Забрало хорошо прикрывало им обзор. И не хочется испытывать их терпение. Подойдя ближе, я кивнул в их сторону и улыбнулся.

— Баня сегодня закрыта, — твёрдо сообщил левый стражник.

— Но сегодня среда. И никаких предупреждающих табличек нет на входе.

— Всю баню арендовали, — шёпотом произнёс правый стражник, отчего сразу получил в бок локтем от своего коллеги.

— Мне завтра в долгую дорогу надо, хотелось бы по-человечески помыться напоследок. Сами понимаете, что эта дорога может оказаться для меня последней, — начал давить я на жалость. Мне срочно нужно принять душ. После всей этой стычки с разбойниками от меня смердело за версту. По крайней мере, я так думаю, но в лицо пока никто такого не сказал.

— Извините, но, возможно, вам лучше зайти попозже, — стражник, тот что справа, явно понимал меня, но не мог ослушаться приказа и пустить постороннего в помещение.

— Хорошо, а попозже — это примерно через сколько? — задал для них, наверное, самый сложный вопрос, сродни с вопросами на ЕГЭ.

— Через шесть часов, — наугад сказал левый стражник.

— Слишком долго, — «Коррупция, так коррупция» — подумал я про себя и ловко достал две золотые монеты. — А что, если мы вместе закроем глаза, и вы не увидите, что кто-то прошёл через ворота, — я положил каждому в руку по монете и подмигнул. — Считайте, что я пробрался через чёрный ход. К тому же, это ваша месячная зарплата. Или я могу зайти через шесть часов, — сделал недовольное лицо. Надеюсь, вышло потрясающе.

— Мой коллега тебя обыщет на наличие посторонних предметов, — сурово произнёс левый страж. — Шесть часов ждать, чтобы помыться, мне кажется, что это чересчур, — он убрал монету в трусы или ближе к ним. — Как считаешь, коллега?

— Совершенно с вами согласен. Шесть часов — это просто кощунство, — он начал меня обыскивать, но ничего криминального не нашёл. — Господин, в следующий раз принимайте водные процедуры в выходные дни. Там и красавиц много и отдохнуть можно, — с улыбкой произнёс он.

— Хороший совет. — улыбнулся я и прошёл внутрь. Остановился за закрывающимися дверями, чтобы пересчитать монеты. Ну, или просто прислушаться, как бы не было внутри охраны. Денег на всех не хватит.

— Тебе не кажется, что этот мужчина сильно похож на Арднера? — спросил страж, который был слева.

— Нет. Арднер вечно с отросшими волосами и с густой грязной бородой. От бродяги его отличает лишь ношение оружия. Но взгляд очень похож.

— Не думаешь, что мы пустили внутрь убийцу?

— Убийцу? — рассмеялся страж. — Главное, чтобы этого убийцу долго не топили в бассейне.

Я прошёл внутрь и разделся до гола. Накинул на пояс полотенце и пошёл в парилку. Парился долго и упорно, пока с меня не пошёл чистый пот. Смывать всю грязь приходилось ледяной водой из ручья, который журчал в самом углу. Оценил парилку на все сто процентов. Давно я так не парился. Пришло время окунуться в бассейн. По старой памяти знал, что он находился сразу слева от двери. Пять метров вперёд и можно прыгать в воду.

Вышел из парилки и, смотря только на пол из мозаики, скидывая с себя полотенце, прыгнул в воду. Проплыл по дну метров двадцать и вынырнул на другом конце бассейна. Заметил, что справа от меня сидит молодая девушка. Стройная шатенка, обёрнутая в белое махровое полотенце, просто бултыхала ногами в воде. Она была чертовски красива. Её выразительный хищный взгляд пожирал меня с ног до головы, а учитывая, что я был абсолютно голым, то это было даже немного неловко. Я запрыгнул на край бортика и сел рядом с ней.

— Думала, стража никого не пускает, — язвительно прошептала она.

— Стража? — состряпал я удивлённое лицо. — В баню я хожу исключительно через чёрный ход. Так безопаснее, — улыбнулся я.

— У вас знакомое лицо. Мы раньше не встречались? — её рука коснулась моей щеки. — Такое знакомое лицо, но никак не могу вспомнить, где же я вас раньше видела.

— Возможно я похож на кого-нибудь из королевской свиты? — правой рукой убрал чёлку назад. — Не думаю, что такая прекрасная дама будет общаться с простолюдинами… — любил я приврать, когда просыпался мой внутренний похотливый друг. — Но я никому не скажу, что видел деву, которая не идёт ни в какое сравнение с любой красавицей на большой земле.

