поверху, повредили изрядное количество деревьев, но не причинили никакого вреда боевикам.

А дальше летчики просто потеряли цель. Бросать бомбы куда ни попадя они не стали, ушли на базу и наверняка доложили, что уничтожили крупный отряд талибов.

Ну и черт с ними. Везет сильному. И тому, о ком не забыл Всевышний.