Ну а кошкодевочкам с тех самых пор на планете, мягко говоря, не рады…

* * *

— В любом случае, выйти на Улицу от имени корабля вправе только его капитан или суперкарго, — заметила Ксен. — Так что ни Уняйя, ни Дик не подходят. — Стреляться стану я!

— Нет, — покачал головой я. — Не ты. Я, — будь что будет, но отсиживаться за спинами своих соратниц я больше не собирался.

— Капитан, не надо! — вскинулась девушка. — Я знаю, что вы тренировались с Уняйей, но уверена, как стрелок я все еще быстрее вас!

— Но всяко не быстрее Крагга! — парировал я.

— Не спорю. Но есть еще обстоятельство. Три луны назад Крагг сошелся в поединке с девушкой-гохаркой. И не стал ее убивать! Только отстрелил руку, которой та пыталась выхватить бластер. Сказал, что, мол, женщин надо щадить!

Надо же, добрейшей души человек, оказывается!

— Тебе надоела одна из твоих рук? — прищурился я на Ксен.

— Уберемся отсюда живыми — когда-нибудь заработаю на клонированную!

— М-ня, если ты проиграешь, мы же все равно не получим заказ? — уточнила фелида.

— Заказ — нет, но топливо нам продадут! Сможем улететь!

— Так ты долго будешь себе на новую руку зарабатывать — разбрасываясь заказами направо и налево! — хмыкнул я. — Нет уж, играть — так на выигрыш! На Улицу выйду я — и мы получим в трюм груз, а на счет — деньги!

— М-ня, это каким же образом? — поинтересовалась кошкодевочка.

— Пока не знаю, — пожал я плечами. — Но что-нибудь придумаю!

На самом деле, кое-какие смелые мысли на этот счет в голове у меня уже копошились, но прежде, чем ими делиться, многое еще требовалось продумать.

«Полагаете, и впрямь прокатит?» — с сомнением выговорила Аран — от нее-то мне подобный секрет было не сберечь.

«А вам как кажется?»

«Завещание в бортовой журнал всяко надиктуйте!» — посоветовала шестисолнечница вместо ответа.

А может, это и был ее честный ответ.

15. Бунт на корабле

«Капита-ан!.. Проснитесь, капитан!.. Да проснитесь же, орден вас дери!»

— А? Что?

Открыв глаза, я обнаружил себя лежащим на диванчике в каюте. Одетым, в ботинках и даже с кобурой у бедра — правда, почему-то пустой.

«Ну, наконец-то! Еле до вас докричалась!»

«Что стряслось?» — недоуменно осведомился я у голоса в своей голове.

«А сами вы не помните?»

«Не-а…» — но как раз в этот момент перед моим мысленным взором, как живая, предстала картина: я на этом самом диванчике, правда, не лежу, а сижу, глубокомысленно изучая сброшенные мне на СИК правила ламаторских поединков. Открывается дверь — и внутрь без приглашения входит Ксен. Я нехотя сворачиваю документ и вопросительно смотрю на девушку, а та решительным шагом пересекает каюту, садится рядом со мной и вдруг, ни слова не говоря, жадно впивается горячими губами в мои. Я малость офигеваю — вообще-то, ясное дело, я совсем не против подобного рода времяпрепровождения, но именно сейчас мне надо бы заняться доработкой плана, а не тратить время на удовольствия! Или это Ксен вздумала так со мной попрощаться — считая, что я иду на верную смерть? Надо было, наверное, намекнуть ей — и всем остальным — что «у меня есть мысль и я ее думаю»… Кстати, раз уж тут намечается внеурочная веселуха, то где Брин? В прошлый раз у нас, кажется, неплохо вышло вместе…

Краем глаза я замечаю, что дверь снова приоткрывается. О, вот, должно быть, и «вторая»! Но нет: вместо Брин в каюту у самого пола проскальзывает что-то низенькое и темное. Ладони Ксен вынуждают меня отвернуться, но, уже отведя взгляд, я понимаю, что только что видел высвобожденный пушистый Дар Уняйи. И почти тут же чувствую точечный укус в кисть руки, которой обнимаю девушку!

— Простите, капитан, так было нужно… — шепчет блондинка, разорвав наш поцелуй — и на этом все.

Это что ж получается: Ксен меня бессовестно отвлекла, а фелида — вырубила? Что еще, в Бездну, за бунт на корабле?

«Какого ордена они это устроили?!» — взревел я мысленно.

«Очевидно, чтобы не дать вам выйти на Улицу, капитан».

Подорвавшись, я вскочил с диванчика:

«Сколько я пробыл в отключке?!»

«Понятия не имею — сама только-только пришла в себя!»

Я царапнул СИК, выводя цифры времени — с момента появления в каюте Ксен минул почти полный стандартный час.

Шаккр!

Часа более чем достаточно, чтобы договориться о поединке — без моего в нем участия! А то и отстреляться!

Я метнулся к двери, на ходу вызвав через коммуникатор Ксен — и не получив ответа. Пропадать со связи для суперкарго недопустимо, но если ты, скажем, стоишь посреди улицы, готовясь по сигналу выхватить из кобуры оружие — то уж, наверное, отключишь СИК, чтобы ненароком не отвлек в решающий момент! А если дуэль уже состоялась, отвлекать и вовсе может оказаться некого…

Шаккр! Шаккр! Шаккр!

Одновременно с прыжком в коридор я послал новый вызов — теперь Уняйе — и на этот раз реакция таки последовала. Даже дуплетом: в воздухе передо мной возникло изображение фелиды, а сама кошкодевочка как раз появилась со стороны своей каюты:

— М-ня, капитан? — почти синхронно удивились обе.

Хвосты и уши были при них — ну, разумеется: Дар давно вернулся к своей коварной хозяйке.

— Попалась! — возопил я, скидывая к ордену голограмму, бросаясь к реальной Уняйе и исступленно хватая ту за грудки. — Где Ксен?!! — прорычал я ей в испуганное лицо.

— М-ня, пошла в контору Кусса иль Ламатор, — пролепетала фелида.

— Твою ж мнякалку! — так я и знал! — Где эта орденова контора?!!

— М-ня, где-то в городе. Вроде бы недалеко, но точно я не знаю, м-ня…

«Ксен упоминала, что штаб-квартира семьи Кусса иль Ламатор расположена сразу за воротами порта», — подсказала мне Аран.

«Туда! Может быть, еще не поздно!»

Отшвырнув кошкодевочку, я рванул мимо нее к трапу.

— М-ня, капитан… Я не хотела… М-ня… Видите ли… — начала что-то сбивчиво бормотать мне вслед Уняйя.

— С тобой после разберемся! — мрачно пообещал я ей уже почти с нижней палубы.

Только у люка я сообразил, что безоружен — бластер из моей кобуры, должно быть,