— Только на большой земле? — прищурившись, посмотрела на меня.

— На других не бывал и не могу ничего сказать про их красоту, — мне стало даже немного смешно, что кто-то поведётся на такую чушь. Но, как говорится: «Женщины любят ушами».

— Твои слова сладки, но за ними стоит обычный человек, — она призадумалась. Провела рукой по моим шрамам на груди и боку. — Как я вижу, ты не обычное трепло наподобие бардов или тех же королевских особ. Не солдат ли ты случаем?

— Если солдату оставляют такие шрамы чудовища, то да, — надо мной всё больше берёт контроль мой внутренний друг.

— Хм… Интересно, — она сняла с себя полотенце и нырнула в воду. Проплыла под водой пару кругов и вынырнула возле моих ног. — Говоришь, что никому не скажешь? — она провела рукой по ноге к паху. Вынырнула наполовину и поцеловала меня в губы. — У нас есть пара часов до закрытия, — нежно охватила руками мой…

* * *

Из бани я вышел поздней ночью. Где ночевать охотнику на оборотней в столице, где нет родственников? Естественно, в публичных домах. По памяти я быстро добрался до одного из них. Меня встретили тепло, ко мне даже вышла сама хозяйка.

— Арднер? — с удивлением спросила она. — Тебя не узнать. Чего изволите?

— Здравствуй, — моему приветствию она сильно удивилась. — Мне надо переночевать в вашем доме…

— Как обычно? — сразу зашла с козырей она.

— Заманчиво ваше предложение, но сегодня только переночевать… Хотя, — увидел молодую светловолосую девушку примерно двадцати лет, которая посмотрев на меня, засмущалась и отвернулась. — Не откажусь от массажа и плотного ужина. Вы же не против, если массаж мне сделает вон та молодая светловолосая девушка?

— Всё, как вам угодно, — улыбнулась она и подозвала её к себе. Что-то прошептала на ухо и отправила наверх. — Ваша комната четырнадцатая. Через пять минут она будет готова.

Когда зашёл в комнату, то увидел обнажённую девушку, которая лежала на кровати и ждала меня. Мне не хотелось её по понятным причинам. Я разделся и лёг рядом с ней.

— Мне нужен только массаж всего тела. Отдохни сегодня от секса, — я улыбнулся ей и провёл рукой по плечу. — Тебя сегодня ночью никто не потревожит.

— Спасибо, господин, — она села на меня сверху и начала нежно делать массаж. От её прикосновений я мгновенно уснул.

Проснулся от того, что меня кто-то тряс за плечо со словами: «Господин». С трудом открыл глаза и посмотрел на испуганное лицо девушки. Свеча, которая горела в углу, давала слабый свет, но я уже свыкся с полумраком. Сел на кровать. Протёр глаза. И только теперь услышал крики, вопли и мольбы снизу. Топот ног быстро перемещался из одного угла в другой и сразу затихал. «Да что тут творится?».

— Что происходит? — сонно спросил я у девушки.

— Там… Там… Человек… Он убивает… Всех, — испуганно пыталась что-то сказать, но страх сковал её практически полностью.

— Оставайся здесь. Спрячься под кровать. Ни звука, — жёстко приказал я ей и слегка дал пощёчину для отрезвления. Помогло.

— Хорошо, — она быстро оделась и полезла под кровать.

Я мигом оделся в свою одежду и уже пожалел, что моя экипировка у Костнера. Надел сапоги, схватил кочергу у камина и тихо приоткрыл дверь. В коридоре меня встретил кровавый шлейф по всему полу. Плавно вышел и начал идти к лестнице. Крики прекратились, но вот вопли и мольбы продолжались. Не знаю, что там происходит, но тут явно творится чертовщина. Крепко сжал кочергу двумя руками и продолжил путь. В комнате справа лежали старик и проститутка с перегрызенными шеями. Неужели оборотень? Вроде не полнолуние. Во второй комнате картина та же, только люди другие. Подойдя ближе к лестничной площадке, остановился для сбора сведений с помощью звуков.

Что мы имеем? Примерно пять человек собрали в круг дам со здешней пропиской и изредка издеваются и не забывают пугать их. По звукам лязганья металла трудно определить наличие оружия и какого оно типа. Даже если предположить, что это враждебная группировка решила прибрать к себе столь прибыльную точку, то не укладывается в голове, зачем устраивать такую кровавую баню? И особенно убивать ценные кадры этого дома? Вопросы потом… К трупам.

Я на корточках прошёл вдоль